亮剑！美FTC起诉三大药品“中间商”，誓要修正扭曲利益链

当地时间周五（9月20日），美国联邦贸易委员会（FTC）在官网宣布，其已经对三大“药品福利管理者”（PBM） 及其附属组织提起诉讼，指控他们参与了反竞争和不公平的回扣行为。

来源：FTC官网

作为药品流通中介机构，PBM代表医疗保险计划与制药公司展开药品价格谈判，协商批量折扣和费用，创建保险给付的药品清单，并向药店报销处方。

理论上，PBM这些中介应该为客户争取最低药品价格，但实际上，有些制药公司会向药品福利管理者提供所谓“财政激励”，以便其支持价格较高的药品，并阻止竞争对手。

这三家PBM分别是CVS Health旗下的Caremark、信诺的Express Scripts、联合健康的Optum，以及他们各自的“药品集团采购组织”（GPO）——Zinc Health Services、Ascent Health Services和Emisar Pharma Services。

新闻稿写道，这三家被称为“三巨头”的PBM合计管理着美国约80%的处方药。FTC认为，PBM的行为人为地抬高了胰岛素药物的价格，损害了患者获得较低价产品的机会，并将高价的成本转嫁给弱势患者。

FTC指控他们滥用其经济权力，操纵药品供应链竞争，使患者为救命药物支付更多费用。诉状称，“三巨头”建立了一种不正当的药品回扣制度，优先考虑药品制造商的高额回扣，人为地导致胰岛素的标价出现上涨。

即使有价格较低的胰岛素可供弱势患者购买，这些PBM也会系统性地将它们排除在外，转而青睐价格较高、回扣较高的胰岛素。这种策略让PBM和GPO中饱私囊，患者则被迫为胰岛素药物支付更高的自付费用。

FTC提起的诉讼将启动一个由行政法官审理案件的程序。FTC竞争局副局长Rahul Rao写道，数百万患有糖尿病的美国人需要依赖胰岛素生存，但他们的胰岛素药物成本在过去十年中飙升，“这在一定程度上要归咎于强大的PBM和他们的贪婪。”

“作为药物守门人，Caremark、ESI和Optum从需要这些救命药物的患者身上榨取了数百万美元。FTC的行政行动旨在制止三大PBM的剥削行为，标志着修复破损系统的重要一步，这一修复可能超越胰岛素市场，恢复良性竞争，从而降低消费者的药品价格。”

财联社先前曾提到，美国糖尿病学会数据指出，有超过800万美国民众需要使用胰岛素产品控制他们的糖尿病。但许多美国人由于经济困难，不得不冒生命危险少用或不用胰岛素，最终导致糖尿病长期在美国十大死因中排名第七。

除了三大PBM，FTC还在声明中“明确表示”对礼来、诺和诺德、赛诺菲等制药公司扮演的角色深感不安，竞争局可能会建议在未来的执法行动中起诉这些制药商。有数据显示，这三家公司生产了美国约90%的胰岛素。

新闻稿提到，1999年时，礼来生产的胰岛素药物“Humalog”的平均标价仅为21美元。到了2017年，Humalog的标价升至274美元以上，涨幅超过1,200%。诺和诺德的“Novolog U-100”的标价从2012年的122.59美元上涨了一倍多，到2018年时为289.36美元。

去年，礼来、诺和诺德和赛诺菲在白宫的压力下都大幅下调了胰岛素价格。