晚清超4亿的人口，为何抵挡不住不到3万的英法联军

在古代社会，出生率和死亡率同样的高，有时候一场大的战争和灾难降临，死亡率比出生率还高，导致人口总是无法有效增长，而古代社会为了促使人口增长以适应社会需求用了很多办法，不过除了意外人口损失之外，人类在古时候面对恶劣的自然环境又没有优良的技术作为支撑，还面对着贫困和疾病的困扰，所以人生在世生命非常脆弱。

古代君王用了很多办法提高人口数量，而且衡量一个君王是否有作为的标准之一，就是在他执政时期是否有大量的人口存在，所有盛世的背后都是人的支撑，尤其是在古代，人多就是力量大。别看中国自古发展出来过很多盛世和治世，但几乎没有几个有破亿的人口，像现在中国有13亿人口，是放在古代不能想象的事儿。

在奴隶社会时期，我国人口大约停滞在1000万人左右，后来社会进入了封建社会时期，生产力水平有所发展，人口慢慢发展起来。西汉平帝元始2年(公元2)全国在籍人口为59594978人，此后直到南宋人口都在这个数字之下变化，南宋和金朝一共的人口数才超过汉朝时期的人口变成了7600多万人。

所有统一的封建王朝相比之下明朝的人口也算是比较多的，最多时能够达到1亿。不过要说人口之最的封建王朝，那还是要说中国最后一个封建王朝—满清。这个少数民族建立的政权真正达到了古代社会对于社会人口的需求，到清代乾隆年间，丁赋(人头税)并入地税，人口隐瞒减少，人口增加甚快。

乾隆6年(公元1741)在籍人口总数第一次达到143411559人。乾隆59年(公元1763)，全国人口总数为313218795人。这样大的一个人口基数，应该有很多人在国家的相应领域，尤其像军队这样的组织。因为即便是在秦汉、隋唐、明朝这样的朝代战争之中，军队的级别也都是在几十万或者百万以上级别的。

清朝兵制分为汉兵和旗兵，旗兵就是满清的八旗制度，汉兵包括绿营、乡勇和新军。别看清朝人口多，能够利用的兵力却非常有限，例如咸丰时期，军队人数大约只有60万，旗兵和绿营的比例为1：2。当然旗兵像是中央部队一般驻扎在大城市中，而绿营则是相当于在地方维护治安。这样的军队设置及规模根本无法进行有力的调配，因此八里桥之战时军队只有3万人这个原因是其中之一。

清朝之前有很多朝代其实是把兵力寄托在“兵民合一”的政策当中，但清朝的统治跟这一条政策有冲突，因为清朝的统治阶级不是汉人，中国还是汉人占绝对大多数人口的国家，如果将兵都藏于民中，是对满清王朝一个不小的威胁，尤其是对于站在军队体系高层的八旗子弟来说，八旗兵根本对汉兵派不上什么用场，因为他们早在和平的环境当中滋生出了一身的毛病，已经没有了战斗力。

在汉人随时都能够推翻满清统治的条件之下，清朝政府还浪费了一批人力实现对民间的“监视”，即在各个地方安排警察，而这样一来，调兵更加分散，一旦有叛乱发生，清政府很难在短时间内找到人手。太平天国就是到后期清兵才开始发力。

后来清朝建立的新式军队如曾国藩的湘军，李鸿章的淮军等地方军虽然非常有战斗力，但是却只听地方将领的指示，清政府对他们无计可施，也就是指挥权不在中央，英法侵华时咸丰曾命曾国藩派兵救援，结果只有用到2000人，场面非常尴尬。清朝末期，无法有力的调配兵员成了清政府的一个死穴。

不过，清朝无法抵御英法联军的根本原因，就是从心底里清王朝就不想对外抗争，而是想用割地赔款的方式草草息事宁人，只想继续统治中国，剥削百姓，继续做着黄粱大梦，维持自己的统治地位。大清僧格林沁在大沽口曾经打退英法联军，清朝还扣押了两国公使，明明觉得稳操胜券能够和英法谈判的大清却没有想到，列强以其扣押公使为由直接炮轰大沽，占领了天津北京。

看来人口多并不真的像老观念那样奏效，一个国家是否强大，人口不一定就是关键。至于什么才是关键，留给我们的读者去思考吧。