荣园设立育牛所

本文转自：今晚报

●津门园忆之荣园纪事

荣园设立育牛所

旧时天津城外四乡每遇灾荒，农民往往贱卖耕牛，或以牛为食，这样就会影响来年耕作。清光绪九年（1883）天津府遭受水灾，灾民不下数万家。灾民为生存遂将耕牛卖给屠宰户。天津知府汪守正为此发出告示禁止宰杀耕牛。同时号召天津士绅给予帮助。当时荣园的主人李士铭与乡绅杨襄成在天津城西福寿宫成立育牛所，出资典存耕牛，既解决了灾民的生活，又保住了耕牛，不影响耕作。这件事得到直隶总督兼北洋大臣李鸿章的褒奖，并颁“乐善好施”匾额。

光绪十六年（1890）夏，大雨下了十多天，河水上涨，京畿一带冲荡四十多个州县，天津受灾尤重。公善堂等慈善机构发出赈灾倡议，其中提议成立育牛所，“租地买草，收买耕牛喂养，以待来春退水，穷苦农民耕种。此款亦需七八千金”。李士铭响应号召，自筹资金，在荣园成立育牛所。四乡农民可将耕牛典存在荣园，来年春天赎回，不误农耕。

1917年岁末又值灾荒，李士铭又在荣园设立育牛所，并制订《筹备天津育牛所章程》8条：“1.本所为保全耕牛起见，选择高燥宽阔之地搭盖席棚，安设木槽，以为冬间喂养之用。2.农民之中无力自养者，准其当给本所，按照时值付给当价。由本所收留喂养，明春回赎，除当价外加给喂养费，其他本所一切挑费不予当主相干。3.本所搭盖席棚或在一处或分二三处，每十头牛雇一人喂养照料，并设办事处一所，聘用执事二人，雇更夫四名。4.每当一牛，即将当主姓名、住址及牛之皮色编号登账，并按号作木牌两个：一系牛角，一交当主，以便赎时易于辨认。5.本年大雪节后收养，至明年惊蛰节前回赎，约百日为期。倘过期不赎，由本所自行变卖。6.所当之牛如有伤亡，彼此各听天命。7.如有卖牛者，本所亦按照时值收买，明春卖给种地之家。8.本所筹款无多，以五百头为限，款多再为扩充。”从章程上看荣园没有存放条件，收牛后，送至地势高燥的宁河县新河头村喂养。为此，李家在新河头村设立办事处，聘用了管理和饲养人员。

同年12月23日，《益世报》报道：“城东冰窖胡同李绅因洪水为灾，耕牛失所，自筹数万元，曾在旧德界大营门外李家花园设立育牛所，早志前报，兹已开幕。凡有耕牛无力喂养者，可送至育牛所典当，代为喂养，明春赎回，不收经费，不要利息，诚特别之善举也。有耕牛者，盍前往典当云。”许多农民得到信息后，即将牛送到荣园，不多日已至数十头了。牛要送到宁河县新河头村喂养，沿途关卡需要征税。为此负责天津育牛所的李士铭的长子李颂臣办理了免税手续。经呈请津海关道尹转致海关监督发给免税执照，并告之实业厅、警务处，还咨省长督办查照。由于事关公益，还通令天津县知事给予方方面面的保护。这样育牛所得以正常运作起来。