公鸡怎么知道时间，为何每天都能准时打鸣？直到2013年才被破解

除了狗狗和猫咪的叫声外，公鸡的打鸣声被认为是世界上最容易辨认的动物声音之一，无论是哪里人，只要听到“喔喔啼”基本都知道那是公鸡在打鸣。其实，关于公鸡的打鸣声有许多有趣的事实，比如它们的打鸣声音可以超过130分贝，这相当于喷气式飞机在距离我们耳朵15米的地方飞行所发出的声音。

作为对比，目前人类最大声音的吉尼斯世界纪录只有129分贝，而普通人只能发出100分贝左右的声音。

有趣的是，它们并不会因为发出这么响亮的声音而影响自己的耳朵和声带。当然原因就是它们有一个非常有趣的耳朵，以及它们根本没有声带。除此之外，在闹钟还没有发明前，公鸡的打鸣声对我们而言有着闹钟的功能，因为它总是能准时在天亮之前叫起来。

相较于鸡的解剖学结构，这种奇怪的、准时打鸣的行为更加引人注目，一直都被人津津乐道，但直到2013年，人们才真正了解到其中的奥秘。

公鸡如何做到准时打鸣？

由于鸟类的许多行为都受到光照水平的影响，所以在2013年之前，人们普遍认为公鸡的打鸣也受此影响，人们认为黎明的阳光是一种信号，刺激了公鸡打鸣。但事实证明，大多数情况下，第一只公鸡开始打鸣的时候，阳光还没有出现，它一般在黎明前的2个小时左右就已经打鸣了。

2013年的时候，日本名古屋大学的研究人员带着这些疑问，对公鸡进行了分组观察研究[1]。他们把实验公鸡分成几组，每组4只，进行两部分实验。

第一部分实验，他们将其中几组放在一个昏暗灯光的房间中，尽管公鸡在一天中的任何时候都能偶尔啼叫，但它们的大多数啼叫都依然像是有时钟一样，每隔大约24小时达到频率峰值。这意味着刺激公鸡打鸣的因素可能并不是阳光（实验房间光线不变），而是它们有自己的一个打鸣节律。

这种打鸣节律一直持续了2周，然后逐渐消失，这部分实验总共持续了4周，公鸡在后面的两周里，每天的任何时间点打鸣的频率都有所下降，同时变得没有规律。这意味着阳光虽然没有刺激公鸡打鸣，但对公鸡的打鸣节律会有所影响。

第二部分实验，研究人员将另外几组公鸡放置在12小时光照和12小时黑暗交替周期的房间中，结果是公鸡的打鸣会在12小时周期中的“黎明”前打鸣频率增加。这进一步表面，潜在的昼夜节律周期对公鸡的打鸣起作用。

所以，日本的研究人员得出的结论就是，公鸡的打鸣并不是在阳光刺激下发生的，而是有规律的昼夜节律在它们体内形成了一个生物钟，这个生物钟告诉它们在黎明前要打鸣。通过进一步的研究，在黎明之前，公鸡体内就会开始释放大量的睾酮（雄性激素），这是它们打鸣的原因。

你可能还想知道生物钟的本质是什么？

这个其实就是地球昼夜交替在生物进化中起到的作用，它其实是一种本能，生物通过基因控制在体内形成一个天然“计时装置”，以帮助它们生存，包括人类在内所有能够感受昼夜交替的生物都会有这种情况。

那么还有一个问题，为什么公鸡要在黎明前打鸣呢？这样响亮的打鸣声不是会暴露自己，吸引捕食者过来吗？

图：雄性红原鸡，家鸡正是野生的红原鸡驯化而来

公鸡为什么打鸣？

在被人类驯化之前，公鸡普遍存在于整个东南亚的丛林中，茂密的植被给它们提供了保护，但也让公鸡难以看清彼此。所以，公鸡打鸣的原因是它们需要通过这种方式来交流。同时由于鸡是群居动物，它们有着非常严格的社会等级制度，所以公鸡打鸣会表示许多种不同的信号。

在黎明前的打鸣被认为是它们在宣示领地主权，所以你会发现公鸡很喜欢跑到高处去打鸣。如果在一个群体中有多只公鸡的话，第一领袖会第一个打鸣，然后其它公鸡跟着依次打鸣，打鸣顺序就是它们社会地位的体现。

当第一领袖的健康状况出现问题的时候，其它公鸡也是首先通过不按顺序打鸣来发起挑战的。另外，这种宣示领地主权的打鸣声也是在向其它鸡群发起警告信号，告诉附近的公鸡和鸡群快离开，不要靠近，这里是它的地盘。

鸡的听力很好，它们会根据打鸣的声音来判断其它公鸡的情况，以确定自己该离开还是前进，或者是发起挑战，还是跟着按顺序打鸣。

我觉得，这种情况下公鸡的打鸣有点像我们的吵架，吵架是很有意义的，这样可以有效避免肢体冲突的发生，从而避免伤害出现，毕竟一方觉得另一方更强大的话就不会进一步行动。

除了在黎明时分打鸣之外，公鸡打鸣还有几个特点，比如它们习惯在交配和母鸡下蛋之后打鸣，还有就是碰到入侵者的时候也很容易打鸣。根据公鸡在不同场合的打鸣，我们可以推断出公鸡打鸣的意义，总结起来就是它们在告诉同类自己的健康状态、所在位置，以及危险情况。

当然，大喊大叫对于野外生存来说不是好的选择，但是很明显公鸡从它们响亮的打鸣声中获得了更多的利益，所以即便冒着暴露自己的风险也会去打鸣。

最后：为什么母鸡也会打鸣？

我们前面提到过公鸡之所以在黎明前打鸣，是因为它的身体在这个时段会突然睾酮增加，其实公鸡大多时候打鸣都和睾酮分泌情况密切相关，而且睾酮分泌水平越高，打鸣声就会响亮。

很多人可能都知道母鸡有时候也会打鸣，还有一个专门的成语——“牝鸡司晨”，由于一些历史典故，母鸡打鸣经常会被认为是不好的兆头。

但其实，母鸡打鸣是比较正常的事，因为母鸡有着非常有趣的生理结构。

母鸡有两个卵巢，但只有左卵巢会随着母鸡的生长而发育，也只有左卵巢会分泌雌性激素，而右卵巢处于休眠的状态。当左卵巢出于某些原因受损时，母鸡将无法分泌雌性激素，取而代之睾酮水平飙升，右卵巢打开。这时候母鸡就会出现许多雄性特征，其中就包括打鸣。

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1945年一只普通的家鸡被断头后，不仅没有死亡，而且还活了18个月，因为这个不平凡的经历，让这只平平无奇的家鸡一时声名鹊起。

鸡的名字叫麦克

1945年4月，“麦克”出生在美国科罗拉多州弗鲁塔市的一个农场，和其它普通仔鸡一样，整日除了觅食就是叽叽喳喳，同年9月，麦克长成了一只大公鸡，昂首阔步，好不威风。

无头骑士

1945年9月10日，农场主伊德·奥尔森为了款待远方而来的岳母，对麦克这只公鸡打起了主意，起锅、烧水、磨刀、擦案板……

本想手起刀落鸡下锅，没想到一松手，鸡和鸡头各跑各的，这奇异的景象惊呆了奥尔森，他原本想的是鸡像往常一样瘫软在地上抖动，万万没想到这没了头的鸡竟然还能跑！

更加诡异的是，麦克像是仅仅受了轻微的惊吓一般，过了一会儿，竟然像没事似的一样行走，啄食，不知是被这诡异的情形吓到还是被这生命的奇迹震撼，他们无论如何也不吃麦克了。

就这样，麦克凭借着不知名的力量创造了奇迹，躲过了一次死亡。

失去了嘴和眼睛的麦克，没办法独立进食和清理羽毛，也无法打鸣，每天清晨，麦克只能在喉咙里发出阵阵咕咕咕的声音，为了让它活下来，奥尔森就把米粒研磨成粉末混着牛奶，用滴管将水和特质的食物喂进麦克裸露断裂的食管中，当食道被堵塞，奥尔森还会用注射器小心翼翼的帮它疏通，就这样在奥尔森认真细心的照料下，麦克活了下来。

声名鹊起

麦克被断头还没死的消息不胫而走，它的事迹在网络上广泛传播，大多数人都觉得奥尔森是在无中生有，欺骗大众，毕竟在人们的认知里，鸡没有了头是不可能活下来的。

为了证明麦克确实是断头后还活了下来，奥尔森带着麦克前往盐湖城的犹他大学检查，这次终于证实了麦克的存在，大量的记者蜂拥而至，争相报道，麦克成了全美家喻户晓的家伙。