杨秀清逼宫洪秀全，兄弟相残有多惨烈

东王杨秀清独断朝纲是由来已久的。

想当初，天王洪秀全想把自桂平时期就追随左右的心腹秦日纲和胡以晃加封为王，以填补冯云山、萧朝贵阵亡留下的空缺。杨秀清起初表示同意，但转而就以两人西征失利为由，削夺了二人刚受封的王位。

不光如此，秦日纲还曾因“不尽职守”，不仅遭到责骂鞭笞，而且差点还被下狱为奴。

北王韦昌辉，也长期处在杨秀清的压制之下，经常不分昼夜地被唤去躬听训诫，胆敢拖延，便有当众受鞭笞之虞；天王长兄洪仁发，有一次仅仅因为点名迟到，就遭到杨秀清当众鞭打。

就连天王洪秀全本人，也不能幸免于杨秀清的非难。太平天国的史料中记载着这样一件令人发指的事情——

杨秀清以天父代言人的身份进宫，跟洪秀全说宫中四名女官是有功官员的近亲，因此不能留在宫中为洪秀全个人服务。

杨秀清模仿天父的口吻说：“秀全，尔有过错，尔知么？”

洪秀全跪倒在杨秀清面前，忏悔道：“小子知错，求天父开恩赦宥。”

这一幕，让在场的石达开和韦昌辉，惊愕不已。

夸张的是，杨秀清并没有因此而饶过洪秀全，而是严厉地训斥道：“尔知有错，即杖四十。”

石达开、韦昌辉等王一听，立即请求杨秀清撤回这条不可思议的命令，但杨秀清不为所动，只威严地看着洪秀全。

洪秀全无奈，只好表示自己愿意接受杖罚，杨秀清这才傲慢地松口免去刑罚，而后带着四名女官，以胜利者的姿态扬长而去。

除了向上展现威严，向下，杨秀清更加让人不寒而栗，那些被他判为“大违天规”的罪人，无一例外，基本都遭受了“点天灯”的酷刑。

1856年年中，随着在江西的曾国藩水师和在湖北的胡林翼部队相继陷入重围，镇江和天京附近又取得大捷，太平天国的整体军事实力达到了巅峰状态。

杨秀清以为，这一切的胜利都是因为他的雄才大略，洪秀全只是一个精神病人，一个早该让位的傀儡。为了扫清夺权登顶的障碍，杨秀清凭借东王的权势，施行调虎离山之计，一连颁布多道命令：秦日纲、陈玉成、李秀成，追击在丹阳的向荣残部；北王韦昌辉受封江西宣慰使，率部进入江西，攻打曾国藩；翼王石达开率部驰援，解武昌、汉阳之围。

待忠于洪秀全的三只猛虎全被调离天京，杨秀清不再忍耐，开始向洪秀全发难。他又一次假作天父代言人，召洪秀全到东王府聆听圣训，并以居功至伟为由正式要求加封自己为“万岁”。

听到这个说法，洪秀全震惊不已，一半困惑，一半质疑地问了一句，天王应该如何称呼？

杨秀全随即冷漠地回答，天王称万万岁。

洪秀全知道，此时自己已经落入了凶险至极的陷阱，如若不答应，恐怕会有杀身之祸。为了稳住杨秀全，从陷阱中脱身出来，洪秀全表示东王地位崇高，需要在下个月他的生日上举行特别的庆典，为他加封这一尊号。

此时的杨秀清，因傲慢产生了麻痹心理，他以为洪秀全已成笼中傀儡，此时杀他，不如一个月后踩着他，登上至高无上的大位，于是最终放走了洪秀全。

此后几日，杨秀清野心勃勃，不断与心腹商议下一步行动计划。一众心腹认为，东王应当在生日当天正式登基，届时要举办盛大的双重庆典，就如同天王在金田起义后在生日当天举办的庆典一样。如果遇到抵抗，不可手软，应在必要的时刻诛杀天王。

听到篡位夺权的骇人计划，前豫王，当时的太平天国第八号人物胡以晃内心发生了动摇，他以为杨秀清严酷，追随他篡位夺权未必会有好结果，踯躅良久之后，他秘密地潜入天王府，将这一惊天计划向洪秀全和盘托出。

在这一生死攸关的关键时刻，洪秀全颇为镇定，他选择了最为可靠的信使，让他们携带天王手书的密诏，往见在丹阳的秦日纲，在江西的韦昌辉和在湖北的石达开，要求他们尽速率领足够的精兵返回天京，勤王除奸。

首先回到天京的是返程较近的秦日纲。秦日纲向洪秀全的妹夫赖汉英和胡以晃了解情况后，认为自己势力微，衔级太低，轻举妄动可能打草惊蛇，陷天王于不利，于是按捺下来，专等北王韦昌辉。

1856年9月1日午夜，北王韦昌辉率领三千精兵进入天京，并立即与秦日纲、胡以晃、赖汉英、罗琼树等会晤。经过密谋，他们商定，事不宜迟，不等路程尚远的石达开，抢在杨秀清集结城中六千多名忠于他的部队之前，当夜突袭东王府。他们还一致同意，此次勤王除奸，绝不滥杀，只斩杀杨秀清和他的两个弟弟杨元清和杨辅清，不及他人。

洪秀全得知五人行动计划，默契地批准了。

太平天国的天京事变，因为杀戮太重，内斗血腥不光彩，各方面的史料一直粗略，没有细节。使人没想到的是，这种遗憾后来竟然被一个四处飘荡的爱尔兰人弥补了，因为事变发生时，这个爱尔兰人刚好就在天京，而且就住在距东王府不到二十公尺杨秀清的妻舅家中，因此他详细记载了看到了一切，并且留存了下来。

这个爱尔兰说，东王杨秀清一向早起晚睡，看起来政务繁忙。他长相尊贵，面容可亲，态度和蔼，最让他感到震撼的王府外的阵仗，东王府外没有象征权力地位的雕饰，而是霸气摆放着两件最新式的西洋大炮。这种西洋大炮是铜铸的十二磅炮弹装平射炮，上面标明1855年马萨诸州造，炮架是以美国橡木所制，两门炮完好无损，下面安有“古塔胶缓震垫”，炮塞“系在炮口”。

爱尔兰人说，屠戮开始前，东王杨秀清似乎处在愤怒之中，8月15日，他曾发布圣旨，内容简短，用语恼怒，“秦日纲帮妖，陈承瑢帮妖，放火烧朕城了矣，未有救矣。”

那时候，杨秀清的密探遍布天京城，这种近乎哀号的圣旨使人怀疑，东王有提前动手的迹象，但与此同时又给人宿命之感，他虽然不可一世，却被阴云笼罩着。

9月1日，突袭开始后，韦昌辉、秦日纲率领一支精锐敢死队率先冲进东王府。东王府本有为应付紧急事变而修的“空墙”，但敢死队冲杀太猛，杨秀清没来得及躲进“空墙”，即遭秦日纲斩杀。

秦日纲、韦昌辉曾经答应过洪秀全，只杀杨秀清三兄弟，但他们冲进东王府后，根本不能控制，也无法顾忌，见人就杀，无分男女、官位、老幼或者职业。很显然，为了杀死杨秀清，他们必须杀死很多人，杀死了很多人，他们变得更加疯狂、血腥，并且要杀死东王府里的所有人。

凌晨四点，爱尔兰人奔到大街上，看到街上布满了秦日纲、韦昌辉的手下，东王府门口的街道尸体横陈，尽是东王的亲兵、属官、乐师、书吏和仆役，而东王本人，首级已被割下来，悬挂在街心的一根木杆上。

一夜之间，东王府被血洗，数千人被杀之后，韦昌辉、秦日纲并没有罢手，他们上告天王洪秀全，天京城内还有六千多名东王余党，若不能斩草除根，后果不堪设想。

洪秀全问，怎么办？

韦昌辉、秦日纲遂献上一个阴毒的计谋。

9月3日，天王发布训示，用语愤怒，斥责将东王府上下赶尽杀绝的血腥行径，锁拿北王韦昌辉、秦日纲，令二人跪在天王府宫门前。

天王府的宫女贴出一份长逾两米的黄绸，以朱砂书写，判两人受五百大杖，这种酷刑当年在紫荆山是用来处罚叛徒的，天王府的女官在宫门前厉声宣读天王的训示，有些人在旁聆听，有些东王余党干脆凑上前去细看，总之，这些人无一例外，都相信了。

9月4日，五千东王余党放松警惕，放下武器，鱼贯而入后被安置坐在天王府中庭两侧的长形大厅里。韦昌辉、秦日纲二人跪在天王府的外院，刑杖开始落在他们的身上，东王余党蜂拥上前，争相观看。

暗处，一双双阴谋的眼睛正在注视着这群待宰的羔羊。待东王余党差不多全都到齐了，大小院门同时关闭，与此同时，杖击也停止了。这时候，终于有人意识到凶险，但为时已晚，他们所有人已成了瓮中之鳖。

对于这场屠杀，爱尔兰人记载的很详细——次日清晨，关押东王余党的大厅门窗打开，一些炸药包扔向被押的人群，而出口则守得滴水不漏。

兵丁进了其中一座大厅，把被押者杀光，没遇到什么反抗。

在另一座大厅，被押着用厅墙和隔墙上的砖块拼死抵抗了六个小时，但最终还是全被杀了。屠杀者除了用火枪之外，还丢了一枚两磅重的葡萄弹。这些可怜的人，上身的衣服被扒掉，许多人是力竭而死。

杀红了眼的韦昌辉和秦日纲，为了与东王余党有所区别，命令手下挽起右袖，然后冲进去把最后活着的人杀掉。

爱尔兰走进大厅，看到了惨不忍睹的一幕——有些地方的尸体堆了五六人高，有的人吊死，有的人被扔进来的炸药包炸焦了，被扔在空地上暴晒。

这场屠杀结束后，全城每户户主都得上报，屋里住着多少男女老少，每个人都领了一枚小牌子戴在胸前，如果发现是东王余党就立即抓起来，这些被抓起来的人，五人一队、十人一队、百人一队、千人一队被押到刑场砍头，不管是妇孺还是老人，都不能幸免。

当9月中旬翼王石达开最终返回天京的时候，兄弟相残的景象仍没有一丝减退。石达开义愤填膺，首先面见了洪秀全。此时的洪秀全被新的危机裹挟着，他向石达开坦言，他也不赞成滥杀，但刀柄握在韦秦二人手中，他难以约束，深感忧虑，希望翼王能从中斡旋调停，尽快结束血腥与混乱。

此时的石达开尚未接受残酷政治的血腥洗刷，告别洪秀全后，他出离愤怒地找到韦昌辉、秦日纲并且正告他们，篡位者已经被诛，再继续屠杀天国兄弟，有百害而无一利，再这样亲者痛仇者快下去，天京危矣！天国危矣！

韦昌辉这样的乱臣贼子，在历史上并不罕见，他们趁虚而入，嗜血残暴，越杀越狂，越狂越杀，是恶循环中的恶魔。

面对石达开的指责和劝告，他恼羞成怒，污蔑石达开是另一个杨秀清，甚至已经背叛天国，与清妖有所勾结。

石达开觉得韦昌辉满身戾气，不可理喻，于是甩袖而去。

所幸，有极度清醒的心腹幕僚在这时候警告了石达开，韦昌辉现在已经失控，丧心病狂，翼王留在天京，恐遭东王之祸。

石达开听罢，连夜缒城而出。

当石达开在宁国休整，召集部队时，噩耗果然传来。就在他缒城而出的那个夜晚，韦昌辉和秦日纲带着党羽竟然包围了翼王府，发现他已逃离后，竟丧心病狂地将他的妻子、儿女、所有的亲属以及当时在场的所有官员和支持者，不分男女，一概杀绝了。

翼王府的屠杀，彻底激怒了石达开。

随后，石达开西行溯江而上，召集效忠翼王的各路人马，很快汇成十万大军。

当大军向天京开进时，石达开遣使向天王洪秀全发出最后通牒，要么将韦昌辉、秦日纲的人头奉上，不然将率大军攻城，以武力亲自给这两个首恶以应有的惩罚。

此时的韦昌辉，已如发狂的困兽，因害怕石达开从城外的大报恩寺塔上架炮轰城，他竟下令将这一举世闻名的寺庙彻底炸毁了。

天王洪秀全的处境很糟糕，收到石达开的通牒，他既感震撼，又觉无力，因为韦昌辉已经派兵包围他的天王府，大有击杀他，进而隆登大宝的张狂。

搏命时刻，天王府中的女官和随从，连同誓死效忠的禁卫军，让韦昌辉的凶兵吃到了苦头。一波接一波的痛击之后，天京城里的“正义”被唤醒了，他们联合起来，围攻韦昌辉。

眼见形势已经崩溃，韦昌辉试图趁混乱乔装逃出城外，不料在城门处被认出，随即被捆绑献于天王。

洪秀全没有一丝犹豫，立即将韦昌辉枭首。

韦昌辉被处决时，秦日纲正率部在城外，洪秀全发出圣命，秦日纲不敢不从，又心存幻想，结果进城便遭斩首。

首恶被斩之后，洪秀全立即将二人的首级浸泡在盐水之中，一并送往宁国的石达开。

石达开遂以英雄的待遇，凯旋进入天京城。

然而，血腥的残杀，几万人的惨死，已经在所有人的内心投下了可怕的阴影。

所以悲剧还没有结束，还在以另一种悲惨的方式在继续。

对于这场杀戮与悲剧，爱尔兰人最后的一个说法颇为沉重。

他说，我不知道该怎么形容，当一切扭曲的时候，那些人全是恐怕的，那些日子也是，我完全弄不清楚日期，象征权力的血一直在滴······