太平天国的“洋兄弟”，在中国曾经有一段鲜为人知的征战史

1873年3月，一位年仅33岁的英国人死于伦敦，在死亡登记上，此人的职业是“前太平军陆军上校”。众所周知，太平军是太平天国的军事力量，一个英国人怎么就成了太平军的“陆军上校”了呢？原来此人是太平天国的“洋兄弟”，在中国曾经过一段鲜为人知的征战史！那么这到底是怎样一段历史呢？

洪秀全的这位“洋兄弟”就是英国人呤唎！1840年，也就是鸦片战争爆发那一年，呤唎出生在英国伦敦的一户普通人家。呤唎十三岁时就在船上当学徒，后来通过考试，成为二副。1859年，19岁的呤唎乘坐“埃缪”号来到香港，成为英国海军的一名低级军官。呤唎对神秘的东方古国很感兴趣，先后来到汕头、厦门、福州、上海等地。

在福州期间，呤唎结识了葡萄牙姑娘玛丽，两人在异国他乡结为夫妇。后来，呤唎来到上海，干脆辞去了英国海军中的职务，在一艘商船上找到了一个大副职位，这艘船主要在太平天国统治区域以及上海之间做丝织品贸易。1860年，呤唎来到了苏州，在此期间，他见到了忠王李秀成。

李秀成非常热情地招待了呤唎，还用英国的礼节与呤唎握手，而呤唎也对李秀成的印象很好。临行前，呤唎表示愿意为太平天国效力，李秀成非常高兴，当即给了呤唎一个荣誉职务，并在委任状上盖上忠王印信。在成为太平军一员后，呤唎主要为太平天国做了四件事。

第一、到清朝的统治区域，为太平军购买粮食、军火。当时，清朝与太平天国处于战争状态，西方各国又采取所谓的“中立政策”，在这种情况下，太平军的粮食、军火供应就出现了问题。呤唎毕竟是英国人，他通过这种身份，前往通商口岸，为李秀成购买了大量的粮食、军火。

第二、向西方人介绍太平天国。当时，上海有不少英文报纸，比如《中国之友》等，成为西方人了解中国时局的媒介。呤唎经常在这些报纸上撰文，为太平天国辩护。此外，第三、教授太平军炮术。呤唎原来是英国海军的军官，他利用自己的特长，向太平军教授炮术以及铸造炮弹、制造信线和炮位瞄准等知识。

第四、组建“忠义辅助军”。当时，清朝有“洋枪队”相助，所以李秀成也想搞了“洋枪队”，于是他让呤唎组建“忠义辅助军”。在上海期间，呤唎找了十几个欧洲军人，他们还夺取了“飞而复来”号炮舰，并将其带回。不过这件事也为呤唎惹来了麻烦，1864年初他被迫离开，回到了英国。

在为太平军效力期间，呤唎还参与了天京城外的九洑洲之战。在这场激烈战役中，呤唎的爱人玛丽中弹身亡。1866年，呤唎写成了《太平天国革命亲历记》一书，在扉页上，他写道：“献给太平军总司令忠王李秀成——如果他已去世，本书就作为对他的纪念。”

参考资料：1.《太平天国史》；2.《太平天国革命亲历记》