明朝商人沈万三，为什么会被捧成神仙？

在过去的中国，如果对一个人有非常美好的想象，又不知道他的下落，一般就会使用成仙这样的说法。这样的例子有很多，西汉时期的张良，很多人都说他离开刘邦后，云游四方，成仙得道。宋代的陈抟，据说天天睡觉，后来也成仙了。元朝末年的张三丰，人称邋遢道人，后来也成仙了。

一般来说，这些被认为有成仙潜质的人，基本都是道士居多，像张良这样的官员（士大夫），其实很少。至于商人，那就更少了。因为过去中国对于商人是非常看不起的。”士、农、工、商“，商人是排在最末位的。而且基本从汉代开始，直到清朝末年，商人的地位都特别低。而这个被捧成神仙地位的商人，就是沈万三。

如果从沈万三的经历来说，他确实没有什么特别的。他拥有非常敏锐的商业嗅觉，懂得利用海外贸易，为自己赚取巨额的财富。有了巨额财富以后，沈万三就开始买地。整片整片的江南购置土地。当时的人都叫他江南首富，认为他家里藏着一个聚宝盆，能够不断吐钱出来。

其实，对于沈万三，真正的聚宝盆，则是水上正在来往的航船。这些航船从中国运走丝绸、茶叶，从国外运来香料、象牙。靠着中间的暴利，沈万三才成为江南首富。

不过，赚钱高手沈万三，在政治上，其实表现得非常差。曾两次出现重大失误。第一次失误，就是在元朝末年的时候，在起义军当中，支持了张士诚。张士诚是私盐贩子出身，也是一个有钱人。这两个人聚集在一起，倒也没有什么不对。沈万三提供银子，张士诚提供保护。张士诚甚至还给沈万三专门树立了一块石碑。

这可是非常高调了。可沈万三也没想到，张士诚后来会被纯草根的朱元璋击败。作为曾经支持过张士诚的沈万三，现在的身份就非常尴尬了。虽然朱元璋没打算杀他，可万一哪一天皇帝不开心了，沈万三的脑袋就得搬家了。

所以，沈万三在朱元璋称帝后不久，立刻跑去南京献殷勤，帮助朱元璋修建南京的一部分城墙。朱元璋定都南京后，对南京后下了大力气改造。而且，他对城墙的质量非常看重。这源自于他战争中得到的经验。

朱元璋甚至让每个工匠把名字刻在城砖上，意思就是，将来要是出了问题，就拿他们负责。所以，南京的城墙质量非常好，直到今天，仍是中国保存最好的城墙。沈万三修城墙的时候，倒也表现不错。

他亲自去管理、督促施工，就是希望能给皇帝一个好印象。可没想到，沈万三赶进度，居然超过了皇帝那边的施工。虽然朱元璋没当场发作，但心里也是留下一个疙瘩。

到了后来，沈万三居然提出，准备拿自己的家产给朱元璋当军费。朱元璋一听，一下子就火了。他觉得沈万三不是好心帮忙，而是要趁机收买人心。所以，他就让人把沈万三抓了起来。一开始的时候，朱元璋是准备把沈万三杀了。可马皇后在身边劝了一下，朱元璋就放过了沈万三，把他流放到云南。

也不知道是出于什么原因，民间就开始把沈万三捧为成仙的人。甚至到了清朝，还有当地人说自己见过沈万三本人。这也是一道奇观。不过，如果沈万三真的活到那个时候，为什么不出去逛逛，难道有必要一直待在云南吗？