《太后与我》揭露慈禧晚年生活

第一次陪太后接见外宾！

接见俄国大使夫人的前一天，没有任何人通知我们说第二天太后有接见活动，所以，那天我们告诉太后说如果我们要参加与接见俄国公使夫人，就必须回去换衣服，我们那天穿的衣服样式很简单而且是一种短装，我们所以要这么穿扮，是因为颐和园没有地毯光秃秃的地面砖会磨损我们晚礼服上的长裾，而且动作较笨的太监还总是一个劲的踩到我们的长裾上，所以我们认为短些的衣服对于宫里的日常穿着是比较合适的，太后说：你们为什么要换衣服呢？我看你们今天的衣服比那天后面托着一个长尾巴的裙子要好看得多，在衣服后面还做个尾巴拖着这个主意真是可笑，关于这个你们第一天到宫里来的时候我就注意到了”。我们还没来得及向她解释，太后又说：我想啊，可能是后面有一个长尾巴的衣服比这种短衣服要正规一些对吧？”我们回答说是的，然后她说：那么去吧，h赶快去穿上你们最漂亮的服装吧”。

我们立刻回去换上礼服，我妹妹和我穿了一件粉色的皱绸长裙，上面装饰布鲁塞尔花边，系着相同颜色的透明薄纱腰带，我母亲则穿一件灰色的皱绸长裙，上面绣着黑色的玫瑰，领口和腰带上缀着一束淡蓝色的缎带。我们穿得匆匆忙忙，因为太后打发人来看我们是否已经穿好了没，当她见了我们，不由得高声叫道：来了三个长尾巴的仙女”，然后她问我们：当你们走路的时候，还要用手托起你们的衣服，这样累不累呀？衣服是非常漂亮，但是我不喜欢那个长尾巴，缀上这个东西是毫无道理的，让你们穿他们的礼服，不知道外国人会怎么看我，我敢肯定他们不会喜欢我的这个主意，而我之所以要这样做，是因为我要让他们看到你们穿上外国人衣服的样子，让他们明白我是懂得他们如何着装的，我要说还没有哪个外国妇女像你们三个穿得这么漂亮地出现在我面前，我不认为外国人会富国我们中国人，而且我也很少看到她们戴珠宝，我听人告诉我，我拥有比世界上任何统治者都多得多的珠宝，而且我的珠宝数量还在不断增长”。

我们急急忙忙的准备着去接见普兰松夫人，她大约是十一点钟到达颐和园的，到达时是由我妹妹在第一所院子的一间接待室里接待的，她将她从那儿带到了仁寿殿，太后在那儿等着她，太后此时高坐在她那张坐落在高台上的大宝座上，皇帝也在场，坐在她的左侧，我则站在她的右侧给她做翻译，太后身着一件光鲜透明的黄色锦缎长袍，上面绣着蜀葵和中国的“寿”字，边缘上缀着金穗带，她戴一颗大珍珠，其大小与鸡蛋相同，从她的长袍的一颗扣子上悬挂下来，除了这些，她还戴了数目繁多的手镯，戒指和金护甲套，头发的样式与平常一样没有改变。

普兰松夫人进到大殿里，我妹妹把她领到高台那儿的台阶上，她向太后施了施礼，我则走上前去将她拉了起来，引导她走上高台，太后与她握手相见，普兰松夫人拿出随身带来的俄国皇室的照片赠予太后，太后说了一段非常得体的欢迎词，表示了对我们皇上及皇后所赠礼物的喜悦之情，我将此段话用法语翻译给了普兰松夫人，因为她不会说英语，完了，太后让我们带她去见皇上，当她走进时，皇上站起身来与她握了握手，问候了他们皇上的身体健康，这一礼节完了之后，太后从她的宝座上走了下来，牵着普兰松夫人的手，带她到自己的那有许多间卧室的寝宫里去，她们到了以后，太后让普兰松夫人坐下来，由我当翻译，两个人交谈了大约十分钟，然后，再由我带普兰松夫人去见皇后。