叶赫那拉·婉贞为什么会在选秀中落选？

在清代贵族女子的生活里，“选秀”是她们十八岁以前的主旋律。按照祖制，平均每过三年，都会有一批八旗少女走进紫禁城，接受来自太后、皇上的甄选，这是成为嫔妃的必经程序。有时，她们面对的皇上已垂垂老矣，此时若是入选，叫做“命运”，也有时皇帝正值壮年，那么摆在她们眼前的，就是机遇了。

这一年，叶赫那拉·婉贞落选了。婉贞的姐姐，正是晚清实际掌权人慈禧。

1852年，慈禧(又名叶赫那拉杏贞)通过选秀的途径进入皇宫，非常顺利地被封为兰贵人。此时，她的妹妹刚刚11岁，还是个半大不小的孩子。

慈禧最初在后宫里不是最受宠的，与她同一年入选的秀女里，还有一个成了后来的慈安太后。咸丰当时也很宠玫贵人，玫贵人美丽，性格讨人喜欢。直到1856年，慈禧生下载淳，地位才渐渐高了起来。

这一年，叶赫那拉婉贞15岁。

不久以后，婉贞参与进当年的选秀，实际上，只是做了个陪跑的，结果不出意外，她落选了。

原因很容易分析：她的姐姐已经入宫，并且坐上了妃位。为了合理分配氏族女子婚配名额，叶赫那拉家不宜再有秀女入宫。

虽然落选，却并不意味着婉贞是丑陋，或者粗鲁的，相反她和普通女子比起来，依旧是“优等”

选秀有一个后置程序：各方面都不错，却落选的女孩，皇室贵族可以在其中选择自己的福晋。万幸之下，婉贞被醇亲王看中，娶回家里成了正妻。

为何说是万幸?醇亲王即爱新觉罗·奕譞，是道光皇帝第七个儿子，有了这层血缘关系加持，他就是咸丰帝关系最近的亲戚。

叶赫那拉家在当时只是个实力中等的满人家庭，凭借这姐俩的婚姻，一下子提升几个等级。

慈禧和婉贞姐妹俩，在儿女缘分方面是很差的，慈禧自不必多说，就说嫁给醇亲王以后，婉贞生过四子一女，除了老二以外，皆因为种种原因夭折。

1875年，同治皇帝病逝，清朝内部针对立嗣还是过继展开了一场激烈的争论。

所谓立嗣，即在皇室里找个孩子，把他立为同治的太子，然后继位。所谓过继，就是将这孩子归到慈禧名下，以慈禧儿子的身份登基。

两种选择，会带来不同的结果。前者最正统，也更常见，但是这样一来，慈禧会变成太皇太后，未来想要插手朝政，难免隔了一层。而后者的话，慈禧依旧可以垂帘听政。

其实，人选方面也有诸多选择，但是最终敲定的结果却是醇亲王的二子，爱新觉罗·载湉。

清代的天子失去大权，是从同治起始，光绪深化的。有人会问光绪继位时年纪尚幼，这对国家发展有诸多弊端，为何大家还会如此选择呢?

现在慈禧角度，起码有两个原因：1.正因为光绪年幼，诸多大事需要由太后做主，慈禧刚好可以继续名正言顺地主持大局。2.光绪的生母叶赫那拉婉贞，是慈禧亲妹妹，有了这层关系，未来更容易相处。

随着儿子的入宫、登基，醇亲王夫妇身价倍增。最直观的感受，是源源不断的赏赐被抬进了府门，其次络绎不绝的朝臣拜访。

醇亲王本人，获得了世袭罔替的亲王位，这个在清朝号称“铁帽子王”的头衔，一贯都是只给有功之人，而奕譞只因送了个儿子就得到了。

婉贞也变成虽然当年选秀落选，却让儿子坐上皇位的传奇女人。一时之间，羡煞旁人。

只是人类的幸福感来源，并不是被地位、富贵包揽，人类还需要亲情、友情、爱情。婉贞中年过后，没有子女陪伴在身边，很快忧思成疾，一病不起了。

病痛中，光绪多次出宫探望这位生母，然而与儿子的短暂会面，也只是聊以慰藉罢了。即便有血缘牵绊，光绪仍旧是被紫禁城囚困的皇帝，婉贞自己永远都得不到承欢膝下的快乐。

后记：

随着光绪与慈禧的矛盾越来越尖锐，这对假母子之间的亲情早就看不见了。此消彼长，光绪对生母就尤其怀念，倒不是婉贞就给了他多么深刻的母爱，而是光绪可以借此提醒自己想起来久违的亲情。

光绪死后，登基的溥仪也是来自醇亲王家庭。溥仪的父亲乃是醇亲的庶出儿子。从这个角度来看，醇亲王家真是既幸运又倒霉。幸运的是，出了两个九五之尊，倒霉在于为晚清的畸形发展添砖加瓦。