曾秉正：洪武年间的清官，因贫穷而受刑的官员

在周星驰的经典电影《九品芝麻官》中，有一句非常经典的台词“贪官奸，清官就要更奸”，因为只有这样，清官才能够斗得过贪官。然而在真实的历史上，能够做到像狄仁杰、包拯那样的清官毕竟很少，更多的清官在追求道德的完美时，在行事上就难免有所迂腐，甚至因此而招来祸患，曾秉正便是典型例子。

曾秉正是明朝洪武年间的官员，他本身应该没有功名在身，也就是说没有参加，或者有参加但没有通过科举考试，以至于连举人功名都没有。因为他是“荐授海州学正”，通过他人的推荐所以才成为了海州的学正，若是有举人功名在身的话，那就可以直接入仕为官，而不需要通过他人的推荐了。

而从海州学正这个官职来看，推荐曾秉正做官的人面子看上去也不是很大，因为海州在明朝还是一个相对比较偏僻的地方，而学正更是基层得不能再基层的官员，大致相当于如今公办学校的老师或者是行政职员，品级为正九品，算得上是非常典型的“九品芝麻官”。

不过曾秉正这个人有点魄力，在洪武九年（1376年），朱元璋召集群臣一起商讨关于“天变对国家的影响”，其实就是“自然气象与国家群众之间的关系”，这个在今天来看并没有什么值得讨论的，但是在古代那可是大事。因为当年秦始皇创建皇帝制的时候，用“受命于天”来当作皇帝为何能够至高无上的理由，于是后来继任的皇帝也都以“身受天命”自居。

然而上天毕竟是不会说话的，人们怎么才能够知道这个皇帝是不是真的“身受天命”呢？这就要从自然界中的气象环境入手了，像风调雨顺这样的自然气象就意味着上天也认可这个帝王的统治，他就是真的获得了上天任命的人，若是频繁出现地震、火山、旱涝之类的自然灾害，则意味着上天已经不认可这个皇帝的统治了，最为典型的例子就是每一个王朝末年的时候，都会出现各种自然灾害。

正是因为这个“天变”对于国家对于皇帝的影响如此重大，所以朱元璋特意召集了所有的官员，全都一起来进行讨论这个问题，曾秉正虽然只是一个九品官员，但是在这次讨论中说得极富见地，首先是说朱元璋如何英明神武，以至于自然气象也很好，其次是说哪怕出现了“天变”，那也正是改正错误以进步的机会。

朱元璋看到曾秉正的说法以后大喜，认定这确实是一个人才，于是就逐步将他提拔，很快就让曾秉正当上了正三品的官员，不过这个曾秉正也确实是个死脑筋，成为高官以后也时不时地顶撞朱元璋。朱元璋一开始还勉强忍受，时间长了实在受不了，就剥夺了他的官职，打发他回家乡。

然而曾秉正确确实实是一个清官，再加上朱元璋给的工资又低，以至于连回家的路费都不够。为了凑够回家的路费，曾秉正在无奈之下做了一个事情，将自己年仅四岁的女儿给卖掉了，就在他凑过路费即将启程的时候，得知消息以后的朱元璋怒不可遏，毕竟自己手下的官员混得如此凄惨，难免让自己脸上无光。

于是朱元璋下令将曾秉正给抓了起来，并且处以极刑：宫刑，理由是“既然他无法好好成为一个父亲，那么以后就再也不要当父亲了”，曾秉正在受到极刑以后，史书上就再也没有他的相关记载，后人推测或者还是自尽或者是出家，反正是不会再以曾秉正的名义生活下去了，毕竟确实太过屈辱。