外媒：我们为什么会头痛

本文转自：参考消息网

美国趣味科学网站3月12日刊登题为《如果说大脑不会感觉疼痛，为什么头痛让人有痛感？》的文章，作者是多纳雯·科菲。文章摘编如下： 大脑自身没有疼痛受体，那么为什么头痛让人感觉如此疼痛呢？

头痛是极为常见的现象，可以有多种类型，从轻度到令人虚弱无力，从持续几分钟到持续数天。如果你的脑壳痛，你很容易以为这肯定是你的大脑组织本身在痛。但这是不大可能的。

具有讽刺意味的是，大脑可以感觉到全身的疼痛，但它实际上自身没有疼痛受体。那么，为什么头痛让人有痛感呢？

头痛可能源于某种基础病症，例如鼻窦肿胀、低血糖或头部受伤。但美国田纳西州范德比尔特医疗系统的神经学家和头痛病专家查尔斯·克拉克对趣味科学网站记者说，总的来说，大多数头痛是由于“牵涉痛”引起的，也就是说，你感觉疼痛的地方与实际发生疼痛的地方是不同的。这类似于腰椎间盘突出症可能引起坐骨神经痛（腿部疼痛）。他说，就大多数头痛而言，身体其他某个地方——比如下颌、肩膀和颈部——的问题会导致大脑周围肌肉和神经疼痛。

以紧张性头痛为例。据世界卫生组织说，这是最常见的反复发作头痛类型。克拉克说，紧张性头痛往往在头部或额头上方肌肉疼痛时发生。据美国国家卫生研究院（NIH）说，这种疼痛是面部、颈部和头皮肌肉拉紧所致，可能与压力有关。但克拉克说，头痛和头部肌肉拉紧可能是另一种压力反应——比如肩膀紧绷或下颌紧闭——间接引发的。

据NIH说，头部、颈部和面部周围肌肉和血管中的疼痛感知神经可以通过不同的过程被触发，比如血管扩张、压力或肌肉紧张。一旦被激活，这些神经就会向大脑发送信息，但感觉上好像疼痛来自大脑组织深处。

偏头疼是另一种类型的头痛，尽管从技术上讲，头痛只是神经系统紊乱的症状之一。人们可以不同方式、在不同部位感受到偏头痛：深度疼痛、表面疼痛；后背、头部左侧或右侧；或眼睛后面。克拉克说，偏头痛有别于其他头痛之处是它的强烈程度。

偏头痛的痛苦比其他头痛更剧烈，而且持续时间可能更长。这种病症往往是遗传的，会引起其他症状，比如恶心。偏头痛的深层原因尚不完全清楚，但有一种理论认为，偏头痛与三叉神经（头部和面部的感觉神经）以及硬脑膜（有血管扩张和收缩的大脑保护层）有关联。

偏头痛的一个可能的解释是，大脑中的电活动刺激三叉神经通道，引发炎症反应。炎症通过硬脑膜血管扩散，三叉神经纤维将信号传回脑干。然后，炎症扩散到对疼痛敏感的脑膜（大脑周围的保护组织），从而引发头痛。

克拉克说，这一连串的血管发炎和神经受刺激现象像“一场烧得失控的大火”。他说，这就像一个反馈回路，它受到的刺激越来越多，造成偏头痛的感觉就越来越强烈。这就是为什么许多偏头痛治疗方法如果尽早使用，效果会更好。

克拉克说，虽然已经确定了身体疼痛与头痛之间的关系，但引起头痛的机理仍未得到充分认识。但他说，好消息是，“我们很善于治疗头痛”。例如，改变生活方式（比如练习瑜伽）；服用布洛芬、阿司匹林等非处方药；针对较严重头痛的处方药可以大大减轻头痛的剧烈程度、减少头痛发生的频次。

克拉克说：“如果人们（在头痛问题上）需要帮助，我们往往可以让他们感觉好很多。”