新版人工智能可预测人体分子行为

本文转自：参考消息

参考消息网5月10日报道 据美国《纽约时报》网站5月8日报道，人工智能赋予机器生成视频、编写计算机代码甚至对话的能力。

它还在让了解人体和抗击疾病的行动加速。

周三，科技巨头谷歌公司旗下的人工智能实验室“深层思维”公司及其姊妹企业“同构实验室”公司，发布了“阿尔法折叠”程序功能更强大的版本。“阿尔法折叠”程序是一项人工智能技术，能帮助科学家了解驱动人体细胞的微观机制的行为。

“阿尔法折叠”程序的早期版本(发布于2020年)解开了一个困扰科学家50多年的谜题，即“蛋白质折叠问题”。

蛋白质是驱动一切生物的行为的微观分子。这些分子一开始是一串串化学化合物，然后扭曲、折叠成决定它们如何与生物体内其他微观机制相互作用的三维形状。

生物学家花了数年甚至数十年时间试图确定单个蛋白质的形状。随后，“阿尔法折叠”程序登场了。科学家向该程序输入构成某种蛋白质的一串氨基酸后，它可以在几分钟内预测出三维形状。

“深层思维”公司公开发布“阿尔法折叠”程序后，生物学家开始利用该程序加速药物开发。美国加利福尼亚大学旧金山分校的研究人员在研究冠状病毒以及为应对类似的大流行病做准备时使用了该技术。其他人则在苦苦寻找治疗疟疾和帕金森病的方法时使用了该技术。

人们希望这种技术能大大简化新药和疫苗的开发流程。

“深层思维”公司的研究人员约翰·江珀说：“这使我们对细胞机器如何相互作用有了更多了解。它告诉我们这一过程是如何发生的，以及我们生病后会怎样。”

“阿尔法折叠”程序的新版本“阿尔法折叠3”将这项技术延伸至蛋白质折叠领域之外。除了预测蛋白质形状，新版程序还能预测其他微观生物机制的行为，包括脱氧核糖核酸(DNA)和核糖核酸(RNA)。DNA是人体存储遗传信息的场所。RNA则将信息从DNA传递给蛋白质。

“深层思维”公司首席执行官、“同构实验室”公司(同样为谷歌公司所有)创始人德米斯·哈萨比斯说：“生物体是一个动态系统。你需要了解不同分子和结构之间的相互作用。这项技术是朝这个方向迈出的一步。”

谷歌公司将提供一个可供科学家使用“阿尔法折叠3”的网站。在周二发表于英国《自然》周刊的一篇论文中，江珀博士和其他研究人员称，该程序达到的精确度远超目前的技术水平。其他实验室，尤其是华盛顿大学的一个实验室，也在提供类似技术。

初创企业美国塔马林德生物公司致力于开发加速药物研发的技术。该公司联合创始人兼首席执行官德尼兹·卡维说，这种技术可以“节省数月的实验工作时间，并使以前不可能的研究得以进行。这代表着前景光明”。（编译/裘芳）