张艺谋经常开玩笑说，自己不是在拍电影，就是在去拍电影的路上

从2020年11月上映的《一秒钟》算起，3年时间，张艺谋已经有5部电影与观众见面，创作力惊人。

这种旺盛的创作精力，对应的是他在行动上的高效和果断。《坚如磐石》是雷佳音和张艺谋的第一次合作，雷佳音记得第一次见导演时，本以为就是聊聊天，先熟络一下感情，没想到一见面就围在一起开始聊剧本，谈对于角色的理解。很多和张艺谋合作过的演员都有过类似感受，张艺谋不喜欢寒暄客套，没有废话，见面之后就直接进入正题，只有工作。

《坚如磐石》中有一场机场戏，是张艺谋临时调整的。演员孙艺洲搭乘的飞机遭遇雷暴延误，等他落地之后，发现导演和剧组各部门已经在机场等候多时，直接就在机场开机拍了。剧组的任何变动因素，在张艺谋眼里，都有化解的办法，迅速做出反应，绝不耽误创作。

如今的张艺谋，似乎有一种时不我待的紧迫感，每时每刻都在与时间赛跑。他工作效率惊人，白天拍摄，晚上剪辑，所以电影关机不久就能完成粗剪。他一天可以连续工作20小时，并且保持头脑清晰，思维活跃，和他合作过的人都惊讶于其巨大的能量与热情。

张艺谋有一种能力，可以“一心多用”，同时推进几个项目。2018年，张艺谋接到《坚如磐石》这个项目时，手头正在忙着《一秒钟》，在修改《坚如磐石》剧本的同时，他抽出两个月时间跑去把《一秒钟》拍完。

他觉得，如果每年没有一个新的电影项目在运作，就是在虚度自己。一些大型活动和舞台剧，如果自己感兴趣，他也会尽量抽时间去做。

在一次活动上，张艺谋说，很少有完美的剧本，自己当了那么多年导演，到现在还有一个奢望，就是明天能遇到一个好剧本，然后经过6个月的修改，它就能拍了。如果能这样的话，就觉得自己很幸福，但这样幸福的事情从来没发生过。事实是，任何一个剧本都要经过长时间的打磨，短则1年，长则5年，然后才能拍摄。原本他以为是自己太笨的关系，后来发现其他导演还没有自己快，他基本还能保持一年一部电影的节奏。

这段看似有些“凡尔赛”的发言，其实正是来自张艺谋对于创作的紧迫感。他觉得工作的理想状态是，在拍摄一部电影的同时，有另一部已经准备好的剧本在等着他。

编剧陈宇和张艺谋合作过3部作品，分别是《坚如磐石》《狙击手》和《满江红》，算是这几年张艺谋的御用编剧。陈宇曾说，自己在创作上要努力跟上导演的步伐。但后来他发现，靠自己一个人的力量很难持续为导演输出好的故事，因为导演的创作步伐太快了。张艺谋的新片《第二十条》今年9月份杀青，编剧是李萌，之前曾编剧过电影《铤而走险》，和张艺谋是第一次合作。

和演员的合作上，张艺谋也讲究一种高效，除非像《狙击手》这种必须使用新人的戏，他尽量选择合作过的熟悉演员，这样就省去了创作中的磨合时间，这几年雷佳音、张译、于和伟等演员在他几部戏中连轴转。

另外，在张艺谋看来，导演也需要有好的体力，平时要锻炼身体，还要注意饮食，烟酒不沾，保持健康的身体和大脑，才能做好这份工作。在《满江红》中有过合作的演员岳云鹏也感叹张艺谋的自律，“不管几点收工，他回去都要快走一小时，风雨无阻。”张艺谋说，所幸自己身体比较好，没什么大毛病。

演员张译记得，拍《一秒钟》时，有一次爬一个沙漠，他爬得都快累死了，但张艺谋却如履平地，都不带喘的，上去就指点这片景怎样。他惊叹，一个将近70岁的人，每天睡得少，吃得也少，为何精力会如此旺盛。