父亲死后无钱安葬，穷小子“卖身葬父”

自古以来礼义廉耻在国人的心中就占据着十分重要的地位，由于深受儒学的熏陶，而使得多数中国人在道德修养方面都是尤其重视的。在古代曾出现过二十四孝子，这些孝子的例子都被收进了《二十四孝图》，作为典范而名垂青史，接受后人的膜拜与学习。

今天我们要讲的就是二十四位孝子中的一位，他就是董永，他的故事是“卖身葬父”。

故事发生在东汉时期，董永在山东出生了，不过在他很小的时候母亲就离开了人世，所以他从小是与父亲相依为命长大的。直到他成年之后，由于时局动荡，战争频发，为了躲避人祸，董永的父亲只得带着儿子东躲西藏，想要逃过战乱的伤害，他们从老家一路辗转，最后一直来到了湖北。

但是经过了一路长途跋涉，再加上途中又总是受到惊吓，因此在抵达湖北没多久后，他的父亲就病逝了。但当时的董永也才刚成年，又到了人生地不熟的湖北，手中自然是没有银两去给父亲办丧事的。因此他就只好把自己卖去给富贵人家打杂，这笔卖身费他就用来给父亲置办了后事。

在给父亲办完后事以后，他就努力在富贵人家做苦力还债。

有一天，他独自外出，走在路上被一位相貌出众的女子给拦住了。她说自己孤身一人，希望董永可以收留她，但是董永看着自己的现状，不但卖身给富人家，而且还欠着外债，只是养活自己都已经是很艰难了更不要说再养这个姑娘了，于是他就婉拒了这个女子的请求。

董永对她说明了自己的情况：“我自己也是境况艰难，又要给人家做苦力，姑娘你还是找一个踏实的人家吧。”但是董永刚说完，那女子竟就这么哭了起来道：“母亲啊，父亲啊，你们怎么忍心留下我一个人啊，我以后可该如何生活下去啊……”

听着女子的哭诉，董永便感觉心软了，这女子的经历和自己是多么的相似啊。于是他们两个人就以夫妻的名义一同生活在了那个富人家，但是令人没想到的是，他收留的这个女子不但长得貌美如花，而且还能织出精美无比的绢布。

这个姑娘在一个月内就织出了三百匹绢布，而且匹匹都是无与伦比的美丽，很快她就卖出了这些布匹，然后帮助董永还清了债务，两人再也不用在富人家做苦力了。他们二人开心地离开了原来的地方，想要另寻住处，但是在搬家的路上，遇到了一棵大槐树，女子见了槐树竟然就停止了前进的步伐。

女子转过头看向董永，此时她的眼中已经噙满了泪水，她说：“从此之后，我们就要分开了。”一听女子要离开自己了，董永立刻就有些慌乱，大哭起来，道：“替我还清债务的这份恩情我还没有报答，你怎么忍心独留我一个人呢？”

女子又说道：“我本就是天上的仙女，天帝看到你卖身葬父的举动，就派我下来帮助你，我们之间有一百天的缘分，如今既然缘分已尽，我就要离开了。”说完，女子便向着天空越飞越远，只留下董永一人在大槐树旁失声痛哭。

这件事情后来也被传开了，也因此使得董永与仙女相遇的地方被改名为了孝感。这段故事也成为了口耳相传的一段佳话，甚至还被改编写进了剧本之中，家喻户晓的《天仙配》讲的就是这个故事，这段短暂而又美好的爱情就这么从人们的口中流传了下来。

这段神话故事也出自于《搜神记》，仙女的传说也是一个美好的遐想，但是董永是否是真实存在的呢？

关于董永的诗篇，曹植是第一个描写他的，写在了《灵芝篇》中。事实上，在可搜寻的史料中总共记录了四个董永。这四个同名同姓的董永生活在不同的年代，也出生在四个不同的地方，分别是河南省、湖北省、山东省以及江苏省。

在《汉书》中也记录了董永，说他的曾爷爷由于举报别人而获得大功一件，于是就被封为高昌侯，直到王莽篡汉，他家的爵位因此而废除，后又到光武帝时期，重新将董家后人找回来，再次封为高昌侯。

在王莽篡汉之时，天下陷入纷乱时期，其中尤以山东地区首当其冲。董家爵位被废，生活必然也遭到了打击，在关于他的神话中也提到他们家因为这次突如其来的变故而变得拮据，因此原本的董家是过着不错的日子的。

但他们也在这之后一直在外流落了二十几年，过了二十多年颠沛流离贫困交加的日子。

但是不管董永是否是真的感动到了上天，遇到了仙女，他在举家颠沛流离的时期对于自己的父亲必然是照顾有加，并且万分孝顺的。这也使得后来他们整个家族都以一直“孝”字作为传家宝。也许是不希望董永与仙女分别，因此后来关于董永的神话传说又创造出了好几个不同的版本。

其中也有说，仙女其实并没有回天复命，而是留了下来，她们两个人就像再正常不过的夫妻一样过上了快乐的小农生活，而且还生下了一个名为董仲的儿子。这种结局显然也更加美好圆满，因此这一结局也就更加能为广大人民群众所接受。