曾揭露波音飞机制造安全问题的“吹哨人”突然死亡

当地时间2024年2月5日，美国华盛顿州，波音公司在其737 Max喷气式飞机的机身上发现了更多钻孔错误，这一问题可能会进一步拖慢这一关键项目的交付。（图片来源：视觉中国）

据报道，波音公司前员工约翰·巴内特（John Barnett）在美国被发现死亡，他因对该公司的生产标准提出担忧而闻名。南卡罗来纳州查尔斯顿县的验尸官于当地时间周一向媒体 证实了他的死亡，报道称，62岁的约翰·巴内特于当地时间3月9日被发现死于“自伤”，警方正在对此进行调查。

在2017年退休之前，巴内特在波音公司工作了32年。2010年，他开始在北查尔斯顿工厂担任质量经理，该工厂生产主要用于长途航线的先进客机“波音787梦想飞机”（Dreamliner）。2019年，巴内特曾告诉媒体，高压下的工人故意在生产线上为飞机安装不合标准的零件。他还提到，对将安装在787客机上的应急氧气系统的测试显示故障率为25%，这意味着在现实中若遇到紧急情况，四分之一的呼吸面罩可能无法启动。另外，巴内特说，工人们并没有遵循在工厂追踪部件的程序，导致有缺陷的部件丢失。他称，在某些情况下，不符合标准的零部件甚至被从废料箱中取出，安装到正在建造的飞机上，以防止生产线上的延误。

巴内特表示，他曾提醒管理人员注意他的担忧，但对方没有采取任何行动。与此同时，波音公司否认了他的说法。然而，美国联邦航空管理局（FAA）2017年的一项审查确实支持了巴内特的一些担忧，比如，至少53个“不合格”零件被认为在工厂中丢失，波音公司被要求采取补救措施。在氧气瓶问题上，波音公司表示，在2017年，他们发现“从供应商那里收到的一些氧气瓶没有正常放置”，但波音公司否认它们实际被安装在了飞机上。

退休后，巴内特对该公司展开了一场漫长的法律诉讼，指责波音公司因为他所指出的问题“诋毁了他的人格，阻碍了他的事业”。不过这些指控也被波音公司否认。

当地时间2024年1月8日，美国波特兰，工作人员正在检查阿拉斯加航空公司一架航班号为1282的波音737 MAX 9型客机的舱门，该飞机舱门在俄勒冈州波特兰被发现。1月5日，阿拉斯加航空公司的一架客机在机舱门脱落后紧急降落。（图片来源：视觉中国）

据《经济时报》报道 ，在巴内特去世之前，他卷入了一起针对波音公司的“揭发内幕案件”（whistleblower lawsuit），他一直在其中提供证据。上周六，他本应接受进一步的讯问，但他并未现身，随后便被发现死于酒店停车场的卡车里。巴内特的律师在接受采访时称，巴内特的死是“悲剧性的”。与此同时，波音公司在一份声明中表示：“我们对巴内特先生的去世感到悲伤，我们与他的家人和朋友在一起。”

巴内特的死亡受到关注的另一个原因是，近日，波音及其主要供应商Spirit Aerosystems的生产标准正受到严格审查。今年1月初，美国俄勒冈州，一架几乎全新的波音737 Max飞机从波特兰国际机场起飞后不久，一个未使用的应急舱门发生脱落。据报道 ，美国国家运输安全委员会对该事件的初步报告发现，有证据表明，用于固定舱门的四个关键螺栓已经丢失。上周，FAA向媒体表示，在审计发现“不合规问题”后，已给波音90天时间拿出一项计划，以纠正其生产和短缺程序中的问题。

自2018年和2019年波音737 MAX发生两起致命事故以来，波音公司的安全记录一直受到严格审查。据报道 ，出于对这两起事故的回应，今年2月，FAA发布了一份报告，其中提到波音公司的“安全文化”存在严重问题，包括高级管理层和其他员工之间的“脱节”，以及员工在报告安全问题时对是否会遭到报复而产生的担心。调查小组列出了27项调查结果和53项建议，FAA表示将对这些建议进行彻底审查。