若有一颗行星一直躲在太阳后面，人类是否能察觉到它的存在？

太阳是太阳系中当之无愧的“老大”，与它相比，即使是太阳系中体积最大的行星——木星，也显得相当渺小，就更不用说比木星还要小得多的地球了。

根据科学家的估算，太阳的体积大约是地球的130万倍，据此我们完全可以想象出，在太阳的遮挡之下，它后面的很大一片区域应该都是我们无法直接观测到的。那么问题就来了，倘若有一颗行星一直躲在太阳后面，人类是否能察觉到它的存在呢？

答案当然是肯定的，一个直接有效的途径就是人类发射到太空中的各式各样的探测器。

比如说于1990年发射的“尤利西斯”（Ulysses）号，就是一个旨在探测太阳两极区域的探测器，由于这个探测器的运行轨道几乎垂直于黄道面（即地球公转轨道所在的平面），因此它就可以从太阳的“上方”或者“下方”，直接观测到“太阳后面”的区域。

又比如说于2006年发射的“日地关系天文台”（STEREO）包含了两个太阳探测卫星，它们分别称为“STEREO-A”和“STEREO-B”，其任务是从不同的角度对太阳进行立体观测，其中“STEREO-A”运行在地球公转轨道的“前方”，而“STEREO-B”则运行在地球公转轨道的“后方”，它们也可以直接观测到我们在地球上看不到的被太阳遮挡的区域。

实际上，就算是在火星上四处张望的火星车，也是有机会看到“太阳后面”的，要知道火星与地球的公转运动并不是同步的，每隔两年多，火星就会与地球就会分别位于太阳两侧。

也就是说，从我们地球人的角度来看，每当到了这个时候，火星就运行到了“太阳后面”，如果真有一颗行星一直躲在太阳后面，那人类的火星车只需要“抬头”看看，就可以发现它的存在，毕竟行星都会因为反射太阳光而闪闪发亮，这很容易观测得到。

（↑“好奇号”火星车拍摄的地球）

退一步讲，在木星的“帮助”下，即使不用这些探测器，人类依然可以从地球上观测到太阳后面的区域中到底是什么情况。

由于引力的作用是相互的，因此当行星围绕着恒星公转的时候，恒星其实也会因为行星的引力作用而出现有规律的“摆动”，我们可以将其简单地理解为，行星和恒星其实都在围绕着它们的共同质心做圆周运动，在这个过程中，行星的质量越大，恒星自身的质心与这个“共同质心”的距离就越远。

作为太阳系中质量最大的行星，木星的质量大约为太阳的千分之一，这使得它和太阳的共同质心与太阳自身的质心之间的距离达到了大约74.23万公里，这大概是太阳半径的1.07倍，而这也就意味着，太阳和木星的共同质心，其实是落在了太阳表面之外。

另一方面来讲，地球与木星的公转运动同样也不是同步的，它们的相对位置也会随着时间的推移而不断变化，在这个过程中，当地球运行到与木星和太阳的连线垂直的位置上的时候，地球上的人类就可以看到，木星的引力会将太阳“拽”离它原来的位置，在这种情况下，人类就可以从地球上直接观测到原本被太阳遮挡的区域。