北元蒙古可汗被阿鲁台杀掉，是北元历史上的第三次臣弑君事件

公元1402年，西蒙古瓦剌部发生严重内乱，绰罗斯贵族首领马哈木兴兵杀害了，“瓦剌王”乌格齐哈什哈，还有由其所拥立的傀儡蒙古大汗孛儿只斤·坤帖木儿。

原本就对阿里不哥系瓦剌蒙古十分不满的忽必烈系鞑靼蒙古，在原脱古思帖木儿旧部阿鲁台等人的带领下，乘机与瓦剌正式决裂，从此拉开了东西两蒙古长达半个多世纪的序幕。

阿鲁台最终拥立窝阔台庶子合丹后裔鬼力赤为东蒙古鞑靼部的大汗，同时组成了以马儿哈咱为太师右丞相，也孙台为太傅左丞相，阿鲁台为太保的内阁。

合丹虽然只是窝阔台的庶子。在窝阔台家族地位较低，但因为其后裔被封为陇王，所以依旧可以将其视为窝阔台家族的代表。再加上合丹的后裔同忽必烈元裔之间关系，长期以来都比较大融洽，阿鲁台迎立合丹后裔鬼力赤为蒙古正统大汗的代表，也勉强可以说得通。

但不管怎么说，此时漠北蒙古已经分化成，东蒙古鞑靼部和西蒙古瓦剌部两大政治集团，他们彼此之间纷争不断，是整个北元历史上最为黑暗的一段时期。

北元内部的分裂和混乱，对于南边的明王朝来说是，是其彻底剿灭漠北蒙古的一个大好时机。然而此时的明王朝刚刚经过靖难之役，社会经济遭到巨大破坏，百废待兴。而燕王朱棣虽然通过武力夺得了皇位，当上了永乐皇帝，但地位还不稳固，所以心里并不想立即发动对北方蒙古的战争，而是实施起了怀柔政策，主动派使臣到北元，与之通好。同时竭力安抚已经归顺明朝的蒙古旧部，并且加强北方边塞地区的建设，随时提防蒙古的大规模入侵。

而此时以鬼力赤汗和阿鲁台为主的东蒙古鞑靼部，和以马哈木为主西蒙古瓦剌部双方正在激战之中，也不想同明朝发生军事碰撞，对于朱棣主动释放的善意，也都尽力应和，双方都竭力维护住这窗户纸般的脆弱和平。

在这样的情况下，使得朱棣得以陆续在北元邻近的边境地区设置卫所，包括但不限于：赤斤卫、沙州卫、哈密卫、安定卫、斡难河卫、朵颜三卫等多达十五个卫之多，这些卫所大多都是蒙古人自己所经常游牧的土地，朱棣都是任用一些归降的蒙古将领来管理这些卫所，以此达到“以夷制夷”的目的。

话说回来，鬼力赤汗是由阿鲁台所拥立的，本身就是半个傀儡。这对君臣之间很快在一些重大事情上发生了重大矛盾。阿鲁台觉得这个傀儡不好控制了，且其血脉本身就不够纯正，便干脆一不做二不休地出兵将其袭击杀害，这是北元历史上第三次臣弑君事件。

当时，元朝皇室正统后裔的孛儿只斤·本雅失里从中亚的帖木儿帝国长途跋涉地回到了漠北蒙古，并在蒙兀儿斯坦军队的支持下，准备征讨鬼力赤以复兴北元，结果当他来到之时，鬼力赤汗已经抢先一步被阿鲁台给杀害。由此，阿鲁台干脆便转而去拥护本雅失里为新的蒙古大汗！