前秦的兴衰不仅在于苻坚一人，也与前秦丞相王猛有分不开的关系

公元383年，大有统一全国之势的前秦帝国在淝水战役中一触即溃，八十万大军土崩瓦解，战败的前秦皇帝苻坚也留下了风声鹤唳、草木皆兵的笑话，两年后他就被叛将姚苌杀害。

前秦正是因为苻坚的这次惨败而毁于一旦，但其实前秦变得强大也是在苻坚的手里才得以实现。“其兴也勃，其亡也忽”正是前秦最好的写照。前秦的兴衰不仅在于苻坚一人，也与前秦丞相王猛有分不开的关系。

学得文武艺，货与帝王家

王猛出身寒门，祖上并无显赫贵族。年幼的他很早就开始赚钱补贴家用，但无论多苦多累，王猛始终没有放弃学习。

史书记载，王猛曾在卖畚箕的路上误入嵩山，却因此幸运地认识了一位隐士高人。他把毕生所学教给王猛，教他广泛阅读历史书籍，引领王猛进入政治和军事策略的殿堂。

长大后的王猛气度不凡、深藏谋略，只可惜一时之间没有人能够赏识王猛。无奈之下，他跟随老师到华山隐居，继续修学，等待明主的出现。

多年以后，前秦尚书吕婆楼登山拜访王猛，极力邀请他出山，辅佐当时的东海王苻坚。此时的王猛已经遁居山中近十年时间，他并不想让自己的才华埋没于山野荒林，于是答应了吕婆楼的邀请。

其实王猛和苻坚早就结下了不解之缘。在王猛第一次出山游学之际，有知人之明的后赵大臣徐统就认识到王猛是个奇人，想举荐王猛当官，只是王猛当时并未答应。也正是这位徐统，他在见到苻坚时就预料他将来必是大贵之人。而十数年之后，王猛与苻坚将因为命运的安排而相遇。

苻坚与王猛一见如故。每次与王猛交谈，都让苻坚有一解所惑、茅塞顿开之感。他对手下人说过：“我得到了王猛的辅佐，就如同刘备得到了诸葛亮、齐桓公得到了管仲”。

苻坚成为皇帝以后，立即就对王猛委以重任，一步步提拔王猛的官职，军国大事从来都是与他商量之后再做决定。

执法森严，不避权贵

前秦建国之初并不重视法制建设，导致国内豪强横行不法，奸淫掳掠，无恶不作。苻坚是因为政变才成为皇帝，也不愿意得罪国内的王公贵族。但是王猛为了使国家强大，他执法不避权贵，公正无私，很多人都害怕他。

唯独太后的弟弟强德仗着姐姐的身份，对王猛不屑一顾，觉得他并不敢对自己动手。殊不知，王猛等的就是他公然挑衅法度，好趁机把强德明正典刑的时刻。

当强德醉酒杀人之后，盯了他很久的王猛立即动手，不等苻坚审批就把强德诛杀。苻坚当时还想派人赦免强德之罪，没想到强德已经陈尸街头了。

其余的不法豪强看到连太后的弟弟都被王猛所杀，都被吓得变成了鹌鹑，闭门不出。王猛一鼓作气，彻查那些横行不法的豪强，该抓的抓，该杀的杀。短短一个月的时间，国内风气大改，再也无人敢冒犯法度。

氐族出身的苻坚第一次认识到法度带给一个国家的好处，他看到老百姓对王猛是多么地爱戴，看到在王猛的管理下一幅秩序井然、勃勃生机的景象，不禁心生感触，对王猛也就更加信任了。

王猛不仅帮助前秦匡正了法制体系，还给前秦的文化建设带来了新的风气。他力劝苻坚在国内兴办学校，使寒门学子再次有了社会上升通道，同时也为国家源源不断地培养人才。

此外，苻坚与王猛还定下了“黎元应抚，夷狄应和”的国策，促进了氐族、羌族、鲜卑等与汉族文化的融合，稳固了前秦的统治。正是有了王猛等人的大力扶持，汉族文化才重新在中原地区焕发生机。

统一北方，武功极盛

王猛文武双全，在治国理政的同时他也曾多次领兵征伐。

苻坚即位时，前秦周边遍布割据一方的小国，北方还有强大的前燕对他们虎视眈眈。得到王猛的辅佐后，他听从王猛的建议暂时与他们虚与委蛇，专注于国内事务。

王猛一边积蓄实力，一边等待合适的时机，他才像是一只真正潜伏在旁的猛虎。当他在前秦大刀阔斧地改革了六年时间以后，前秦的国力有了极大的进步，而其他国家却在一步步走向衰落。

公元369年，东晋权臣桓温出兵向北征讨前燕。前燕国主慕容暐惊惧不已，愿意向前秦割地求援。前秦国内对此意见不一，多数人都不同意支援燕国，只有王猛等少数大臣支持援救燕国。

王猛私下找到苻坚，向他陈诉利害：如果让东晋灭了燕国，则天下大势将尽归于晋；可先与燕国一起击退晋军，而后谋取燕国。

一切都在王猛的预料当中。当前秦与燕国共同击退东晋之后，王猛就立即率军伐燕。苻坚任命王猛为统帅之时，还有不少大臣质疑这个决定。可王猛很快就打了他们的脸，两年的时间就消灭前燕，大体上统一了整个北方地区。

还没等王猛实现统一天下的宏图伟业，他就倏然而逝了。前他极力劝阻苻坚不要急于进攻东晋王朝，而应该关注国内的鲜卑、羌族等隐患。可惜苻坚还是没能听从王猛的遗言，终致淝水战役的惨败。

王猛死后十年，苻坚被姚苌杀害；死后十九年，前秦灭亡。他曾一人辅佐苻坚达到前秦国力的巅峰，却最终还是没能挽住前秦的衰败。

如果上天再给王猛十年寿命，那也许中国历史上第一个少数民族建立的王朝就将诞生在他的手上。可惜历史给王猛开了个玩笑，让才堪诸葛的他也得到一个壮志难酬的结局。