聊聊一项悖人伦的制度——子贵母死

鲜卑原为东胡族的一部，而东胡是居住我国东北部的一个少数民族。

东胡在西汉初年被匈奴冒顿单于击破后，部众,分散，聚居于乌桓山(今内蒙古昭盟阿鲁科尔沁旗附近)的称乌桓，聚居于鲜卑山(今内蒙古哲盟科尔沁左翼中旗西边)的称鲜卑。

拓跋鲜卑起源于大鲜卑山(今黑龙江省额尔古纳河南岸大兴安岭北段)，后来南迁,经过“山谷高深，九难八阻”，才到达了匈奴之故地。在首领拓跋力微期间，势力开始强盛，公元258年从五原(今内蒙古包头市西南)，东迁至盛乐(今内蒙古和林格尔县北)。

此后，历经拓跋禄官、拓跋猗卢、拓跋什翼犍等先辈，从兴盛到衰败，到了拓跋珪这一代，重新收集拓跋旧部，乘机东山再起，在牛川(今内蒙古呼和浩特市东南)大会诸部，重新建立了一个部落联盟，同时即代王位，建元“登国”，不久迁都盛乐，改称魏王。公元398年6月，正式定国号为“魏”，史称“北魏”，是为北魏王朝建立之始。

历史上的拓跋珪是一位雄主。

从登国三年（公元388年）到登国九年（公元394年），他借助和组织各方面的军事力量，先后大破鲜卑宇文氏库莫奚部、解如部、袁纥等高车诸部、贺兰、蠕蠕等。

登国九年（公元394年），他命令拓跋仪带领部分军士在黄河北岸五原（今内蒙古五原）一带屯田，进行大规模农业生产，逐渐恢复和发展中原农业经济。

登国十年（公元395年），他指挥了著名的参合陂之战，重挫了北方第一强权后燕的实力，使北魏势力顺利进入中原，为统一北方奠定了基础。

皇始元年（公元396年），他采纳右司马许谦的建议，由称王改为称帝，逐渐向封建化迈进。

天兴元年（公元398年），他大举迁都平城（今山西大同），在京畿建设了皇室离宫，打造了一个堂堂皇皇的北魏王朝。

然而，拓跋珪晚年，因服用“寒食散”导致“喜怒乖常”、“祸生非虑”，致使“朝野人情，各怀危惧”，最终引来杀身之祸，而且凶手竟然是自己的亲儿子。

在讲述这起弑父案前，我们先说一说拓跋鲜卑的一个有悖人伦的制度——“子贵母死”。

拓跋珪幼时，拓跋代国被前秦所灭，在母亲贺氏及贺兰部的左右下，缚父请降，到前秦都城长安后，获罪被徙往蜀地。在重返代北后，母子一度流亡独孤部。独孤部刘显意欲谋害拓跋珪，贺氏设计使他躲过一劫，逃奔贺兰部。刘显部发生动乱后，贺氏也回到了贺兰部。

拓跋珪受到了贺氏之兄贺兰部首领贺讷的欢迎，但贺氏之弟贺染干常常带兵围逼贺氏母子行辕，在此剑拔弩张的危难时刻，贺氏挺身而出，斥退了贺染干。最后，在贺氏之兄贺讷及其他人的拥护之下，拓跋珪终于在牛川登上了代王位。

也就是说在建立皇权、成就霸业的道路上，母亲贺氏及贺兰部的支持和帮助起到了至关重要的作用。

由于鲜卑族长久以来存在的崇高母权，以及在女性持家、参政甚至从军习俗的影响下，北魏女性地位仍高于任何古代王朝政权下的女性。在一夫一妻多妾制婚姻体系占主导地位的古代王朝中，北魏则出现了“举朝略是无妾，天下殆皆一妻”的特有现象，这也成为北魏女性拥有较高家庭和社会地位的直接体现。

北魏建国后，为了巩固拓跋部与部落联盟内部其他部落的联系，拓跋珪先后娶了来自贺兰部的贺氏、来自独孤部的刘氏、来自段部的段氏，以及来自乌桓的王氏和来自后燕的慕容氏等人入后宫。这些人的儿子一旦继位，她们便会联合母家势力控制朝局，乃至影响皇位传袭。

在北魏“父死子继”与“兄终弟及”两种权力传承模式存在两种势力的明争暗斗，直接表现为拓跋珪和其生母献明皇后贺氏间的矛盾。

拓跋珪主张摆脱母权的干涉，实现皇位的父子相传，而贺氏则支持兄终弟及，实现母族的长盛不衰。随着拓跋珪长子拓跋嗣出生，这种争执越发紧张。

贺氏及贺兰部支持拓跋珪的弟弟、自己的幼子拓跋觚继任，只有这样自己才可以长期把持着最高权力。拓跋珪则致力于摆脱母亲及母族的掣肘，意图以长子拓跋嗣继位。

面对鲜卑族长期以来的母权干政传统，拓跋珪借后燕之手，杀害了幼弟拓跋觚，解除了他对皇权的威胁，并使母亲贺氏抑郁而终。

拓跋珪深刻意识到古今不胜枚举的皇子年幼、母后专权的例子，母后势力对皇权的严重威胁，必须想办法遏制这种现象的出现。为此，他仿照汉武帝杀钩弋夫人赵婕妤而立其子刘弗陵为皇太子的事，提出了“子贵母死”的方式并以此为后宫常制，用以避免后宫、外戚干政，使皇权长久牢固。

北魏天赐六年(公元409年)，拓跋珪决定立长子拓跋嗣为皇储，于是根据“子贵母死”制度，赐死其生母刘贵人。

拓跋嗣难以理解父亲残忍的做法，惹得拓跋珪大怒，拓跋嗣迫于无奈放弃皇太子，选择离开。

拓跋珪见此情形，又打算立次子清河王拓跋绍为皇储。或是由于感情的缘故，没有像处死刘氏那样迅速实施“子贵母死”，先是囚禁了其生母贺夫人。贺夫人并没有就范而是秘密送信给其子。拓跋绍闻信。即与帐下密谋。发动政变。串通平城皇宫宦官和宫人。爬过宫墙。潜入拓跋珪的住所天安殿,将38岁的拓跋珪杀死。

中国历史上很多朝代，因皇帝年幼，后族掌握朝政的现象不断发生，北魏实行的“子贵母死”制度，皇帝将储君的生母赐死，待新皇帝登基后，外戚已失去了影响制约皇权的势力和能力，在短时间内在限制了后族干政，确保皇权至高无上的威严得到保证和提升，起到了重要作用，不过，这种制度对于北魏也产生了严重的后果。

几代北魏帝王的皇位几乎都是牺牲自己母亲的生命换来的，在每个人的内心都烙上了深刻的印记，造成了北魏拓跋宗室的内乱，也一定程度上改变了后妃们对生育皇子的强烈渴望，甚至期盼自己所生的不是皇子。

事实证明，没有出现母系外戚干政，但出现了保姆或乳母干政。

皇储年幼丧母，生活起居皆需要保姆或者乳母的照料。时间久了，储君自然会对自己的保姆或乳母产生母子般依赖和亲近的感情。当他们即位之后，即便保姆或乳母出身低微仍会被新即位的君主奉为母后，甚至得到太后般的待遇，如太武帝拓跋焘的保姆窦氏、文成帝拓跋浚的乳母常氏等，都参与朝政，外戚当官，玩弄权术，都曾对当时政局产生举足轻重的影响。滋生了保姆、乳母干政的现象，并没有使妇人远离政治的舞台。

实际上，北魏与其他朝代不同的是有三种皇太后，一种是皇帝的生母，另一种是皇帝的保姆，还有一种是前任皇帝时运气好没生儿子而活下来的皇后。到了宣武帝拓跋元恪在位时，宣武帝并没有赐死太子元诩的母亲胡太后，实际上子贵母死制度已经终结。

略微注意地去观察一下历史，中国历史在清朝还有一起“子贵母死”的例子。

明万历二十九年（公元1601年），12岁的阿巴亥嫁给43岁的努尔哈赤，生下阿济格、多尔衮、多铎。

后金天命十一年（公元1626年）正月，68岁的努尔哈赤亲率13万大军攻打由明朝重将袁崇焕镇守的宁远城(今辽宁省兴城市)，身受重伤，大败而归，后因毒疮突然发作，医治无效，与世长辞。

努尔哈赤尸骨未寒，35岁的皇太极为夺取皇位，抓住时机，乘乱率几位大贝勒闯入阿巴亥的后宫，传达所谓的“帝遗言”，强迫阿巴亥从先帝之命而殉葬。阿巴亥当时37岁，正值盛年，她的三个儿子阿济格22岁、多尔衮15岁、多铎13岁。出于对尘世的留恋和对爱子的牵挂，阿巴亥百般支吾，希望事情能有转机。但诸王寸步不让，阿巴亥在被逼无奈、山穷水尽的情况下，自缢殉死。