为何大明宝钞流通时间如此之短呢

纸币最早出现在宋朝，被称为“交子”，经宋、金、元三朝的发展，纸币制度渐渐完善，成为市场交易中的正式流通货币。到了明朝，朱元璋借鉴了元朝的纸币政策，也发行了“大明宝钞”，但是却没能维持多久，在洪武末年纸币政策就宣告失败。为何大明宝钞流通时间如此之短呢?

明朝大明宝钞正反面图案

宋元时期的纸币政策

说到古代纸币，许多人就会想到宋朝的“交子”，这是世界上出现的最早的纸币形式，但是最初交子的出现却不是朝廷官方主导的，而是四川商人根据自己的交易需要，联合制定的纸币流通制度。后来中央政府觉得这种方式确实可行，就逐渐普及。而古代真正由朝廷发行的官方纸币，则是在元朝的时候出现。

元朝是由马背上的民族建立的政权，因为民族文化底子较浅，当时制定了诸多治国政策都不甚合理，但是纸币这项政策却是个例外。在宋朝纸币政策的基础上，元政府进行了进一步的完善，由官方发行统一纸币，确保了纸币的流通范围和面值稳定。元朝纸币在发行时则是按照传统的金银本位制来确定发行数量的，也就是说，金银是纸币发行的准备金。当年朝廷国库有多少金银，就发行对等价值的纸币，绝对不乱印多发行。

元朝宝钞图案

明朝的纸币政策

明初一开始也是以铜钱作为主流货币，但是后来就面临了缺铜的困扰，于是朱元璋就借鉴元朝的纸币政策，于洪武七年设置了“宝钞提举司”，次年开始发行纸币，学名为“大明宝钞”。一开始发行的纸币面额有壹贯、五百文、三百文、二百文、一百文这五种，按照当时制定的纸币政策，一贯合白银一两、四贯合黄金一两。

在发行纸币后，为了确保纸币尽快在市面流通，朱元璋同时下令：“禁民间不得以金银货物交易，违者罪之”，通过明文条例，强制百姓使用。具体是要求百姓前往官方机构用白银和铜钱兑换宝钞，但是反过来不行。另外由于当时的纸币技术不到位，造币材料和油墨都可以在市场很容易买到，为了防止私人伪造，就在纸币下方写明：“中书省奏准印造大明宝钞与铜钱同行使用，伪造者斩，告捕者赏银二十五两”。

大明宝钞写有禁止伪造提醒

明初纸币政策不完善导致通货膨胀

朱元璋认为这样的情况下，大明宝钞就可以顺利的在市场流通了，但是他却犯了一个大错误，那就是没有印钞的依据。元朝时发行纸币量是根据金银存量来确定的，但是到了朱元璋这里，他没考虑这么多，从一开始印发就没停下来。洪武八年开始发行纸币，但是明初的朝廷收入才几万两，而当年就发行了上千万贯宝钞。所以就出现了纸币发行第一年，就出现了全国性的通货膨胀。比如本来百姓用铜钱买粮食的话，一贯可以买一石粮食;而把铜钱换成宝钞后，就需要两贯宝钞才能买一石粮食，弄得百姓苦不堪言。同时这也打破了一项纪录，明朝是唯一一个在建朝之初就出现通货膨胀、货币贬值的朝代。

洪武时期在发行宝钞上，除了没有准备金不控制发行量外，还有一个诟病，就是对发行出去的旧钞从不回收，虽然百姓可以拿旧钞换取新钞，但是却要支付工本费。从洪武八年开始，每年的发行量都在几千万贯，最多的一次是在洪武十八年，仅这一年就发行了9,946,599锭宝钞(锭是一个名词，换算成两在几两到几十两不等，这里按照最少的五两来算，就接近五千万贯宝钞)。经过多年的累计，市面上流通的宝钞实在难以计算，这就造成了宝钞价值越来越低。到了洪武二十三年，在江浙地区，宝钞的面值已经贬到了一贯折钱二百五十文，贬值了75%。

大明宝钞过度发行引起通货膨胀

从洪武八年开始，只经过了短短十五年的时间，明朝的宝钞就大幅贬值，到了洪武二十七年，一贯宝钞只合钱一百六十文。东南沿海地区商贾纷纷弃宝钞不用，而以金银做为交易货币。到了洪武末年，百姓彻底放弃了宝钞，而用起了铜币。至此，明朝的纸币政策基本宣告失败。到了永乐时期，为了维护宝钞流通，颁布了政令禁止民间使用金银做买卖，但是仍然无济于事。

大明宝钞贬值使贪污现象更加严重

以上是宝钞政策的不完善对百姓商贾的影响，同时宝钞贬值也对政府官员影响很大。明初，朱元璋制定的官员俸禄在历朝历代中是较低的，一般官员想靠薪水养活一家老小是不太可能的，所以官员贪污成风。而到了洪武八年发行纸币后，朝廷给官员发薪水时，有一部分就是发放的宝钞，随着宝钞贬值，官员的薪水就越来越低。无奈之下，官员贪污现象越加严重，这也就是虽然朱元璋大力惩治了贪官，但是贪污现象却不减反而加重的原因。这归根结底，还是朱元璋的纸币政策不完善造成的。

洪武时期通货膨胀造成官员贪污更严重

虽然自永乐时期，朝廷颁布了维护宝钞的政策，但是却没有解决通货膨胀，这就造成了物价越来越高，百姓上街随随便便买点东西，就需要宝钞几十到上百贯。最终在正德年间，朝廷不在印发宝钞，而恢复了铜钱做为流通货币。

从朱元璋发行宝钞的初衷来看，他是在缺铜和铜钱不宜携带使用的情况，制定了纸币政策，本来是一件利国利民的好事，也是顺应社会发展的需要。但是因为他本人缺乏对货币制度的了解，使得纸币政策不完善，造成了长期的通货膨胀现象，最终大明宝钞没能持续流通下去。