地球内部，可能存在大量的外星残骸

想知道地球内部的情况，最直接的方法就是在地球上钻洞，然而以我们人类目前的科技水平，这样的方法却是行不通的，要知道地球的半径大约有6371公里，而迄今为止，人类在地球上钻的最深的洞也就只有12公里多一点，这样的深度，连地球半径的千分之2都不到。

不过我们还有其他的方法去窥探地球内部，其中最常用的一种方法就是利用地震波，简单来讲就是，当地震波在地球内部传播时，其速度、方向、路径以及振动模式等特征，会因为受到不同物质条件的影响而发生变化，通过其进行大量的监测，再结合相关理论的分析，我们就可以推测出地球内部的结构和性质。

我们所知的地球内部结构如地壳、地幔、地核等，其实都是基于地震波的探测技术，而随着科技的进步，我们对地震波的利用也越来越得心应手，地球内部更多的秘密也在不断地被发现。2023年11月1日，一项发表在《自然》杂志上的新研究表明，在地球内部，可能存在大量的外星残骸，下面我们就来看看这具体是怎么回事。

早在上世纪80年代，科学家就发现，在地核和地幔之间的边界上方，存在着两片巨大的特殊区域，其特殊之处就在于：当地震波的横波（剪切波）在这两片区域之中传播时，其传播速度会出现明显地降低。

这两片区域随后被命名为“大低剪切速度区”（Large low-shear-velocity provinces，简称LLSVP），它们一个位于非洲的下方，另一个则位于太平洋的下方。

在接下来的日子里，随着地震层析成像技术的出现与发展，它们的构造也逐渐清晰起来。探测结果表明，它们的规模都很大，最厚处可以高达1000公里，总体积大约有14.2万亿立方米，科学家认为，它们都具备了的尖锐边界，这说明了构成它们的物质密度很高，与地球内部的其他物质存在着明显的区别。

看到这里，相信大家都已经猜到了，前文所提到的“地球内部，可能存在大量的外星残骸”，其实就是指这两个“大低剪切速度区”，为什么这么说呢？这就要从月球的起源讲起了。

关于月球的起源，人们曾经提出过多种假说，其中的一种被称为“大碰撞说”的假说最终得到了科学家们的普遍认同，该假说认为，在大约45亿年前，一颗大小与火星差不多的行星撞击了地球，这颗行星被称为忒伊亚（Theia），在猛烈的撞击中，它被撞得“粉身碎骨”，而地球也被撞得几乎散架。

尽管地球可以凭借其强大的引力结合能而不至于被撞得分崩离析，但还是有大量的地幔物质与“忒伊亚”的部分碎片一起被抛洒到了太空中。在此之后，“忒伊亚”的残骸逐渐融入了几乎散架的地球，随后地球在引力的作用下又恢复成一个球体，与此同时，那些被抛出的物质中的一部分又被地球的引力“拉”了回来，并重新成为地球的一部分。

但还有一部分被抛得更远的物质却没有重新回到地球，于是它们就一边围绕着地球公转，一边互相吸积，最终形成了一颗新的星球，而它就是我们现在所看到的月球。

在此次研究中，研究人员利用超级计算机为45亿年前的那场“大碰撞”建立起了模型，其目的就是通过大量的模拟，去尽量还原“忒伊亚”与地球的碰撞，以及碰撞之后的演化过程。

模拟结果表明，在撞击过程中，“忒伊亚”的大部分地幔物质都与地球的地幔结合在了一起，但它核心的一部分更加致密的物质则会不断下沉，这些外星残骸大量地在地核和地幔之间的边界上方聚集并结晶，进而形成了规模巨大的异质结构，而这种结构，其实就是我们在地球内部发现的那两个“大低剪切速度区”。

需要指出的是，因为此次研究给出的结果是基于计算机模型的模拟，所以目前我们也只能说地球内部“可能”存在大量的外星残骸，而不是“肯定”，期待在未来的研究中，科学家能够有更多的发现。