我们真的只使用了大脑的10%吗？

参考消息网8月14日报道美国趣味科学网站8月6日刊登题为《我们真的只使用了自己大脑的10%吗？》的文章，作者是埃拉娜·斯皮克。内容编译如下：

1936年，美国作家洛厄尔·托马斯在为戴尔·卡内基的《如何赢得朋友并影响他人》一书作序时写下了一句后来常被引用的话：“哈佛大学教授威廉·詹姆斯曾说，普通人只开发了自己10%的潜在脑力。”

后来，一些人声称，人类只使用了自己大脑的10%。真是这样吗？

虽然目前仍不确定这一说法是否是美国心理学之父詹姆斯的原创，但可以肯定的一点是，它毫无疑问是错误的。哈佛大学进化神经学助理教授埃琳·赫克特对趣味科学网站说，相反，“我们总是在使用全部的大脑”。

“这真是一个有趣的错误说法。”认知神经科学家、美国得克萨斯大学达拉斯校区脑健康项目运营负责人朱莉·弗拉坦托尼说。首先，她甚至不确定10%指的是容量还是其他什么：“是能量代谢的10%？还是电活动的10%？是指血氧水平吗？”

赫克特将大脑活动比作身体处于休息状态时的心脏。即使心脏没有发挥最大作用，它也在继续跳动。同样，整个大脑及其细胞(被称为神经元)始终处于活跃状态，即使只处于基线水平。她说：“神经元的活动必须维持在某种基线水平才能保持健康。”

根据弗拉坦托尼和赫克特的说法，虽然大脑被分为不同的区域，但这个器官利用各种网络来运行。没有哪个区域是孤立行动的。弗拉坦托尼举了默认模式网络的例子，在该网络中，多个认知区域共同处理思维和社交互动。

那么，我们如何知道大脑的哪些部分是活跃的呢？我们测量大脑活动的最佳工具是功能性磁共振成像。使用这种神经成像技术时，人必须躺在管状扫描仪器中，对不同的刺激做出反应。扫描仪器会测量大脑中的血流变化，这能显示出不同区域能量消耗的增加。

赫克特说：“我们的观点是，大脑中接收较多血液的部分会燃烧较多能量，因此，它们在功能上与你正在思考的事情关联度较高。”

在练习我们熟悉的技能时，大脑需要的资源较少。当我们练习一项技能时，我们的大脑会以一些可观察到的方式发生变化。赫克特说，首先，与该技能区域相关的脑组织会增大。她说，研究人员推测，这种增大可能源自神经元向外伸出分支、与邻近神经元连接，也可能源自血管化活动增加。大脑练习某项技能的次数越多，它的效率就越高，所需的能量也就越少。

赫克特说：“当你对你正在学着做的事日益熟练时，大脑的相应活跃度就会下降。”

弗拉坦托尼说，精神能量(即完成任务所耗费的有意识的努力)是衡量个人大脑使用情况的另一种有效方法。由于无法科学地检测精神能量，这一指标具有主观性。

弗拉坦托尼说：“我想，思考这一问题的更好方式是，问问你自己：你知道你具备什么能力吗？你能够做什么来充分发挥自身潜力？”在赫克特看来，答案是勤奋地练习你正在培养的任何技能。

说到底，我们只用了10%大脑的说法不仅不正确，而且毫无意义。赫克特提到，有些人在严重受伤或中风后，可以通过让“大脑的其他部分代替受损区域发挥功能”来重新增强能力。当某个区域缺失或损坏时，可塑性极强的大脑可以重组自身。即使大脑的一部分受伤或缺失，大脑也都可以找到一种方法来充分地发挥自身能力。