揭秘古代科举考试：八股文的严格规则与惊人难度

古代最令考生头疼的不是如今烧脑的高数，也不是复杂多变的英语，而是枯燥难懂的八股文。八股文最初的形成，受到北宋著名文学家王安石的影响。

之前朝廷主要通过考核考生的诗词、歌赋和散文的作文能力，从北宋的“理学”开始，王安石倡议以“经学”考核，并将考核的内容限制在儒学范围内。

元朝明初时，朝廷逐渐实行“经义取士”的考核方式，至明朝中期，八股文开始盛行起来。到了清代，试题和考生水平各方面更为成熟了，难度也更大了。

不管是古代还是现代莘莘学子，对于八股文谈之色变。那么，八股文真的有说的那么晦涩难懂吗？今天，咱们就来看一看历史上遗留下来的一份试卷。

三场考试八个部分

八股文是古代读书人的必备“技能”，对于他们来说，想要入朝为官光宗耀祖，就只能通过此法考取功名，当所有人都极力奔向同一件事物时，即使是一般难度的事情也变得格外地难。

八股文在历朝历代的改革下变得如蜀道一样难，首先八股文考试主要分为三场考试，分别在农历八月初九、十二、十五三天举行。其中最重要的就是第一场，主要考核《四书》的义、经义。

第二场主要考核是论、章、表、论、判、诏、诰；第三场主要考核策论和试经史。其实后面两场实际上是走个过场。第一场相当于如今某些考试的笔试，二三场相当于复试，占比小。

其次，在形式上，八股文之所以取名“八”，就是因为它包括八个部分。并且文体也应该遵守相应的格式，文章题目必须参考四书五经中的经典片段，用词严肃、精准。

在内容上，行文书写均有严格要求，不能随心所欲，更不能脑洞大开；而是模仿孔孟的风格写的，从格式到字句长短，均需参考模范。

而且，对子要讲究平仄对仗，不可使用风花雪月的污言秽语。这等于是戴着镣铐跳舞，还要比谁跳得优雅、灵动。

顾名思义，八股文有八个部分组成：破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股。每篇文章包括起股到束股四部分。

其中，每股包含两股对偶排比，共八股。我们平时写文章要求有独特的思想、有深度、有思考量，语言凝练精准，构思上力求创新和与众不同；而八股文则是要求循规蹈矩，用词讲究，想法中规中矩。

那么，这样的八股文试题难度如何，为什么说难倒了那么多有才华的才子，才华如蒲松龄和吴承恩，却也多次落榜？看了清代会试第一名的考卷就知道了。

康熙八股文考题

清朝康熙十二年，流传下来了这样一张会试考卷。考卷的试题是这样写的。孔子对弟子颜渊说道，当你受朝廷重用的时候，就充分施展你的才华；

反之，就要学会韬光养晦提升自身实力，静静等待机会的到来，这只有你和我能做到啊！然后就是审题了，根据文中之意任选角度，但立意必须从《四书五经》之中选择。

这倒和中考高考作文类似了，立意没有绝对的正误，只要言之有理且能自圆其说，内容上旁征博引，文采斐然，又不偏离考试大纲的文章就是一篇好文章。

如果是你，你会怎么答，既要对仗工整，又要讲究平仄押韵，声调符合规矩，字词用法均有要求，字句繁简得当。而且考生在限定时间内，完成一篇方方面面都有“压制”的文言文。

和同场数以万计的学霸竞争寥寥无几的名额，想必真正能成功的人，必然是付出了超乎常人的专注和努力。这样的人里就有一个极其出色的人，他并非是天资聪颖之人，科考屡次不中，但是他并不气馁。

终于，在他不惑之年时中了举人，而后依次顺利通过会试和殿试，夺得状元之位。这个人就是清末状元韩菼，就是他的试卷遗留了下来，让我们看看韩菼的考卷是什么样子的。

第一名考生试卷

题目：子谓颜渊曰：“用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是夫！”这句话出自《论语·第七章·述而篇》。圣人行藏之宜，俟能者而始微示之也（破题）。

破题等于是提炼出问题的精髓和论点，一般分为两句，前后两句分别各破一点。此句前句重点破“藏”，后半句的“示”对应“行”。盖圣人之行藏，正不易规，自颜子几之，而始可与之言矣（承题）。

这相当于如今作文的副标题，对主标题作进一步补充。故特谓之曰：毕生阅历，祗一、二途以听人分取焉，而求可以不穷于其际者，往往而鲜也。

论于有可以自信之矣，而或独得而无与共，独处而无与言。此意其托之寤歌自适也耶，而吾今幸有以语尔也（起讲）。

这一段则是对此问题的中心和目的进行概括，相对于论文的摘要部分。此外，还包括入题、起股、中股、后股、束股几个部分，其中后四股才是全篇重点论述，而中股则是重中之重，相对于全篇灵魂之最。

当然，难度最高的也是后四部分，每两股之间必须严格遵守上文所讲的对偶平仄词性等，并且讲究精美意蕴，每一句都是如此，可见八股文之难。

想想我们平时偶尔“诗兴大发”时，推敲半天才堆砌出几句辞藻诗句，再对比科考学子在有限的时间内句句讲求“之乎者也”，不可谓不令人赞叹。

从这份八股文考卷中可以看出，八股文虽然难度很高，但只是在淬炼词句，实用性很低，文学创造性基本为零。即使八股文难度高，中榜者也不代表有出色的才学和智力，同样落榜的人也不尽是些能力平庸的人。

只是，应试考试限定了一些人的发挥，恰好又中了一些人的下怀。就比如才艺，有的人擅长音律，有的人擅长跳舞；有的人是理论型人才，有的人是技术型人才。

现在社会鼓舞人们多方位发展，社会才能全方位进步，如果人们囿于囚笼而不自觉，盲目专注而不能灵活变通，那么注定会走进死胡同。