从开国皇帝到皇位争夺：揭秘刘宋王朝初期的权力斗争

对于宋武帝刘裕，南宋词人辛弃疾称赞道，“金戈铁马，气吞万里如虎”。刘裕出身寒微，但却凭借着一身本领，白手起家，最终成为刘宋的开国皇帝。刘裕为子孙们留下了锦绣江山，然而他的七个儿子之中，居然有六位死于非命，只有日夜饮酒的小儿子刘义季保住了性命。那么，刘宋王朝统治初期究竟发生了什么事情？

一、权臣擅杀

第一个被杀的是刘义真！此人是刘裕的第二子，他的相貌十分英俊，而且具有很高的文化修养，与谢灵运、颜延之、慧琳等人的关系很好。420年，刘裕称帝，刘义真被封为庐陵王。刘裕死后，少帝刘义符即位。辅政大臣徐羡之、傅亮打算废掉少帝，按照次序应该立刘义真。然而，徐羡之与刘义真有着很深的矛盾。所以在424年，刘义真被顾命大臣们废杀。

杀掉刘义真只是第一步，这些顾命大臣的最终目标是宋少帝刘义符，即宋武帝刘裕的长子。宋武帝刘裕早年间忙于创业，直到40岁后才得到长子，因此非常高兴。刘义符的身上也有一些刘裕的气质，“膂力绝人，善骑射”。但他毕竟还很年轻，所以在生活上耽于享乐，与顾命大臣的矛盾很深。在杀掉刘义真后不久，宋少帝刘义符也被顾命大臣们废杀。

二、皇室内讧

宋少帝死后，顾命大臣们拥立刘裕的第三子刘义隆做了皇帝，即宋文帝。宋文帝很有城府，他在坐稳皇位后，除掉了这些顾命大臣，同时重用了自己的四弟、彭城王刘义康，“内外众事，皆专决施行”。刘义康的势力越来越大，这引起了宋文帝的猜忌，最终兄弟两人因权力而分道扬镳。447年，宋文帝不顾誓言，派人将刘义康闷死。

虽然除掉刘义康，但宋文帝的日子并不好过，因在与北魏的战争中屡战屡败，引发朝中势力的分裂，太子刘劭站到了父皇刘义隆的对立面，父子之间的矛盾越来越尖锐。宋文帝已经有了废掉太子的想法，就在他考虑新太子人选时，政变爆发了！453年，太子刘劭率领亲信军兵杀入宫中，将父亲宋文帝杀害。

三、起兵失败

宋文帝被杀时，刘裕的七个儿子，只剩下了两个。唯一善终的刘义季早在447年就病死了，只有三十三岁。剩下的两位分别是老五刘义恭、老六刘义宣。刘劭杀死宋文帝后，自立为帝，结果引来了一场内战，在刘义宣的帮助下，孝武帝刘骏击败刘劭，取得了皇位。可是手握强兵的刘义宣渐生异心，于是举兵叛乱。结果很快就被平定，刘义宣死于狱中。

刘义恭是刘裕的第五子，也是最后一位被杀的，他是刘裕最喜欢的儿子，历经武帝、少帝、文帝、孝武帝、前废帝等五位皇帝，可以说是资格老、地位高。前废帝刘子业荒淫残暴，于是几位辅政大臣打算发动政变，废掉刘子业。然而，政变的计划却被人泄露，刘子业亲率军队包围刘义恭的府邸，将其残忍杀害。