西游记中的金池长老到底什么来历，为何能以凡人之躯活到270岁

为何观音禅院老院主的法号称作金池？

通常观念里，和尚皆衣着质朴，不重名利，然而于《西游记》中，金池长老却属异类。原文描绘其着装道：“头戴一顶毗卢方帽，猫睛石的宝顶闪耀光芒，身着一领锦绒褊衫，翡翠毛的金边熠熠发亮，一对僧鞋镶八宝，一根拄杖嵌云星。”其周身全然是珠光宝气之态，毫无出家人模样。

在款待唐僧之际，金池长老所使用的为白铜壶、羊脂玉盘以及法蓝镶金的茶钟，即便是阅历丰富的唐僧，也对这些精妙的器具称赞不停。

令人诧异的是，悟空提及唐僧袈裟之好时，观音禅院的和尚竟不屑地宣称，其他姑且不论，单说袈裟，他们这些寻常僧众每人皆有二三十件，金池长老的袈裟更是多达七八百件。

须知，金池长老所在的观音禅院另有二百三十名僧人。显然，整个观音禅院袈裟的数量堪称巨额财富，难怪其法号称作“金池长老”，因其财富着实能够填满整整一池子。

然而，问题在于此地处于荒僻之山，他们究竟从何处获取如此众多价值不菲的袈裟？

有人言，乃因香火隆盛，然而原文描绘观音禅院时称，“寂寞无尘真寂寞，清虚有道果清虚”，足见，观音禅院乃是一处寂寞、清虚之地，香客寥寥，况且唐僧师徒于此逗留多日，亦未遇任何香客，尤为关键的是，据后文知晓，观音禅院周遭尚有个黑熊精，金池长老平素与其称兄道弟，老和尚整日与妖怪交往，普通之人又怎敢前来，故而，此间财富并非正道所得。

《西游记》里的金池长老究竟有着怎样的出身，他缘何能够成为观音禅院的老祖？

金池长老初次见到唐僧时言道：“方才小的们提及东土唐朝而来的老爷，我这才出来相见”。身为观音禅院的老祖宗，年已270岁的金池长老本应佛法高深，然而开口却是江湖做派，未将唐僧称作“圣僧、大师”倒也罢了，竟称呼同为佛门之人的唐僧为“老爷”，着实有些突兀。

并且，他将寺内其他和尚称作“小的们”，需知，悟空昔日在花果山时方才称猴子猴孙为“小的们”，故而，无论怎么看，这金池长老的言辞都仿若占山为王的山大王。

关键之处在于，面对自远方而来的大唐高僧，金池长老未与其研讨佛法，所关心的竟是：“老爷从天朝上国而来，是否存有宝贝，借予弟子一看。”

诸般行径，就连身为凡俗之躯的唐僧都能察觉金池长老并非良善之辈。故而，当悟空欲将袈裟拿出炫耀时，唐僧言道：“古人曾云，珍奇玩好之物，切不可让贪婪奸伪之人得见。”显然，在唐僧看来，金池长老实乃贪婪奸伪之人。

诚然，老和尚目睹唐僧的袈裟之后，就妄图据为己有。这时，一位名为广智的和尚提议径直杀掉唐僧和悟空，然而另一位唤作广谋的和尚更为凶残，主张放火烧死唐僧师徒，以达毁尸灭迹之目的。众僧闻之，皆大欢喜，称此计绝佳。由此可见，此类杀人劫财的恶行他们屡有为之。

观至此处，想必诸多读者已然料到，金池长老与其观音禅院所从事的究竟是何种营生，诚然，乃是土匪行径，整个观音禅院即为土匪巢穴，而金池长老便是其头目。

前文指出金池长老如此富有，缘由在于其土匪出身。既是土匪，何以成为观音禅院的院主，且观音又为何对此行径熟视无睹？

人的欲望持续进阶，初始追求温饱，温饱得以解决后，继而追求物质，待到物质欲望达至巅峰，便渴望追求权力或者精神领域的事物。土匪亦是如此，起初仅图财，当财富充盈金池，就欲洗清过往上岸，甚至萌生其他妄念，例如长生不老。

故而，匪首把自身财富敬奉于观音，以其金池，构建了观音禅院，转而成为金池长老。他虽投身佛门，然而贪婪未改，只不过从往昔的劫夺金银财宝，转为争抢袈裟。两百多年间，不知多少借宿路过的僧人丧生于此，正因如此才积聚了那七八百件珍贵袈裟。

然而他未感满足，竟萌生长生之念，故而他又与黑熊精交好，从中获取若干延长寿命之法，此乃金池长老身为凡人却能活到270岁高龄的缘由

常言《西游记》崇佛抑道，然而在原文里，悟空向观音理论之际，观音曾亲口告知悟空，观音禅院乃其留云下院。既然这般，金池长老于她眼皮下杀人劫财长达两百多年，观音缘何不加以阻止？莫非神仙亦贪财？