关羽：从三国英雄到财神爷的传奇之旅

关公是三国时代的一个著名英雄，也是中国家喻户晓、人人皆知的人物。而财神是中国民间普遍供奉的神明之一。人们喜欢在新年的时候悬挂财神像，希望来年的时候财源滚滚。然而，一位历史人物又是怎么演化成世人供奉的财神呢？这就不得不从关公关云长的生平故事说起。

说到关公关云长，人们首先就会想到《三国演义》中那位叱咤在千军万马之间的英雄。他同刘备、张飞桃园三结义时义薄云天；他千里走单骑时豪气万丈；他过五关斩六将时声名四起；他单刀赴会时胆气过人。这一幕幕的故事情节将关羽的形象烘托得无比高大。但是这一切毕竟都是来源于《三国演义》这部小说，这一切也只是根据一定的故事背景所创作出来的文学作品而已。那么，我们不禁要问中国历史上是否真的有关羽这一历史人物呢？关羽又是否真如传说中那样神勇吗？根据西晋陈寿的《三国志》所记载，在中国历史上的三国时代的确有关羽这一历史人物的存在。他是那个时代的英雄，骁勇善战，义薄云天，侠肝义胆。后来因为荆州一战大意失守，死于现在的湖北安远一带。

关羽的一生都在沙场上征战，战功赫赫，先后被封赏无数，但大封有过两次：第一次是帮助曹操斩杀了颜良被封为汉寿亭侯；还有一次就是死后被蜀国追谥为壮缪侯。从这两次的封赏来看，关羽所封赏的爵位都是侯。那么，又是什么原因让关羽这个历史英雄同财神画上等号呢？

关羽，从最初征战沙场的将领到后来被封为财神，其间经历了漫长的过程。从三国开始直到清代才被最终确定下来，而随着时间的推移，关羽的封号也是越来越多，爵位也是变得越来越大。关羽之所以获得历代皇帝的各种封号，主要还是因为他侠肝义胆、忠心耿耿的形象，所以历代的皇帝都尊崇关羽来作为忠心爱国的典范楷模。

直到隋唐时期，关羽开始从一个众人口中的英雄走向了神坛，成为了神明的化身。根据唐代《重修玉泉关庙记》中的记载，里面详细记述了关羽帮助隋朝的代智大师兴建了玉泉寺的传说，由此可见，这个时候关羽已经被定性为神明一职。

到了北宋时期，关羽开始被当时的统治者加封为王。大观二年（1108)的时候宋徽宗封关羽为武安王，并在这之后又五次加封关羽。

到了明朝的万历年间，关羽开始被封为了三界伏魔大帝。至此，关羽再次封神。

到了清朝时期，关羽更是先后被加封10次。顺治元年（1644)的时候钦定祭祀关帝之礼；顺治九年（1652)的时候又被敕封为忠义神武关圣大帝；乾隆二十三年（1758)的时候又被加封为忠义神武灵祐关圣大帝。

到了光绪五年（1879)的时候，关羽再次被加封，这次的加封可以说是前所未有的，封号长达24个字，封号为忠义神武灵祐神勇威显保民精诚绥靖翊赞宣德关圣大帝，这样的封号实在是令人惊叹不已。

历代的统治者对于关羽的封赏和神化，自然而然也深深地影响了当时老百姓们的热情。最初的时候，关羽在民间还是被人们称为关三郎。主要的任务也就是监督寺庙里面的和尚。直到宋代的时候，随着人们对关羽崇敬的日益加深，人们开始为关羽在各地大量修建关帝庙。关帝庙也成了那个时候特有的一道风景。到了明代的万历年间，关羽更是获得了道教的最高封号三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君。随着时间的推移，人们对于关羽的崇敬之情和对关帝庙的大量修建有增无减。甚至觉得这些还不足以体现他们对关羽的重视，于是人们决定让关羽担当他们心目中极为重要的财神一职。到此，关羽正式化身为财神，同财神之间画上了等号。但是，关羽一直被众人认为是忠义的化身，为什么会在清代的时候被人们供奉成为财神呢？这就要从当时的社会背景说起了。

康熙、乾隆年间，当时民间商业活动发展得非常繁荣，各行各业都供奉关羽为他们行业的袓师。相传，关羽在年轻的时候曾经卖过豆腐，于是豆腐行业就以此供奉关羽为他们行业的祖师；而理发行业、刀剪行业以及屠宰行业都需要使用工具刀，而关羽的兵器就是青龙偃月刀，所以就把关羽供奉为他们行业的祖师。

之后关羽的形象就更为神化了，民间各种有关关羽的传说更是将他进一步神化。根据杨庆茹的《问吧》所记载：几种专门神化关羽的财神形象之说，一种说法是关羽生前善于理财，曾经发明了计簿法，从而让记账变得清楚明白；还有一种说法是说关羽死后真神经常回到人间助战沙场，而且商人在生意失败之后如果能够得到关羽的帮助，就一定能够东山再起的。

由此可见，商人之所以选择关羽担当财神一职，是因为关羽忠义的形象和惩恶扬善的性格，所以人们就希望关羽能够保护他们的财产安全和人身安全。

其实，除了因为关羽自身的忠义形象以外，关羽成为财神也是与山西的商人有着一定的关联。因为山西商人在闯荡江湖的时候彼此之间需要相互照应，从而共同面对所要发生的困难，所以他们就经常模仿当年刘关张桃园三结义的形式，结为异姓的兄弟，奉关羽为他们的保护神，并广建关帝庙。再到后来，晋商可谓富甲天下，其他各地的商人都开始纷纷效仿他们，关羽也就自然而然地成为公认的财神爷了。