耿炳文：明朝开国元勋的最后一人，为何能逃过朱元璋屠刀？

1398年6月，71岁的朱元璋因重病去世。

截至目前，在杀戮英雄将帅近20年后，跟随朱元璋南征北战的开国元勋只剩下老将耿炳文和他的副手郭英了。

明朝开国之初，明太祖朱元璋将耿炳文排在徐达将军之后，可见对他的重视程度。朱元璋晚年，为了确保皇太孙和朱允炆成功登基并稳定统治，朱元璋无情地将屠刀举向了他曾经信任和喜爱的名将，例如蓝宇、傅友德等人。无数的文臣武将都被他用不同的名字灭绝了。

与徐达同为名将，耿炳文为何能逃过朱元璋的刀？他的最终结果会是什么？

1.守城10年

1356年，朱元璋的最高军事长官耿俊勇战死。他的儿子23岁的耿炳文继承了父亲的职责，继续率领耿俊勇的残部作战。

耿炳文很快就展现了他杰出的战斗能力：拿下广德后，继续率兵进攻长兴，击败了张士诚的将领赵大虎、李福安等人，最终占领了长兴。

听到耿炳文占领长兴的消息后，朱元璋非常高兴。他立即改址为“长安府”，建立元帅府，晋升耿炳文为将军都元帅，并派他掌管长兴。

长兴是江浙门户，地理位置十分险要。历来是兵家必争之地。如果朱元璋如此重视，张士诚怎么可能轻易放弃呢？不久，张士诚部下潘元明、颜再兴元帅率大军攻占长兴。

面对敌人的猛烈进攻，耿炳文表现出了超人的勇气和出色的守城能力。他率军反击，敌人大败。

遭受重创后，张士诚仍不肯放弃，派李伯胜率领十万大军，从水陆两方面发起进攻。

此时，耿炳文的守军仅有七千人。朱元璋担心耿炳文无法独自防守，于是赶紧派陈德、华高、费举等人前去支援。结果援军被李伯胜击溃，只剩下耿炳文一人。七千人继续独自守卫孤城。

耿炳文深知敌我实力有差距，但他极其勇敢，防御手段灵活，足智多谋。不管李伯生采取什么方法进攻，他总是能够守城，从来没有让李伯生得逞。

这种情况一直持续到常遇春带着援军赶来。李伯胜见对方兵力大增，连忙出城逃走。耿炳文、常遇春率军追击，李伯胜损失五千余人。

此后十年，张士诚的目标始终是长兴，针对长兴展开了数十次大大小小的战斗。在耿炳文的带领下，守城将士虽然始终面临着寡不敌众的局面，但始终所向无敌，长兴城始终坚不可摧。“丙文镇守长兴，功德最高。”由于耿炳文镇守长兴立下汗马功劳，朱元璋将他列为功臣，与徐达将军平起平坐。

“有利于国防”，这或许是朱元璋对耿炳文最强烈的印象。正因为如此，朱元璋在考虑皇太孙的未来时，甩掉了很多善于进攻、善于战斗的强人，但他并没有把耿炳文抛在后面。

2、高手较量，新手破局

1398年，朱元璋去世，皇太孙即位，是为建文皇帝。

建文帝即位第二年，燕王朱棣发动“靖难之役”，出兵南下攻打南京。

此时，建文帝除了耿炳文之外，没有其他可用的将军，于是建文帝任命耿炳文为大将军，并赐给他三十万大军，让他率军北上攻打朱棣。

虽然说是三十万大军，但实际抵达的士兵数量只有十三万左右，尽管如此，耿炳文老将军也没有任何怨言。他一如既往地率军北上，毫无畏惧，直到真定，在滹沱河两岸扎营，抵御燕王朱棣的北军。

战斗在中秋之夜打响。一向有战斗天赋的朱棣，展现了他对时机的精准把握。趁着假期对手防守松懈，他突然下令进攻，打了对手一个措手不及。

在北军突然迅猛的攻击下，耿炳文部下所在的河间、庙州、雄县等地相继失守，多名将领被俘。这些人因拒绝向朱棣投降而被处决。

听到麾下将军战败的消息后，耿炳文并没有表现出太大的惊慌，而是继续稳扎稳打地谋划着战斗。他率军渡过滹沱河，继续率领剩余十万大军守城，毫不懈怠，不败不败。

朱棣知道耿炳文身经百战，拥有很多战斗优势。他知道，有这样的老将镇守，北军想要突围南下，是很难的。因此，围攻三天后，他就率军自行离开，不再对耿炳文发动任何攻击。。

耿炳文和朱棣都足够冷静和镇定。如果这种情况持续下去，朱棣南下的步伐将会明显放缓，建文帝仍然有能力保住天下。然而，却是不谙战争之道的建文帝，让局势发生了翻天覆地的变化：当他听到耿炳文早年失败的消息时，大吃一惊，立即任命李景隆为大将军，派他接替老将军耿炳文指挥。战争。

李景隆赶到时，朱棣已经率军离开。战争的结果看起来更像是耿炳文战胜了卫兵。然而，随着建文帝的圣旨，耿炳文不得不将指挥权交给了李景隆，黯然离开。

李景隆就像赵括一样，喜欢纸上谈兵。他虽然喜欢读军事书籍，而且是名将，但缺乏战争经验。在朱棣的连番进攻中，李景隆大败，损失了数十万大军。此后，他很快被建文帝召回京师。最后，当燕王大军一路南下攻打南京城时，是李景隆和谷王打开城门迎接朱棣入城。

朱棣即位后，耿炳文不再受聘，但朱棣有一段时间没有对他采取其他惩罚措施。

3、名将的结局

在对待大臣的问题上，朱棣显然和他的父亲朱元璋一样心狠手辣：如果是犯罪，就直接杀掉；如果是犯罪，就直接杀掉；如果是犯罪，就杀了他。如果没有犯罪，他就会想办法除掉他。耿炳文没有倒在朱元璋的手上，最终倒在朱棣的同样手段下。

1403年，即燕王朱棣即位第二年，刑部尚书郑赐、京都御史陈婴上奏奏章，控告耿炳文，说他的衣服饰有龙凤，玉带是红皮的。这些显然是违反规则的，是典型的叛逆行为。

此时，老将军耿炳文已年近70岁。他一生的大部分时间都在战场上。他勇敢而忠诚。他曾经深受朱元璋的信任和信赖。建文帝在位期间，他本可以发挥更重要的作用，扭转崩溃的发展，助推大厦倒塌，为未来的朱元璋继承人提供帮助。但因暂时失败，被召回京城，从此不再活动。他一生忠心耿耿，没想到自己坐在家里突然被指控犯有“叛国”这样的大罪！

耿炳文深知所谓的叛国罪会给他的家人带来怎样的惩罚。为了拯救家人和孩子，耿炳文最终选择了自杀。

尽管如此，耿炳文的三个儿子也参与其中：

耿炳文的长子耿玄担任前督军。他是建文帝的妃子，他的妻子是建文帝的妹妹江都公主。朱棣即位后，耿玄自称患病，后被判刑后去世。江都公主也被贬为公主。

耿炳文的次子任后军总督，三子任上保大臣。两人都因耿炳文的暗示而死。

耿炳文去世前，他的副将郭英也去世了。

此时，明太祖朱元璋王朝的英雄将领全部逝去，明朝开国皇帝朱棣的时代真正进入了。