他是汉室宗亲，胆气堪比刘备，曾斩杀盗匪头目营救堂叔

相对“织席小儿”且汉景帝子中山靖王胜之后的刘备而言，作为齐悼惠王刘肥的后人且东汉太尉刘宠侄儿的刘繇，其步入东汉仕途的起点无疑高出好大一截。

官至扬州刺史前，刘繇能步入仕途，不单是仗汉室宗亲的光环，也不是依诗书传家的名誉，更不是靠官宦世家的势力，而是凭个人“斩贼救叔”的侠名与“洁身自好”的修养征服举荐者、征辟者，方可在官场中三进二退，进退自如。具体如下。

其一，胆识过人。

《三国志》中有记载刘繇的斩贼救叔壮举，即（刘）繇年十九，从父韪为贼所劫质，繇篡取以归，由是显名。刘繇十九岁那年，得知堂叔刘韪被强盗劫为人质以勒索钱财的消息后，当即混进强盗老巢，趁乱发动突袭，最终不仅成功救出刘韪，而且临阵时还斩杀盗匪头目。自此以后，刘繇便因斩贼救叔的事迹而闻名遐迩。刘繇的斩贼救叔的壮举，其实就是一种游侠行为。游侠，是起于战国而兴于两汉的一种特殊社会阶层。汉光武帝刘秀年轻时，就是一个不折不扣的“豪杰之侠”。游侠，不仅仅局限于武力,还应有胆识。刘繇正是具备非凡的胆识，才敢深入虎穴救叔解囚。

其二，刚正不阿。

刘繇成人后，凭借汉室宗亲的金字招牌、官宦世家的百年积累和个人自身的才华品质，被东莱郡郡府举荐为孝廉，后又被朝廷任命为郎中，被委任为下邑（县名，属豫州梁国，治所在今安徽宿州砀山县）县长（汉沿秦制：万户以上为令，减万户为长）。在下邑县长任上，梁国国相私底下拜托刘繇优先重用提拔自己的亲戚。刘繇不愿也不肯以权谋私，就选择弃官离去。《三国志》里是这样记载：举孝廉，为郎中，除下邑长。时郡守以贵戚讬之，遂弃官去。步入仕途之初，刘繇头顶汉室宗亲，肩挑诗书传家和官宦世家，身披读书人的风骨与正气，表里透着内敛、克己、谦恭，行事显现穷物理、守静笃、远奢华，根本不屑为了一个小小的县长而做一个阿谀奉承的小人。故刘繇就主动离开官场。

其三，不畏强权。

刘繇主动放弃下邑长后，又被青州征召为巡行济南（国名，属青州，都东平陵，即今山东济南章丘区西）的部丞。在巡视济南国的过程中，刘繇发现济南相贪赃枉法，胡作非为时，不畏惧其是中常侍儿子的身份，毅然决然地上奏以免除此人官职。《三国志》里是这样写道：州辟部济南，济南相中常侍子，贪秽不循，繇奏免之。

众所周知，两汉是实行郡国并行制。在王国里，设有一整套类似朝廷的王国官职体系。其中相是由朝廷委任，管理王国内民事，行使郡守或太守的职责。东汉时期，中常侍改为宦官充任，是宦官四等级中排在第二，仅次于太长秋（曹操祖父曹腾曾担任过），高于中黄门、小黄门。中常侍的编制从最初汉明帝刘庄时四人，汉安帝刘祜时增至十人，至汉灵帝刘宏时达十二人。再入官场，刘繇依旧秉承家族的正直品行，照样保持个人的正义品质，敢于向为非作歹的权贵（操纵政权的宦官集团）亮剑。刘繇奏免济南相而得罪其父中常侍，不仅没有被宦官集团报复，反被平原人陶丘洪向时任青州刺史举荐为茂才。当被朝廷征召为司空掾，任命为侍御史时，刘繇不仅没有接受，反在淮浦（县名，属徐州下邳国，治所在今江苏淮安涟水县西）躲避战乱（或是黄巾之乱，或是董卓之乱，反正青州都是重灾区）。

刘繇，先被举孝廉为郎中，在下邑县长任上，因不愿意巴结上司而弃官；再被征辟为部丞，在巡视济南时奏免贪污受贿的中常侍之子；后被征召为司空掾、侍御史，因躲避战乱而隐居淮浦。这是刘繇为官履历中的二进二出。

笔者按：领异标新,指与众不同，独创一格。刘繇，由于先天的显赫背景，从而造就后天的异类性格，导致个人仕途在特殊的东汉末年里二进二出，创造出不同常人的非凡履历。正所谓：出淤泥而不染。