大唐宰相裴炎，为何因一封密信被杀

公元683年，年末，唐高宗李治，终于彻底走完了自己的一生。李治去世后，其子李显登基为帝，成了唐朝的第四位皇帝。

然而，就在李显刚刚登基一个多月后，李显想要提拔自己的岳父韦玄贞，担任侍中，却遭到了宰相裴炎的坚决反对。而且，在这之后，身为宰相的裴炎，还找到了太后武则天，向武则天汇报了此事。没过多久之后，武则天便正式下诏，废黜了李显的皇帝之位，改立李旦为皇帝。

这场废帝风波，在唐朝历史上可谓是相当的重要。自此之后，武则天大权独揽，更为后来武则天登基称帝，埋下了伏笔。然而有趣的是，就在这场废帝风波，刚刚结束不到一年之后。作为头号功臣的裴炎，竟然就被武则天给杀了！

作为武则天掌权的头号功臣，身为宰相的裴炎，到底犯了什么罪，才会被武则天处死？在那场废帝风波当中，他到底扮演了一个怎样的角色？这位宰相大人，到底又是一个怎样的人呢？

要想说清楚这些问题，我们还得从裴炎这个人开始说起。

裴炎，字子隆，出身河东裴氏。在唐朝的时候，河东裴氏是一个非常强大的世家门阀。裴家发轫于东汉，历经数百年昌盛不衰。在唐朝289年的历史上，裴家一共出了17位宰相！大唐的初代宰相裴寂，便是出身这一族。而裴炎，则是裴家出的第三位宰相。

因为出身世家的关系，裴炎从小就受到了最顶尖的教育。裴炎的父亲裴大同，曾任唐朝折冲都尉。裴大同在历史上不是什么重要人物，史书对他基本没有什么记载，只是记载他曾经当过折冲都尉。不过，折冲都尉这个官职，倒是也不算低。类比现代的话，大概相当于正团级的军官。

裴大同的一生，虽然没做出过什么突出的事迹。但随着裴炎逐渐长大，身为父亲的裴大同，却做出了一件改变儿子一生的事情。

这件事，就是把裴炎送入弘文馆去学习。

弘文馆在唐朝初期的时候，是一个十分特殊的机构。当年李世民横扫天下，被封为天策上将之后，唐高祖李渊担心，李世民地位功劳过大，会威胁到太子李承乾的地位。所以，李世民被封为天策上将之后，李渊就开始限制李世民的兵权，让李世民留在长安，不让他再碰兵权。

李世民被留在长安之后，既然没有了兵权，自然就要找一些其他的事情来做。接下来，李世民便以自己少年征战，文化程度不高为名，建立了一个叫‘文学馆’的机构。然后，李世民从全国范围内，征召了十八位顶尖大儒，进入文学馆，和自己一起讨论学问。这个文学馆，就是后来那个弘文馆的前身。

不过，李世民建立文学馆，名义上虽然是为了方便自己学习，但实际上却是为了替自己招募文治型的人才。因为李世民常年在外征战，麾下猛将很多，但文官却相对较少。后来，随着李世民掌权，文学馆中的十八位学士，大多都做过唐朝的宰相！就算没当上宰相，也能混成太子的老师！

等到李世民登基之后，文学馆就和门下省的修文馆合并了。这个新组建的部门，就是所谓的弘文馆。弘文馆自从出现的那天开始，就有着极为重要的政治意义。除了校正图书、参议礼制评定等日常工作外，弘文馆最重要的意义，就是为皇帝培养秘书！

进入弘文馆学习的学员，他们的培养方向，就是给皇帝做秘书。正是因为这项职能，弘文馆招收学员，门槛高得吓死人！弘文馆只招收不到四十名学员，这些学员，无一不是皇亲国戚、一品官、宰相和功臣的子孙后辈，而且本人也需要有极高的才华才行！

可以说，只要能够进入弘文馆学习，未来的仕途，就一定是极为光明的。只要不是自己作死，将来身居高位，基本上就只是一个时间问题而已。

以裴家当时的情况，想要送裴炎进弘文馆，其实还真不太够格。不过好在，当时很多真正的顶级权贵子孙，成年后都是直接入仕做官，直接继承父辈的爵位，懒得再去弘文馆镀金。再加上弘文馆对学员自身的要求也很高，必须得自己有才华才可以。因为这些原因，裴家又动用了各种关系，裴炎这才得以进入文学馆。

进入文学馆之后，裴炎也没有辜负家族长辈的厚望，学习十分刻苦。其他同学出去结伴游玩的时候，裴炎总是留在馆内，继续刻苦读书。此时的裴炎，虽然年轻，但却清楚自己的处境。相比馆内其他学员，裴炎的家世背景其实算是比较差的。他唯一能够依靠的，就是自己。

在文学馆内，裴炎苦学了十年，精研《左传》，逐渐在唐朝学界有了一点名气。在此期间，裴炎也曾接到朝廷的征辟，但他却以自己学问未精为由，拒绝了征辟。能够拒绝直接做官的诱惑，继续留在学校苦读，这显然是很不容易的。而这份辛苦付出，最后也没有辜负裴炎。十年之后，裴炎去参加了科举，一鸣惊人！

唐朝那会儿，科举制虽然已经成型，但和后来明清时代的科举制，还是不太一样。明清时代想要做官，尤其是文官，科举几乎是唯一一条路。尤其是明朝，就算你爹是当朝首辅，你想做官，还是得通过考试才行。但是唐朝不一样，唐朝那会儿两条路都走得通。普通寒门子弟，可以通过考试做官。而那些勋贵功臣的后代，也可以凭借祖荫入仕。

但像裴炎这样，明明是功臣之后，却还要坚持参加科举考试，继而做官的，那就很少了。同样，裴炎的这个举动，也为他争取到了很多的赞誉。

通过科举考试之后，裴炎也算是正式入仕了。有着之前在弘文馆内的十年打磨，裴炎的仕途就变得无比顺利。入仕之后，裴炎历任濮州司仓参军，后历任御史、起居舍人等职位，逐渐成了皇帝的贴身秘书。公元680年，裴炎升任黄门侍郎，加授同中书门下三品，正式成为宰相团体当中的一员！

裴炎的升官之路，实在是没什么值得说的，史书上对此也几乎没什么记载。毕竟，从进入弘文馆的那天开始，唐朝高层对他的培养方案，就是朝着宰相的方向去培养。再加上裴炎本人确实也很优秀，进入宰相团体，自然也就是理所当然的事情了。

不过，裴炎升任宰相的这一年，唐朝的情况有点特殊。

公元680年，正是唐高宗李治在位最后的一个阶段。在这之后，仅仅过了三年的时间，李治就死了。而当时唐朝的高层情况，更是波诡云谲，诡异至极。

此时的李治，虽然还在位，但因为李治常年患有头疼病，李治本人又无法真正信任大臣们，所以只能让皇后武则天，帮他一起处理朝政。当时夫妻二人，还效法当年的隋文帝和独孤皇后，搞出了一个‘二圣临朝’。平常上朝的时候，李治坐在前面，而武则天坐在后面垂帘听政，陪李治一起上班。

如此一来，武则天在朝堂上的地位，也就被无限地拔高了！再加上武则天一直大力提拔那些出身寒门的官员，导致这些寒门官员，也都唯武则天马首是瞻。这就导致以武则天为首的后党，权势极大。

与此同时，李治和武则天有四个儿子。这其中，长子李弘最先被立为太子，但是李弘比较倒霉，二十多岁就死了。长子李弘死后，李治悲痛万分，此后只能立老二李贤为太子。然而有关李贤的身世，千百年来一直存在争议。就是在当时那个时代，也有很多人说，李贤是李治和武则天的姐姐，偷情所生，然后被过继给了武则天。李贤长大之后，也对此深信不疑，所以开始和武则天争权。

不管这件事到底是不是真的，武则天对李贤下手确实足够狠。在李贤表现出想要夺权的态度之后，武则天马上让人告发李贤，说李贤想要谋反。而且，后来还真的在东宫搜出了数百具盔甲。在古代，私藏铠甲是大罪，等同于是谋反的实证。被冠以谋反的罪名后，就算是太子也不能免罪。此后，李治不得不废了老二李贤，改立老三李显做太子。

这件事，就发生在裴炎成为宰相的同一年。从时间上来看，应该就在裴炎成为宰相几个月之后。

接下来的事情，史书上记载的就比较隐晦了。

公元680年，李贤谋反事件败露之后，在武则天的授意下，裴寂和薛元超、高知周等其他几位宰相，一起负责审讯李贤。

公元681年，裴炎升任侍中。

公元682年，李治移驾洛阳，裴炎奉命留守长安，辅佐新太子李显。

公元683年，李治病重。此后，李治让李显前往洛阳，负责监国。并且让裴炎和其他几位宰相，一起辅佐李显。同年十二月，李治去世，李显即位。李治去世前，曾颁下遗诏，升任裴炎为中书令，命裴炎辅政。

从这些史料记载当中，我们其实可以得出一个猜测：裴炎当上宰相之后，应该是投靠了武则天！

这个猜测，并非空穴来风。以裴炎的资历，想要在短短三年之内，压服其他宰相，直接晋升为中书令，这是绝对不可能的。唯一的可能是，武则天帮他说了话，力主推他上位。而裴炎奉命审讯李贤，这事最后的结果，怎么看也都是对武则天最有利。而留在长安，辅佐老三李显，其实也未尝没有监视的意思。

另外，在这三年当中，唐朝名将裴行俭，曾在北方大败突厥叛党，为唐朝解决了北方的战火。但裴行俭胜利归来后，身为宰相的裴炎，却在朝堂上公认宣称：唐军能够平定突厥，主要是副将程务挺的功劳。裴行俭是武则天的反对者，而程务挺则是武则天的人。

而且，从这些蛛丝马迹当中，我们其实已经可以断定，裴炎一定是投靠了武则天！要不然，后面很多事情说不通。至于裴炎为何站到武则天那头，而非站到太子那头，原因其实也不复杂。毕竟，当时武则天在朝中势大，就算是李治也很难撼动她的地位。裴炎如果去帮太子的话，以他的资历，估计这辈子仕途也就没希望了。反倒是站队到武则天这边，可以给裴炎带来无穷的好处。

所以，短短三年之内，裴炎可以从一个新上任的宰相，一跃成为李治留下的辅政大臣。

公元683年，十二月，随着李治去世，李显正式登基，唐朝进入了李显的时代。但这个时代，仅仅只持续了不到两个月。

接下来发生的事情，就比较魔幻了。从史料来看，李显肯定是武则天的亲生儿子无疑。但之前李显被立为太子之后，因为有着老二李贤的前车之鉴，所以李显做太子的时候，也没敢和武则天争权。但如今，既然当上了皇帝，李显自然就要想想办法，从自己老妈手里争权了。

但问题是，有武则天这么一个强势的老妈掌权，想要夺权，当真就那么容易？

刚刚登基的李显，虽然政治手腕有限，但显然也懂这个道理。所以接下来，李显便想要扶持自己皇后韦氏的亲戚们上位，企图扶持起一个外戚党，和武则天打擂台。

但这种手段，在武则天眼里，只能算是过家家一样的手段了。此后，李显想要升任自己的岳父为侍中，让岳父进入宰相群体，帮自己一起争权。然而他的这道命令，发到中书省之后，裴炎压根理都没理，直接就给打了回来。

显然，此时的裴炎，根本不把李显放在眼里。裴炎很清楚，如今能决定谁做宰相的，只有武则天一人而已。至于李显，虽然是皇帝，但同样没这个权力。

被大臣拒绝之后，李显盛怒之下，当着裴炎等几个大臣，说了一段话。我们有理由相信，李显是在说气话。但这番话，却彻底成了他下台的理由。

“天下都是我的，我就算想把天下都给我岳父，也没什么不可以的！难道还差一个侍中吗？”

在李显说完这番话之后，裴炎随即前往武则天那里，向武则天说明了此事。原本武则天已经意识到，李显或许已经有了独立的念头，不肯再乖乖听从自己的摆布。而李显的这番话，则让武则天彻底下定了决心！

既然不肯听话，那就直接废了吧！

如果是一般的太后，自然是没这个能力。但换做当时的武则天，还真有这个资格。因为在之前几十年‘二圣临朝’的过程当中，武则天已经建立起了绝对的威信，甚至已经超过了皇帝。而且，在这几十年当中，武则天疯狂打压勋贵老臣。当年凌烟阁二十四功臣之首的长孙无忌，便是被她逼死的。同时，武则天还疯狂清理李家宗室，同时扶持寒门子弟上位……

经过几十年的发育之后，此时的武则天，权势已经达到了一个匪夷所思的地步。后宫当中，自然是以她为尊，全都在她的掌控之内。朝堂之上，以裴炎为首的大臣们，都是她的人。长安城内，负责京城防务的程务挺，也是她一手提拔起来的，还是她的人！

在这种局面下，当武则天本人下定决心，想要废帝的时候，李显被废的命运，已经无法逃脱了。

公元684年，才刚出正月，武则天正式召集朝臣，宣布废帝。与此同时，裴炎、程务挺等人，带兵入宫，完全控制了整个京城。此后，武则天改封李显为庐陵王，将李显放逐到了湖北，然后改立老四李旦为皇帝。

堂堂皇帝，就这样被自己老妈给废了。

对于裴炎来说，这场废帝风波，无疑是他人生当中的一个至高点！要知道，古来能够参与废帝的大臣，无一不是真正的权倾朝野。从秦朝一直到唐朝，上千年的历史上，到底有几个大臣完成了这个壮举，大家可以自己去数。更重要的是，短短三年多以前，裴炎还不是宰相。成为宰相三年之后，他就完成了这一壮举！

但是，随着李显被废，裴炎却渐渐发现，问题似乎超出了他的预料。

裴炎为什么之前愿意站到武则天这边，帮助武则天废帝？说白了，其实就是为了权力而已。或许他确实也有一部分原因，是处于公心，认为李显不适合做皇帝，所以才会参加这场废帝政变。但相比之下，私心肯定更重一些。

裴炎是武则天一手扶持上来的人，只要武则天不倒台，他的地位自然也就稳如泰山，这是毋庸置疑的，所以他才会参与废帝。如果他不参与废帝，他可能会丢掉宰相之位。但如果他参与废帝，他将成为能够废帝的宰相，权势更甚。而对于武则天来说，如果不废帝，她就是个太后。就算李显掌权，武则天顶多是个失势的太后。而如果废帝的话，她还是个太后，顶多是换个儿子做皇帝，自身权势不变。

这样算下来，参与废帝，武则天其实好处有限，最多是维护了自己的地位和权势。但裴炎参与废帝，权势却能更进一步，好处显然更大。

但结果，真的是这样的吗？

随着武则天成功废帝，裴炎渐渐发现，武则天的野心，超出了他的想象。裴炎渐渐意识到，武则天或许并不满足于只是做一个皇太后，而是想要做历史上前所未有的女皇帝！这下子，裴炎就彻底慌了。如果武则天想要做皇帝的话，那他这个曾经参与废帝的宰相，无疑会成为威胁。未来武则天登基之后，多半会直接将他清理掉！

如果说，这些想法，还仅仅只是猜测。那么接下来武则天的所作所为，就彻底印证了裴炎的猜想。废帝之后，武则天开始大范围提拔武家人。随着武家人开始全面进入朝廷，裴炎身为宰相的权力，也被进一步分割。

到了这时，不管是出于哪一种理由，裴炎和武则天的利益，都不再一致。从某种程度上来说，两人此时已经变成了竞争者。谁能干掉对方，谁就能独掌最高权力。

为了这个目标，裴炎很快决定，对武则天下手。

废帝政变结束后不久，武则天曾打算出游龙门。得知此事后，裴炎便打算在路上挟持武则天，逼迫武则天还政于李旦。只要武则天肯松口，虽然名义上是还政于李旦，但大多数权力，肯定会落入裴炎这个宰相的手里。

然而可惜的是，当时天公不作美，恰好连续几天都下了大雨。因为这场大雨，武则天取消了出行计划，裴炎的挟持方案，自然也就落了空。

就在裴炎准备阴谋挟持武则天的同时，远在扬州那边，一场兵变已经悄然发生。虽说武则天之前几十年的时间内，一直在疯狂打压勋贵集团和李家宗室，但双方好歹还是剩下了一些力量。得知武则天废帝的消息后，双方很快一拍即合，最后以勋贵之首的徐敬业为代表，自扬州起兵，发起了一场声势浩大的反武行动。

徐敬业的爷爷，就是唐初那位绝世名将李绩，也叫徐世绩。在演义小说当中，他叫徐茂公。

徐敬业起兵之后，一时间唐朝各方势力，都开始举棋不定。谁都不知道，双方到底谁能取得最后的胜利。就在这个时候，武则天再次召见了裴炎，询问他对此事的看法。

裴炎的回答很简单：只要你还政于李旦，叛乱自然会消失。

这个回答一出，几乎已经意味着，武则天和裴炎，彻底就此决裂，分道扬镳了。

据野史记载，当时远在京城的裴炎，应该是和徐敬业这边有联系的。这种说法，虽然在正史上毫无道理，但仔细推敲的话，其实是存在一定可能性的。因为裴炎的外甥薛仲璋，当时恰好就在扬州那边，而且还是这次起兵的核心人物之一。

不久之后，长安城内开始传出一首儿歌，儿歌的内容便是暗示裴炎会做皇帝。有人说，这首儿歌是扬州叛军内的文学天才，骆宾王所写。为了联合裴炎，所以派人在长安城内散布这首儿歌。也有人说，这首儿歌，其实就是裴炎自己散布的。

又过了不久之后，武则天很快截获了一封所谓裴炎给扬州方面的‘密信’。这封奇怪的密信上面，只有‘青鹅’两字。对于这封密信上的两字，满朝文武都猜不到其中的深意。唯有武则天，将这两个字拆开。青字拆开，为‘十二月’三个字，鹅字拆开，则是‘我自与’三个字。这几个字连起来，就是裴炎暗中告诉扬州方面，自己会在十二月的时候，在京城起兵，响应叛军。

靠着这个所谓的‘证据’，武则天当即将裴炎抓了起来，命令酷吏进行逼供。此后，虽然有许多朝臣，上书替裴炎求情，但得到的却只有武则天的株连。包括先前帮武则天发动政变的大将程务挺，也因为上书被抓，而后被杀了全家。

数日之后，裴炎勾结叛军的罪名被坐实，而后被处死于洛阳城外。裴炎死后，武则天查抄了裴炎全家，却发现裴家已是家无余财。

毫无疑问，裴炎是个清官，这点应该毋庸置疑。

随着裴炎被杀，之前帮裴炎上书的大臣们，也遭到武则天的疯狂清洗，要么被杀，要么被流放。在武则天的雷霆手段下，以裴炎为首的宰相党，连半点波浪都没掀起来，直接被武则天粉碎了。而且，几个月之后，扬州那边的徐敬业叛军，也被武则天派人击溃。

就这样，武则天终于彻底独掌大权，再也没人敢质疑她的权威。新上位的李旦，也只能乖乖做她的傀儡。此后的五年时间里，武则天继续清理各种反对势力。终于在五年之后，也就是公元690年，正式登基称帝，成了历史上独一无二的女帝。

至于裴炎，不管当初到底是因为怎样的心思，参与了那场废帝风波。但既然后来力主武则天还政于皇帝，也算是立了功。十五年之后，随着李旦再次登基，裴炎也被李旦平反，追赠他为太尉、益州大都督，赐谥号为忠。

回顾裴炎的故事，我们不难发现：作为武则天成功废帝的关键人物，身为宰相的裴炎，其实是一个很复杂的人。

一方面，他一生兢兢业业，从年少时代的刻苦求学，一步步成为宰相。成为宰相之后，裴炎还能洁身自好，从不贪渎，以至最后被抄家的时候，家无余财。

从这个角度来说，裴炎应该算是一个好人，而且肯定算是一个清官。

但另一方面，也正是因为裴炎的站队，最后导致唐朝死了很多很多人。

当然，对于后世很多文官来说，裴炎则是成了他们的楷模。为官清廉，积极向上，不畏皇权。在发现李显不适合做皇帝的时候，敢于直接参与废帝。但发现武则天想要篡位之后，又敢于和武则天正面硬刚，最后不惜身死。

到底哪一个裴炎，才是真正的裴炎，真的不好说。不过显然，裴炎是个清官，他参与了废帝，后来又反对武则天被杀，这几个标签肯定是没错的。

对于裴炎这样的人，真的很难评价，他到底是好人还是坏人。