“子贵母死”背后的权力博弈：拓跋珪与贺氏的权力斗争

在南北朝的乱世中，北魏之所以能够从北方的诸多政权中脱颖而出，这和北魏早期领导人出色的军事政治能力有着极大的关系，北魏早期的即位帝王不但能够在战争中保持出色的战绩，而且很好地重建了其内部的政治秩序，使其从游牧民族逐渐转变为成熟的封建政权。

在这个过程中北魏建立者拓跋珪自然是功不可没的，其在前秦失势之后迅速重整旧部，恢复了拓跋部的势力，并在列强环伺的情况下站稳了脚跟，虽然在晚年其行为乖张，但也不失为一带雄主。

不过拓跋珪重新确立其在拓跋部的统治地位的过程，却一直是北魏历史上的一个疑团。一个年仅十五岁的拓跋珪究竟是怎么成为新的部落领袖的，而这一切与其母亲贺氏应该有着莫大的关系。

拓跋珪年少时受到母亲的庇护

拓跋珪作为代国王族，在其出生之后，代国便面临了亡国的危机。前秦的快速崛起让周边的国家都感受到了巨大的威胁，而当时的代国国王什翼犍并没有足够的能力，因此代国很快就被前秦所消灭。

在代国遭受大难的时候，代国的皇族并没有得到很好的保护，当时拓跋珪的父亲已经去世，而其母亲贺氏则成为了其祖父什翼犍的妻子。不过什翼犍并没有给予她们母子保护，拓跋珪能够在乱世中得以保全，依靠的全是其母亲的保护。

在之后前秦军队追赶不休的时候，其母亲为了保全拓跋珪的安全，派其从贺兰部带来的随从捉住了什翼犍，并将其交给了前秦军队，希望以此换取拓跋珪的安全。但是苻坚对于这种做法却并不是十分满意，认为拓跋珪母子的做法并不符合道义，因此反而将拓跋珪母子流徙蜀地，以示惩罚。

当时的拓跋珪年纪极小，在蜀地的生活也完全赖自己的母亲及其旧部保护，这才让拓跋珪能够顺利的成长，并成长为一名合格的部落领袖。

贺氏在拓跋珪登基过程中的作用

在什翼犍去世之后，在蜀地生活的拓跋珪重新去到了长安城中生活，这让年少的拓跋珪得到了接触先进文化的机会，并且其也什翼犍的姻亲慕容垂等人得到了联系。此时前秦在淝水之战中遭遇了惨败，前秦对于北方的统治变得摇摇欲坠。

在这样的情况下，之前散落各地的拓跋部族人也再次联合到一起，有了复国的打算。而拓跋珪在这种情况下被选为了新的首领，这也成为了其建立北魏的前奏。不过我们知道中国古代北方游牧民族在选择首领的时候有选择年长之人的习俗，这是因为他们的首领要承担一定的军事责任，而拓跋珪在即位时只有十五岁，按理说其是很难得到这个位置的，如果不是其母亲在背后的支持，拓跋珪恐怕很难得到拓跋部的统治权。

而贺氏给予的帮助主要来自于其出身的贺兰部，其兄长贺讷是当时贺兰部的首领，其对于自己的妹妹十分重视，并且看出了拓跋珪的出众能力。而贺兰部在当时鲜卑诸部中又比较有势力，在他的大力支持下，拓跋珪才能够坐稳代国首领的位置。

在他们寄居于贺兰部的时候，也并非没有遇到危险，当时贺氏的弟弟对于他们母子有着很深的敌意，在面对险境的时候，也是贺氏临危不惧的表现才让他们母子化险为夷：

后弟染干忌太祖之得人心，举兵围逼行宫。后出谓染干曰：“汝等今安所置我，而欲杀吾子耶？”

由此我们可以看到，在代国被前秦消灭之后，拓跋部的实力受到了很大的冲击，而其余几个部落反而得到了较好的保存。拓跋珪正是在自己舅舅的帮助下才成为了代国的领袖，而他的母亲在这个过程中堪称居功至伟。

贺氏对于拓跋珪的影响

在拓跋珪成为代国的新国主之后，其面对的是十分紧张的局面。在前秦灭亡之后，北方的各路政权都在积极扩张自己的领地，这让拓跋珪不得不以极小的年纪面对这样的危险局势。而仅凭拓跋珪自己的能力是很难掌控这样的局势的，在这种情况下，能够给予其帮助的依然是其母亲贺氏以及她身后的贺兰氏集团。

不过在拓跋珪成年之后，其对于母亲把控朝政的局势自然心有怨言。因此在其母亲去世之后不久，拓跋珪便推出了对于北魏政治走向产生巨大影响的“子贵母死”政策。其本来的目的就是为了防止在皇帝年幼的时候，外戚集团坐大，影响拓跋氏的最高权力，而这和他年少时的境遇又是和其相似。

虽然拓跋珪对于自己曾经被母亲控制的经历颇有怨言，但是从整体上看，如果不是贺氏的努力，那么拓跋珪很难坐上首领的宝座，也几乎不可能抵御强敌的进攻。不过这种依靠母系部落来维持王权力量的行为确实和封建皇权存在本质冲突，对汉族文化心向往之的拓跋珪会出台如此残酷的政策也就不难理解了。

拓跋珪作为北魏的开国皇帝，其在北魏历史上的重要性不言而喻。不过在现存的北魏史书中，对于其年幼的经历却大多语焉不详，关于其母亲的记载也只有寥寥数语。我们知道北魏时期曾经发生过牵连甚广的国史大案，因此北魏早期不光彩的历史大多被清除殆尽。

在这样的情况下，曾经先后侍奉二夫的贺氏，其大部分事迹自然也被抹去。不过从拓跋珪建国的历程上看，其母亲在这个过程中定然做出了极大的贡献，而且其对于北魏初期的朝政也有着很大的影响。

不过这样一位有胆识的女性，其对于政治的干涉却引发了拓跋珪的不满，这也导致了之后拓跋珪对于后宫乱政的过度提防，这虽然在北魏早期取得了一定的成果，但是却为后来北魏的发展埋下了隐患。对于这段历史的不喜也让贺氏的成就隐没在了历史长河之中，不由人不扼腕叹息。