科学家在宜居带发现了一颗与地球大小相近的行星

现在，在天文学和寻找外星生命方面取得了令人兴奋的突破，一个由国际科学家组成的团队宣布发现了“Gliese 12b”，这是一颗温带的、地球大小的系外行星，距离地球仅40光年，距离地球大约378万亿公里。

来自世界各地的研究人员，包括麦吉尔大学和西部大学的研究人员的关键支持，在红外多普勒斯巴鲁战略计划（IRD-SSP）中合作寻找Gliese 12b，该计划搜索红矮星周围的宜居带行星。

这个国际团队结合使用先进的望远镜和观测技术探测到了这颗行星的存在，它的发现为我们更深入地了解太阳系以外的世界提供了令人兴奋的机会。

红矮星周围的行星

“Gliese 12b”围绕一颗名为“Gliese 12”的中央恒星运行，这颗恒星是一种被称为红矮星的恒星。红矮星比像太阳这样的G型恒星更小、更冷、更丰富。

围绕红矮星运行的行星，是寻找地外生命的主要候选者。人们已经付出了相当大的努力来寻找围绕红矮星运行的行星，因为与像太阳这样质量更大的恒星相比，在红矮星周围更容易探测到类地行星。

Gliese 12是距地球100光年范围内的两颗红矮星之一，另一颗是TRAPPIST-1，它们拥有地球大小的行星，恒星辐射相对较小。

TRAPPIST-1的强烈活动 —— 比如高能恒星耀斑 —— 可能会破坏其行星的可居住性，因为最近的观测表明，TRAPPIST-1 b和c几乎没有大气层。

高度活跃的恒星比不活跃的恒星表现出更频繁和强烈的耀斑，并释放出危及生命的高能辐射。相比之下，Gliese 12是一颗异常不活跃的红矮星，这意味着它的行星面临的危害要小得多。

淡淡的星光

Gliese 12b特别吸引人的是它的大小和位置。它的大小与地球大致相同，这表明它可能具有相似的组成和表面环境。然而，需要更多的观测和建模来证实这一点。

Gliese 12b的位置靠近其恒星宜居带的内缘，这使它特别有趣。宜居带，通常被称为“适居带”，是指恒星周围的区域，那里的条件正好适合液态水在行星表面存在。

既然我们知道水对生命至关重要，那么在这个区域附近找到一颗行星是寻找生命的一大步。

Gliese 12b接收到的星光，刚好比红矮星宜居带的内缘更近一些。然而，液态水的实际存在取决于它的大气和表面条件。

从另一个角度来看，它接收到的星光量介于地球和金星从太阳接收到的星光量之间。对Gliese 12b的进一步研究可以揭示宜居地球和不宜居金星之间的关键区别。

近距离观察

Gliese 12b另一个令人兴奋的地方是，它相对接近地球，可以更详细地研究其表面环境。

研究Gliese 12b的一个特别有用的方法是大气透射光谱学，这在非凌日行星上是不可能的。这项技术包括分析行星在凌日过程中穿过大气层的星光。

通过研究光谱的变化，科学家们可以推断出行星大气的组成，识别出氧气、水、甲烷和二氧化碳等气体，这些气体可能表明生物过程。

Gliese 12b的发现是寻找潜在宜居行星和了解使生命可能存在的条件的垫脚石。

目前和未来的望远镜，如詹姆斯·韦伯太空望远镜和地面上的超大望远镜，将在进一步的调查中发挥关键作用。这些仪器将使科学家能够对Gliese 12b的大气和表面状况进行更详细的研究。

Gliese 12b是一颗附近可能适合居住的系外行星，它的发现是寻找类地行星和潜在地外生命的一个激动人心的进展。随着我们继续探索宇宙，每一个新的发现都让我们更接近于回答这个古老的问题：我们在宇宙中是孤独的吗？

目前，Gliese 12b是希望和好奇心的灯塔，正邀请我们更多地了解太阳系之外的可能性。