朱温与王茂章：乱世中的英雄相惜

唐天复三年，公元903年，梁太祖朱温刚刚击败了李茂贞，就迫不及待移师向东。因为青州的王师范反叛，宣武军讨伐不利，朱温只得自己率军前往。然而到达前线以后，朱温立刻被对方阵中一员猛将所吸引，忍不住告诉身边人：“如果我能得到这一位将领，何愁天下不能平定啊。”

被朱温看中的将领，名字叫王茂章。严格来说，王茂章并不是王师范的部下，而是被淮南节度使杨行密派来支援的。王师范起兵反抗朱温，原本是打算偷袭的，结果偷袭不成，变成了正面作战，他不是对手，只好向杨行密求援。杨行密与朱温早就不和，当然乐得支援王师范，他便派王茂章率领步骑兵7000人前往救援青州。

王茂章到达青州后不久，宣武军就来了，领军将领是朱温的侄子朱友宁。王师范知道自己不是对手，只好修了两道栅栏，让登州和莱州的军队驻守。当天晚上，朱友宁率军攻破了登州栅，王师范吓得赶紧让王茂章出兵。王茂章没有同意，他坚持不肯出兵。随后，朱友宁又猛攻莱州栅，一直到天快亮了都没有攻下来。

王茂章估计宣武军应该已经筋疲力尽，便下令全军出击。宣武军打了一个晚上，早就已经疲惫不堪，一时间竟然被杀得节节败退。朱友宁原本站在一处山坡上指挥战斗，一看局势不利，就想亲自率军出击。没想到的是，他因为太急，竟然马失前蹄摔了下去。这一下可不得了，青州一个名叫张士的小将冲上去，一刀砍了朱友宁。朱友宁死后，宣武军再也无力支撑，一直败退到了米河一带，伤亡数以万计。

眼看东面败得这么惨，朱温只好自己亲率20万大军讨伐王师范。王师范一看朱温来了，立刻率军出击，结果被宣武军杀得大败。王茂章却始终没有出击，他一直等到宣武军开始疲惫以后，才率军出击。王茂章本就是一员骁将，他在敌军之中纵横驰骋，杀得累了以后，便找地方坐下来，召集诸将饮酒。喝完酒以后，他再度上马，朝敌人杀去。正是王茂章这样的风采，吸引了朱温。虽然暂时击退了宣武军，但王茂章深知敌众我寡，再打下去肯定要吃亏，于是果断率军离开青州，返回了淮南。

朱温没想到的是，几年以后，王茂章竟然真的归降了自己。说起来，这还是跟杨吴易主有关系。905年，杨行密病重，他召回了在宣州担任观察使的杨渥接替自己。至于杨渥留下的宣州观察使位置，则被王茂章接替。杨渥离开宣州时，本想带走自己的亲兵和财物，没想到王茂章死活不同意，这让他心里恨上了王茂章。杨行密死后不久，杨渥就派出大军，想要收拾王茂章。

王茂章知道光靠自己肯定不是杨渥的对手，他只好离开宣州，南投割据两浙的钱镠。朱温称帝以后，钱镠也向朱温称臣，被封为吴越王。朱温对王茂章仰慕已久，一听说他在钱镠手下，立刻召他前往开封。为了避讳朱温的曾祖朱茂琳，王茂章也在这时候改名为王景仁。钱镠派王景仁前往开封，也有希望联合后梁攻打淮南的意思，这也符合王景仁的想法。朱温知道以后，当场向他保证：“等我灭掉了北面的敌人，肯定会让你率领大军南征。”

朱温口中北面的敌人，就是河东的李克用、李存勖父子。原本河东已经已经被打得奄奄一息，但因为丁会的投降和夹寨之战，又再度崛起，成为阻挡后梁统一北方的主要力量。眼看河东在李存勖的率领下越来越强大，朱温心里焦急万分，便想先收拾成德节度使王镕和义武节度使王处直。

说来也巧，当时幽州的刘守光正好打算入侵定州，朱温打着防备刘守光的旗号，派供奉官杜廷隐和丁延徽分别率领3000人驻扎到深州和冀州，准备找机会吞并成德。没想到的是，梁军中有人暗中投降了王镕，将这个消息告诉了他。王镕一听说朱温打算对付自己，干脆直接派人攻打杜廷隐。不过他也知道不是梁军的对手，就与王处直一起前往太原，请求李存勖出兵。

李存勖早就想收服成德和义武了，当然不会放过这个机会，他让大将李存审留守太原，自己亲率大军南下。朱温听说河东出兵了，他第一时间就想到了自己心目中的名将王景仁，于是任命他为北面招讨使，率军北上抵御河东。为了能够一举破敌，朱温给王景仁准备了一套极为豪华的阵容，其中包括韩勍率领的几万禁军。这些禁军里面包括龙骧、神捷等军队，都是梁军的精锐，先锋也是梁军著名骁将李思安。除此之外，梁军中还有王彦章、阎宝等将领，还包括大批魏博军队。

对于这次进攻，朱温可以说是信心十足，阵容这么豪华，就算镇州是铁打的，梁军也能攻下来。等梁军到达柏乡以后，河东大将周德威首先带人前来试探。结果梁军一出来，就把河东军吓到了，因为韩勍等人手下都是禁军，盔甲上有很多金银装饰，看上去十分亮眼，让人感觉这是一支非常精锐的部队。

周德威一看部下士气低落，只好告诉他们：“你们不要看他们穿得好，其实他们是汴州的天武军，全是一些屠夫、商人组成的，十个人都打不赢你们一个。现在正是好机会，你们只要擒下他们一个人，就可以让你们发财了，千万不要错过了机会。”河东军队听后大喜，全都想要出战。周德威趁机率领一千多名精锐出战，在梁军阵中冲杀一阵，俘虏了100多人。

不过周德威也知道，这支军队其实是梁军的精锐，靠自己很难击败他们，占了点便宜后便撤了回去。经过这次短暂的接触之后，他意识到了梁军的强大。原本李存勖打算快速与梁军决战，在周德威和张承业的劝说下，他终于改变了主意，将军队向后撤退到高邑一带，引诱梁军出营追击。不过王景仁等人都是久经沙场的老将，并没有上当。

为了将梁军引出来，河东军队每天出动骑兵袭扰出营收割草料的梁军，不少骑兵还专门跑到梁军营门口辱骂他们。不过这么一搞，反而让王景仁等人意识到可能有埋伏，宁愿让马饿死都不愿意追击。周德威无奈之下，只得与史建瑭、李嗣源等人跑到梁军大营前面辱骂王景仁等人。

这么长时间地忍耐下来，梁军内部的矛盾也逐渐爆发了。朱温虽然给王景仁配置了一套豪华的阵容，但他却忽略了一个问题，那就是王景仁是刚刚归降的将领，在梁军里面没有一点根基，韩勍、李思安等人却都是早年跟随朱温的老将，他们根本不服王景仁。如果能够快速决战，双方的矛盾还能被掩盖，但这么多天的对峙，让双方的矛盾越来越大。眼看周德威等人又跑出来骂人了，王景仁只得打开营门，与韩勍率领全军追了上去。

在周德威的引诱下，梁军逐渐接近高邑，这里已经距离营地有30多里远了。河东将领李存璋早有准备，他率领步兵在河边列阵，死死挡住了梁军前进。无奈之下，王景仁只得指挥军队抢夺河上的桥梁。守卫桥梁的部队是成德和义武的军队，根本无力阻挡梁军。关键时刻，河东将领李建及带着200名长枪兵死死挡住梁军，不让他们过河。

不知不觉间，双方已经战斗到了日落，梁军已经一天没有吃过东西了。到了这时，王景仁等人才想起撤退，不过已经太晚了。由于韩勍等人与王景仁不和，列阵时也是分别列在东西两个方向，结果王景仁带着东面的魏博军队先撤，却没有通知西面的韩勍等人。西面的禁军一看王景仁已经开始撤了，顿时乱成一团。在河东军的追击下，梁军尸横遍野，禁军精锐几乎全军覆没，只有王景仁、李思安等几十个人跑掉了。

由于这一场战役发生在柏乡附近，所以被称之为柏乡之战。柏乡之战不但使得李存勖消灭了大量后梁精锐，还彻底收服了王镕和王处直，打破了后梁对河东的封锁。这次战役的结果让朱温非常不满，他怎么也没有想到会是这么一场大败。不过朱温也知道这次战役并不是王景仁的问题，他还特意告诉王景仁：“我知道这次失败并不是你的责任，主要还是韩勍和李思安他们不听你指挥。”

话虽然是这么说，但朱温却再也没有了起用王景仁的心思，他那句“天下不足平矣”也成了笑话。一直到梁末帝朱友贞时期，王景仁才再度被起用，奉命率军进攻淮南。然而王景仁却再也找不到昔日纵横江淮的豪情了，屡次被徐温、朱瑾等人击败，只得黯然返回开封，不久就病死了。