数字化，人类时空价值的重塑

本文转自：深圳特区报

《元宇宙与数字世界的未来：想象、演进与可能性》 周晓鹏 著 社会科学文献出版社 2023年10月版

■ 何适

2023年，以ChatGPT为代表的大模型应用成为数字科技领域的新风口。比尔·盖茨在采访中表示ChatGPT出现的意义不亚于互联网和个人电脑的诞生。人工智能的浪潮扑面而来。而上一次，如此点燃人们想象力的新概念是“元宇宙”。在2021年，行业和资本的热潮让人们相信，以“元宇宙”概念为代表的一个全新的数字化世界和生活即将到来。仅仅时隔两年，“元宇宙”概念从热到冷，其背后的原因是什么？元宇宙真的不行了吗，还是它原本就是个伪概念？元宇宙和大模型的两次热潮有哪些共通性？是什么在推动这些数字化方向的不断出现？它们相互之间又是什么关系？原新浪网新闻总编辑、阿里巴巴智能信息事业部副总裁周晓鹏所著的《元宇宙与数字世界的未来》一书，会帮助读者找到回答这些问题的思路。

有故事的细节，才能看到故事的秘密

就像作者在书中反复提及的理念：这本书的目的并不是提供答案，而是提供视角。《元宇宙与数字世界的未来》全书从科技财富故事切入。作者从被称为“元宇宙第一股”的Roblox公司的故事讲起，仿佛阿拉伯神话故事中的《一千零一夜》，微软、扎克伯格、英伟达、Epic Games、P2E、WEB3……一连串科技巨头、科技新贵、科技概念的故事，被作者娓娓道来。或许是因为作者在互联网行业有超过20年的从业背景，他所关注的故事更具细节。这些细节把“元宇宙”这个略显庞大空泛的概念变得具象化，也让“元宇宙”有了更细致的观察视角，横跨整个科技界的同时，又不失重点。或许这时候，我们会提出一个问题，为什么科技巨头和科技概念在同一个大时间段会共同指向 “元宇宙”，就像如今又共同指向大模型和人工智能一样，这是一场谋划吗?

数字化未来演进的核心逻辑

作者挖掘表象背后的本质，指出科技巨头与科技新贵同时作出“元宇宙”表达背后，本质是三个核心力量在相互发生作用：人类不断寻求新的体验，技术需要寻找新的外延，资本需要寻找新的空间。这三种力量相互作用的结果，推动了互联网、智能手机、移动支付、网络游戏、元宇宙、大模型的出现，以后还会推动更多的新潮涌现。

在作者看来，所有数字化的技术演进和应用其实都是对人类在时间和空间上价值的重塑。而这个过程会不断以类似 “ChatGPT”“XXX”等新工具、新产品、新公司的形式去呈现。数字秩序、数字价值、财富产生方式也将因此被重塑。

站在科技与人文的十字路口

在技术演进的观察之后，作者也从社会科学维度，提出了一系列未来数字世界建设所面临的难题，列举了技术对人类影响的“阴暗面”都有哪些。苹果创始人乔布斯曾说自己站在科技与人文的十字路口。人文的价值会让技术变得有温度，人文的视角会让人更清醒地理解技术。在技术和资本热潮呼啸而来的时候，人们需要从多个维度去理解眼前和将来可能发生的事情，去了解那些媒体、资本和技术拥趸者不会告诉大家的另一面。

只有少数人能够把握时代脉搏。故事与现象，无论冷热，只是思考的指路标。在iPhone诞生之前，我们完全无法想象出移动互联网。回望互联网的发展，我们可以看到，繁多的技术涌现已经建立了自己的生态系统，互联网像一个生命体，它诞生于资本、头脑以及机遇。

概念无常，后浪替代前浪。作者表示， “眼下的元宇宙，我们也许先不需要着急定义”。而源动力暗中恒久向前，不妨试试找到发展之力推动的价值成长线索。当“元宇宙”作为一个模糊词语概括的某些事物已经展现在我们眼前，我们可以花更多的时间去理解现在发生的事情。毕竟，在眼下ChatGPT大热前，AI也曾经经历了两次寒冬。过去、现在、未来，从来不是断裂的，而是一条道路。

提醒读者简单关注嘈杂的现象，不如去思考逻辑在哪里成立，在什么地方更应寄予希望，更对什么要保持冷静，也许这就是这本书给大家带来的最大价值。