汉武帝让官员负责种地，为何让中原受益两千年

公元前89年，大概就在汉武帝在位末期，那场巫蛊之祸发生两年多以后，汉武帝忽然下了一个很特殊的命令。

他任命了一个叫赵过的人，担任了一个叫搜粟都尉的官职。

在波澜壮阔的汉武帝时代，发生了太多的大事。和这些大事相比，汉武帝任命一个都尉，真的不算什么大事。所以当时大家也都觉得，这其实就是一件芝麻绿豆大点的事，都不值得史官去多写一笔。

不光当时的人是这么看，其实哪怕是放到后世，也是一样的。赵过这个名字，对于后世绝大多数人来说，基本上也都没听说过。在史书上，这个人的名字也只是一带而过。以至于直到今天，我们都不知道这个人的详细生平，到底是怎样的。

但这并不妨碍，这个人对后世产生了极大的影响。

如果单从对后世的影响力来看，在整个汉武帝时代，赵过的综合影响力，绝对能稳居前十！即便是卫青这样的绝世名将，亦或者是司马迁这样的史家之父，单论影响力的话，其实也未必就一定能在这个赵过之上。

之所以会这样，原因其实很简单。

因为这个赵过，他是一个农学家。在农学领域，他搞出了很多一个代田法的东西。

同时，因为他是一个农学家，在当时的影响力，不如那些王侯将相，没能在史书上单独做传。所以后来，大家对这个人的了解，自然也就非常有限了。

有关赵过这个人，虽然后世了解的很少。但通过这个人，我们却可以直接了解中国古代农业发展的过程。如果我们仔细梳理一下，中国古代农耕技术的发展，我们就会发现，这个赵过对古代历史的发展，到底产生了多么恐怖的影响。

作为一个典型的农耕文明，中国古代从原始社会开始，就已经在农业这棵技能树上，疯狂加技能点了。根据目前的考古发现来看，大概在七八千年以前，我们的祖先就已经进入到了原始农业阶段。

所谓原始农业阶段，简单来说，其实可以用四个字来概括，那就是刀耕火种。

在原始农业阶段之前，我们的祖先，都是靠着摘果子以及打猎，来获取食物。后来，随着文明不断发展，祖先逐渐发现，把一些种子扔到地里，可以产生更多的食物。所以在这之后，我们的祖先就开始寻找肥沃的土地，然后在这种地方定居。

就这样，我们的祖先，逐渐进入到了原始农业阶段。

进入这个阶段之后，一个新的问题出现了：既然要种地，那到底该怎么种呢？

这个问题，放在今天的话，估计大家会觉得很无厘头。种地不就是把种子放到土里，然后不断浇水施肥，秋天收获吗？但是这个道理，对于七八千年以前的人来说，真的很难理解。

所以接下来，我们的祖先在不断的摸索当中，找到了最简单的种地方式。这个方式，就是刀耕火种。

所谓的刀耕火种，就是指先用石器做成石刀，然后用石刀把大的树木砍掉。在这之后，再在这块地上放一把火，把这块地里的灌木和杂草，都给烧干净。

经过这样简单的操作的之后，这块地方变得相对平整，而且积累了很厚的草木灰。接下来，就可以把种子扔到地里，慢慢等待收获了。

这种原始的耕种方式，从后世的角度来看，简直就像是笑话，真的完全就是靠天吃饭。但实际上，全世界所有的古代农耕文明，都是从刀耕火种开始的。这个方法说起来很容易，但在原始社会，其实非常困难。

首先，大家得先熟练掌握火。其次，原始部落的规模得足够大，而且需要传承足够长的时间。因为只有这样，部落才有足够的能力，去筛选合适的种子。

在刀耕火种的情况下，一亩地的产量上限，大概就是五十公斤左右。

而接下来，进入原始农业阶段之后，接下来超过两千年的时间里，我们的祖先开始攻克第二个难题。这个难题，就是到底要种什么。

今天如果我们种地，需要种子的时候，直接去当地的农资店就可以了。但是在几千年以前，老祖宗们想要种子，那可就太费劲了。为了找到合适的种子，老祖宗们必须得先尝试过各种能吃的东西。然后从这些能吃的东西里面，找到产量相对较高，有种植价值的作物。

这个工作，我们的祖先大概干了几千年的时间，才大致搞定。而在后来的历史发展过程当中，我们则是习惯于把这个工作，都归功于一个人的头上。

这个人，就是神农氏。

神农尝百草，为的就是找到最合适的种子。

而接下来，大概到了原始社会末期的时候，我们的祖先终于从一大堆的食物里面，挑出了几种最适合耕种的农作物。这几种作物，就是黄米、高粱、小麦、大豆以及麻子，也就是后来所说的五谷。

这里多说一句，五谷一般有两种说法。一种说法是有麻无稻，另一种是有稻无麻。这两种说法其实都对，但有麻无稻则是更对一些。

这其实是一个自然选择的道理。简单来说，中原文明发源于黄河中下游流域，后来融合了长江流域的文明。在黄河流域，因为气候原因，水稻比较少，所以黄河流域的五谷就不包括稻。而在长江流域，因为雨水比较充沛，可以种植水稻，但是麻类植物比较少，所以就有稻无麻。

反正不管哪种说法，总之，到了原始社会末期的时候，我们的祖先找到了五谷。然后，祖先们又开始对这些种子，进行自然选择。产量高的，就留下来的做种子。产量低的，就直接筛除掉。

这事其实非常重要。

因为经过筛选之后，五谷的种子，被人工选择之后，产量迅速提高。原本在刀耕火种的状态下，每亩地的产量就是五十公斤。但是确定五谷之后，每亩地的产量，却可以突破五十公斤。

随着亩产突破五十公斤，整个黄河中下游地区的耕地，可以养活的人数，已经可以轻松突破百万。而人数超过百万之后，原始社会就可以更进一步，开始出现最初的国家和政权。

就这样，夏朝出现了。

而从夏朝出现开始，接下来的一千年时间里，我们的祖先在种地这棵技能树上，继续狂加技能点。从夏朝到商朝再到西周，我们的祖先一边不断扩张，不断向周围寻找更多的耕地。另一边则是继续进行自然选择，不断筛选更加优质的种子，提高粮食的亩产量。

除此之外，进入青铜时代之后，大家还把青铜技术，应用到了耕种过程当中。不过，青铜的强度比较低，有时候还不如石器好使。所以，在冶铁技术成熟之前，石质以及木质的农具，还是处于主流地位。

到了这个阶段，中原文明已经彻底摆脱了刀耕火种的方式，开始进入奴隶制农业生产阶段。在这个阶段当中，祖先们不断筛选产量更高的种子，通过战争夺取更多的耕地。

同时，各种基本的农业种植技术，也被逐渐研究了出来。比如说在西周时期，大家就已经开始学会起垄了，而且还发明了耒耜和铲子这种工具。

除此之外，为了更好的种地，大家还开始研究自然规律。在这个过程当中，历法就被逐渐琢磨了出来。为了配合种地，早在夏商周时期，我们就确定一年应该是365.25天。而且，我们还搞出了二十四节气这种东西。

总之，祖先们所做的这一切，都只有一个目的！那就是为了生产更多的粮食，更好的种地。

就这样，到了春秋时期，奴隶制农业生产阶段，发展到了巅峰。春秋时代的平均亩产量，已经可以稳居五十公斤以上了。特别肥沃的土地，遇上一个好年景，产量说不定都能接近上百公斤。

这个成绩，放眼当时整个世界，都是当之无愧的第一名。

而接下来，到了春秋战国交替的这段时间里，冶铁技术开始出现了。冶铁技术的出现，导致很多铁制农具，开始被应用到实际生产当中。

因为铁比较硬，强度也足够，所以铁制农具的出现，极大的降低的开荒的难度，同时提高了生产效率。如此一来，传统的奴隶制社会，就开始逐渐崩溃了。这个特点，后来倒逼春秋时代的那些诸侯国进行改革，战国时期就此开始。

然后，我们就逐渐从奴隶制社会，进入到了封建制社会阶段。

进入战国时期之后，因为铁制农具开始出现，再加上社会制度的改革，亩产量再次大幅提升。战国时期的平均亩产量，已经可以达到一百公斤左右，甚至是超过一百公斤了！

因为亩产量大规模提高，导致人口数量激增。而人口数量的激增，则是导致社会结构可以更加庞大和精密。这就为接下来秦朝统一天下，奠定了一个基础。

而接下来，经过整个战国时代的乱战之后，秦始皇最后统一了天下。

而到了秦朝之后，因为秦朝实在太短，在农业上基本没有太大的变化。因为农业这种东西，想要取得进步，往往不是短时间内能见效的。就算是某一项单纯的技术，想要推广起来，都得以十年为单位计算。

当然，秦朝在农业方面，也不是完全没贡献。比如说，秦朝水利搞得就不错。著名的郑国渠和都江堰，就是秦国的功劳。另外，秦朝统一之后，还注意到土地轮耕的重要性。一块土地上，不同的年份，开始耕种不同的作物，以此来确保土地的营养。

而秦朝之后，就是汉朝了。

到了汉朝之后，汉朝初期的时候，国家休养生息，一切以恢复国力为根本。在这种状态下，全国上下，都开始琢磨怎么更好的种地，如何提高产量。

所以，也就是在汉朝前期的时候，铁制农具开始在中原地区，真正大范围普及。而且，牛作为一个生产工具，开始大范围投入到生产当中，开始帮助人们耕地。

再之后，就到了汉武帝时代了。

汉武帝时代的大背景，大家都比较熟悉。汉武帝登基之后，先是进行了一系列改革，然后就开始打匈奴。打完匈奴之后，汉朝休息了几年，之后又开始打周围其他的小国。比如说东越、西南夷以及西域。

打了一圈之后，汉朝获得了不少新地盘，同时也获得了更多的耕地。但同时，汉朝初期攒下来的家底，基本上也被消耗的差不多了。

再加上汉武帝在位后期的时候，又发生了一场巫蛊之祸。因为奸臣的陷害，汉武帝培养多年的太子，都被迫自杀了。因为国力消耗过于严重，地方上已经开始出现小规模的农民起义。这个结果，更是让汉武帝开始反思。

所以，到了汉武帝在位最后几年的时候，汉武帝也不敢再对外发动战争，开始重新休养生息。所有大规模的活动，全部被汉武帝叫停。甚至就连移民戍边，开垦荒地这种事情，都必须先暂停下来。

就是在这样的背景之下，赵过登场了。

赵过是一个农学家，早年经历不详。我们只知道，到了汉武帝在位末期的时候，他被汉武帝任命为搜粟都尉，开始负责解决粮食问题。

一个国家想要稳定，粮食是重中之重。如果粮食不够，老百姓吃不饱饭，甚至到了快饿死的地步，那就一定会造反。而当时的汉朝，经过常年的战争之后，粮食早就不够吃了。

恢复生产这件事，主要是汉武帝以及其他政府官员在做。而赵过的任务，就是想办法提高亩产量。

这事说起来容易，但做起来可太难了！要知道，当时没有科学的选种机制，也没有大规模的机械化生产设备。之前几千年的时间里，人类也不过只是从亩产不到五十公斤，提升到了一百多公斤而已。

如今赵过想要凭借个人能力，再次大幅提升亩产量，这怎么可能呢？

但谁都没想到的是，就是这样一个看似不可能的任务，赵过最后还是完成了。

当时赵过先是在皇宫里面，大规模搞试验田。当时赵过的思路比较简单，以当时的技术手段来说，想要通过改良种子，提升产量，这不太现实。所以，赵过就把主意，打到了种植技术上面。

在夏商时期，古人就已经发现，翻过之后的土地，土壤更加疏松。这样的土地，粮食产量更高。所以后来，大家才逐渐学会了翻地。后来在西周时期，大家又发现，通过起垄的手段，可以增加耕作层的厚度，而且还可以抗旱抗涝，好处极多。

所以，当时赵过就想改良这类种植技术。在走访了很多地方之后，再经过他的改良，‘代田法’就被发明出来了。

所谓代田法，其实并不复杂。简单来说，之前大家已经学会了起垄，通过这种方式增加产量。起垄之后，田地里就被分割成一道一道。这其中，高的地方叫做垄，低的地方叫做圳。

而赵过的办法，就是先把种子撒到低处的圳里面。因为圳更的位置比较低，所以更容易积水，更有利于种子发芽。

而等到种子发芽长出来之后，大家再把旁边垄上的土，一点一点培植到圳这边，高低互换。这样一来，原本是垄的地方，就变成了圳；而原来是圳的地方，就变成了垄。

对于农作物来说，这样做，既有利于初期种子发芽。因为种子如果埋的过深，很容易被憋死。同时，把垄上的土填过来之后，可以让农作物在土里的部分更深，有利于抗倒伏。

最重要的是，等到这一茬庄稼种完之后，土已经被填走变成垄的地方，就又可以进行耕种了。这样一来，垄和圳之间田地，就可以交换替代使用。

田地交互替代使用，这就是代田法。

代田法的好处，除了更有利于农作物的生长之外，也可以最大程度保存地力。因为同样一块地方，第二年是不种东西的，隔一年之后才会使用。经过一年的恢复之后，可以极大的恢复恢复地力。

琢磨出这个方法之后，接下来，赵过开始在皇宫里的试验田，进行实地种植。而种植之后的结果，则是更加令人欣喜。使用代田法种地，每亩地可以增产一斛粮食！

汉朝的一斛粮食，换算成今天的单位，大概就是50到60斤左右。

在实行代田法之前，从战国时代一直到汉朝，平均亩产量大概是两百斤左右。而赵过的这个办法，等于让汉朝的亩产量，一下子增加了四分之一！如果推行全国的话，就等于可以多养四分之一的人口！

多养四分之一的人口，就意味着汉朝接下来的公务人员，以及军队平时的军饷，都可以从这里面出了。所以，赵过的这个办法，等于是从根本上解决了汉朝当时的矛盾！

所以，代田法被发明出来以后，汉朝开始迅速推行全国。而这套方法推行之后，汉朝的粮食产量，瞬间增加了很多。

如果没有赵过的贡献，汉武帝末年，就算是休养生息，粮食一样还是不够。而接下来，等到汉武帝去世之后，汉朝说不定就要爆发大规模的农民起义了。

正是因为代田法的出现，极大缓和了汉朝的内部矛盾，让汉朝可以平稳过渡到接下来的昭宣之治时代。

不过，这还不是赵过最大的贡献。

赵过真正的贡献，其实是在于代田法的一个小弊端。对于粮食生产来说，代田法确实存在很大的优势。但同时，因为这种特殊的生产方式，用代田法种地，要比一般种地的方式，累太多太多了！

如果用以往的方式种地，大家只要把种子种下去之后，偶尔进行浇水除草，然后等着收获就可以了。但是在代田法的方式下，种子种下去之后，还得不断培土，最后把整个田地的垄和圳，彻底换一遍。这个劳动量，几乎等于是比原本增大了一倍！

劳动量增加一倍，收获却只增加四分之一。这种事情，很多人自然不太愿意去做。所以，代田法刚刚被发明出来的时候，推行起来极为困难。只有在一些汉朝官方军屯的地方，靠着军事命令，才能勉强执行下去。

所以接下来，汉朝政府也意识到，如果单纯让人去执行代田法，难度太大。而接下来，为了彻底推行代田法，汉朝开始大规模推行畜力。更准确一点来说，就是大规模使用牛来耕地！

而为了让牛更好的耕地，更方便的改垄为圳，汉朝又开始改进农具。在原有的基础上，汉朝搞出了犁这种东西。准确来说，应该是直辕犁。

而随着犁的出现，牛开始大规模的投入到生产活动当中，成了中原文明最重要的生产工具。所以，赵过的这个代田法，误打误撞把用牛耕地这件事，彻底推广了。

此后近两千年的封建历史上，中国古代的历代政府，都开始大规模立法保护耕牛。耕牛参与劳动，也让整个中原地区的耕地，可以养活更多的人口！

从这个角度来说，赵过就真的是功德无量了。

而和赵过的贡献相比，和这块土地粮食整体增产四分之一相比，其他的事情，其实都是小事。宫里哪个妃子得宠，下面哪个王爷心怀不轨，朝中哪个大臣当了宰相……这些事情，和粮食问题相比，其实都小的不能再小了。

真正的历史，其实从来都不是王侯将相的历史，而是老百姓的历史。只不过和老百姓相比，那些王侯将相，他们的故事，或许更具有代表性而已。

当然，后来到了西汉之后，因为代田法实在太费劲，再加上后来战乱不断，世家大族又开始兼并土地。代田法这种东西，也就被逐渐废弃了。只有中原文明比较强大，人口数量比较多的时候，大家才会用这种方法耕地。

不过，这并不影响赵过的贡献。

从不会种地到刀耕火种，我们花了几千年的时间。从刀耕火种时期的亩产不足百斤，到奴隶制农业的亩产两百斤，我们花了将近两千年的时间，用了夏商周以及春秋四个时代。

而从亩产两百斤，到亩产两百五十斤，我们又花费了将近四百年的时间。从战国时代开始，一直到西汉时代，我们才勉强完成这个任务。

而接下来，从汉朝中期，一直到明朝，亩产量几乎都没有大规模的提升。因为从技术上来说，在这1500多年的历史上，农耕技术没有任何变化。而种子方面，也没有太多变化。

所以，明朝的亩产量，最高也就勉强只能达到三百斤而已。和汉朝相比，其实相差并不大。

直到明朝末期，随着土豆、玉米之类的作物引入中原，中原地区的亩产量，才再次提升。有些肥沃的土地，亩产量终于可以超过三百斤，甚至更多一点。但是一些贫瘠的地方，产量依然还是不够，依然还是只有两百斤的产量。

再后来，直到最近一百年，因为科学技术迅速进步，化肥和农药开始大规模使用。再加上我们很幸运的拥有了袁爷爷，搞出了超级水稻。所以现在，我们的超级水稻的平均亩产量，已经可以超过九百公斤了。

一饭一粥，当思来之不易，这话真的是一点都没错。在中国历史上，每次粮食增产，我们都付出了巨大的努力。小小的一把粮食，背后隐藏的，可能是我们祖先数千年努力的成果。