罗祖教是什么教，为什么也有“齐天大圣”的称号？

明末到清末，行走江湖之人，无论天南海北，萍水相逢，只要互通一句“无生老母，真空家乡”，就为教门中人，彼此皆为兄弟。这八字真言如同一条特殊纽带把千千万万素不相识的人联系聚拢到一起。

这句话的内涵是什么？又有何魔力能够串联无数人？

“无生老母”指的是世界的本源，是造物主。所谓无极生太极，太极生万物。“真空家乡”，所谓诸法性空，是万物的本性。这句话合在一起，代表了这一特定人群的基本宇宙观和信仰，能解得其中意味的，便是同一教门下的自家弟兄。

这个教又是个什么教呢？就是糅合了佛教、道教、儒教的民间宗教——罗祖教(即”罗教")。

罗祖教得名于其创始人罗梦鸿。生于明正统七年（1442年），山东即墨人。他出生在卫所军户家庭。三岁丧母、七岁丧父，他写的《苦功悟道卷》中写道“叹人身，不长远，心中烦恼，父母亡，一去了，撇下单生”。

由于是军户家庭出生，罗梦鸿成年之后被派往密云当兵。在古北口一带的卫所负责粮草转运。在军队中，罗梦鸿表现突出，受守备器重。

但是，就在别人以为他前途光明的时候，他却离开了军营，选择了修道求真的道路，要去参透“我死后，何处托生”的问题。

罗梦鸿先是由朋友介绍，找了一位大师。这位大师是净土宗佛教的传人，给他说只要日夜念佛，便可开悟。于是罗梦鸿“无昼夜，念阿弥，不肯放松”，这样一年就是八年，可是心中仍然不得解脱。

一日，罗梦鸿邻居的老母亲病逝，请来和尚超度，法会上僧人念《金刚科仪》。罗对此产生了兴趣，拿来《金刚科仪》研究思考了数年。直到成化十八年（1482年）十月十八日，他正对无法找到证道之路“昼夜烦恼，梦中哭痛”之时，忽然看见“西南放道白光照耀我身”，于是面朝西南端然坐定，突然间心花发朗，心地开通。这天，他觉得自己参透生死，修成正果。于是便开始设立法门，四处传教。

在司马台长城碉堡之外，罗梦鸿搭了一个讲台，在此讲经说法。司马台靠近白河和潮河。司马台由于漕运兴盛，成了一个水陆交通重镇，漕兵、水手、客商云集于此。罗祖教，并沿着运河流传到全国各地。

上图_明清时期天津兴旺的运河漕运

开花散叶

罗祖教发端于运河枢纽，发展壮大依靠的是漕运组织。明清时期，贯穿南北水运的京杭大运河是维系帝国生存的命脉。为了保证命脉通畅，朝廷维持了一支巨大的运河水手队伍，称之为漕帮。

罗祖教这个宗教与漕帮之间有天然的亲和性。漕运水手终年在漕船上漂泊，领着微薄的薪俸，而且世代为军，毫无人身自由，是底层的无产者，生活处于“无”的状态。而罗祖教中提出的“无生老母”“真空家乡”，提出了一个彼岸世界的“有”，给了水手们精神慰藉。

漕粮运输是需要众人合作配合的行业，所以漕帮有着较强的组织纪律性。罗祖教在漕运水手中流行，也形成了各式各样较为严密的组织，宗教一旦形成组织，就更具有凝聚力和传播能力。

漕运水手活跃在贯穿南北的大运河上，他们将罗祖教传播到了运河沿岸盐商、纤夫、风客等底层人群，罗祖教在城市中，形成了各种香堂组织。到了清末，漕运衰败，漕帮解散，漕工群体大幅度涌入城市，罗教逐渐地融入了中国民间信仰的大流中。

罗祖教和《西游记》

众所周知，明中后期成书的《西游记》描述的是唐僧师徒四人一路斩妖除魔、求取真经的故事。其实，取经神话并非明小说《西游记》原创，自宋代开始就有《大唐三藏取经诗话》等话本小说戏曲在民间流传，但明小说《西游记》是取经故事中流传最广、成就最高的其集大成者。

在研究《西游记》成书缘起时，郑振铎发现了《西游记》和罗祖教间密切的关联，后学者对此又进行了深入的研究，发掘考证了详实的依据。

罗祖教在民间流传，是通过一种名叫“宝卷”的文本。而宝卷中屡屡提及唐僧师徒西天取经的故事。明末的三部宝卷的卷中就写道：

“皇王护法重恩，九后托化净土西天,……,先有证见，圣者、猪八戒、沙和尚、白马做护法，度脱众生，护法都成佛去了。”

更有意思的是，在罗祖教的经典《龙华科仪》中，讲了一段罗梦鸿的求学经历。罗梦鸿曾经在九华山李头陀门下顿悟，被赐予法号“悟空”，罗祖教内部还流传着，罗祖曾经被朝廷册封为“山东罗祖圣君护国齐天大圣”称号。

于是，有学者认为，罗祖教徒就是将他们的祖师比作孙悟空。他们通过颂扬孙悟空“取得经来度众生，护法功德永无穷”，来鼓吹他们的教主，所谓“唐僧护法成佛去，今是古来古是今。国王大臣护佛法，成佛功德永无穷”。从而以引起民众的信仰崇拜，这很可能就是《西游记》一书的成书背景。

这一点，从《西游记》思想内容和罗祖教教义的深深契合可以印证。

比如，罗祖教的根本宗旨“真空家乡，无生老母”，就在《西游记》中或明或暗不断地体现。

《西游记》多次直接写明“悟真空”的宗旨。第二十四回诗云“三五年前归正宗，持斋把素悟真空”，九十五回诗云“沐净恩波贵了性，出离金海悟真空”。而在小说中，观音两度化身“老母”形象给予取经人帮助点化，正与明代罗教将观音菩萨与无生老母混为一谈崇拜的特征相符合。

《西游记》中还时常出现许多内丹学术语“姹女”“婴儿”“木母”“金公”“心猿”“意马”等等。

内丹学是中国古代炼丹术的一种，区别于用化学方法炼制实物金丹的“外丹学”。内丹学主张以人的身体为熔炉，以精气神为原料，在体内炼出金丹，从而得道升仙。内丹学中既有借用外丹学中“金公”（铅）、“木母”（水银）等术语，又有和“姹女”“婴儿”等和人体生理心理相关的术语。

《西游记》这些炼丹术语，常常对应着具体的人物，如金公、心猿说的是孙悟空，木母讲的是猪八戒。

而在明代嘉靖年间罗祖教的《宝卷》中也有类似的说法。“唐僧随着意马走，心猿就是孙悟空。猪八戒，精气神，沙僧血脉遍身通”，“锁心猿，合意马，炼得自乾，真阳火，为姹女，妙理玄玄。猪八戒，按南方，就转神丹，思婴儿，壬癸水，两意欢然。”

按照罗祖教的经典《无为了意卷》，罗梦鸿的嫡传弟子秦洞山，就曾研习内丹功法，内丹学也是罗祖教修行的一部分。罗教后人也将此融进了《西游记》中。

上图_罗教宝典《大乘叹世无为经》

罗祖教和《西游记》一样，起源于民间，发展于民间。将千年以来流传于中国的各种思潮扭合杂糅在一起，折射出中华文明的丰富性和多样性