这一次，华为还能遥遥领先吗？

商用四年多以来，一直被消费者质疑“除了资费贵、跟4G没啥变化”的5G网络，即将迎来一次全面升级。

日前，华为在2023全球移动宽带论坛期间发布了全球首个全系列5.5G产品解决方案，据华为无线网络产品线总裁曹明介绍，该方案能够让网络能力较5G提升10倍。

而在更早之前的2023MWC上海世界移动通信大会上，华为曾宣布将于明年推出商用的5.5G全套网络设备。如今华为5.5G技术与产品首次集体亮相，让业界“2024年是5.5G商用元年”的预测离现实更近了一步。

但这一新时代的开启也带来了新的疑问：5.5G能否完成5G未竟的使命，带给大众全新的体验？

网速快10倍

“5.5G是5G网络演进的必然之路”……“5G-A（5.5G）是5G发展的自然选择”……

过去一年间，包括华为副董事长、CFO孟晚舟在内的多位高管相继在公开场合表达了对5.5G的期待与信心。

所谓5.5G，又称5G-A（5G-Advanced），被业内视作5G和6G之间的过渡阶段。不过，虽然本质仍是5G，但5.5G传输速率可提升10倍，比如下行传输速率可以做到万兆（10Gbps），换算成理论下载速率可达每秒1.25G——这意味着下载1G大小的文件，最理想的状态下只需要1秒。

同时，相比于5G，5.5G还将进一步降低时延、扩大联接广度，并提升自动化、智能化水平。这也是华为此前提出的5.5G网络关键特征，即“万兆体验、千亿联接、内生智能”。

业界对5.5G的加速推进源自新技术带来的网络能力新需求。

在华为看来，5G已经成为数字经济换挡提速的新动力。据华为轮值董事长胡厚崑介绍，目前如远程控制、视频回传、机器视觉、设备定位等5G在行业中的典型应用，满足了行业共性的刚需。

全球移动通信系统协会（GSMA）总干事葛瑞德（Mats Granryd）也表示，目前全球5G行业应用已达5万多个，行业联接数已超千万，5G已在矿山、港口、制造等领域得到规模化应用。

但“技术是在不断地演进的，技术的发展、变化非常快，大语言模型、ChatGPT、自动驾驶的需求都在持续地增长，我们的网络也需要持续的演进”，胡厚崑说道。

随着全民直播趋势愈演愈烈，直播带货的火已经燃到了“村播”，眼下5G的上行带宽显然是不够的——通信行业专家项立刚用一个更具体和直接的例子对中国新闻周刊说明了5G能力仍需要不断提升。

同时，“5.5G可以为6G的研发和部署提供重要的基础和支持，也能为6G的部署提供更多的场景和需求”，盘古智库高级研究员江瀚告诉中国新闻周刊。

回到根本，作为信息基建，通信技术本就需要持续不断地迭代。

“现在我们整个社会在进行深度的全球化和数字化，通信技术属于基础建设，给其他技术打造底座。现在因为有些商业模式还没有被激发出来，可能大众没有感知，但它必然是一个必须不断往前走的技术”，电子创新网CEO张国斌表示。

明年或将成商用元年

根据业界预测，2024年将是5.5G商用的元年。华鑫证券研报显示，5.5G作为5G和6G之间的过渡和衔接，预计约持续5年以上周期。

但于运营商而言，5.5G网络建设意味着新的成本。结合工信部副部长刘烈宏公开发言及工信部统计数据，截至2022年底，三家基础电信企业和中国铁塔股份有限公司的5G投资额累计已达6000亿，其中2022年5G投资额同比下降2.5%。在前一阶段5G投入终于放缓的当下，运营商是否还愿意再次加码投入？

对此，项立刚倒是很乐观，他对中国新闻周刊分析，在需求持续增长的当下，升级带宽等网络能力是必然，而这“要么借助于更多的基站；要么是更高级的基站——在原来基站的基础上进行天线、频段等软硬件升级改造，发展网络能力提升10倍的5.5G”。

以工信部公布的去年全年5G投资额1803亿、新建5G基站88.7万个推算，当前5G基站建设成本在20万左右；而升级5.5G所需的投入虽然尚未可知，但项立刚判断后者更节约成本。

本届全球移动宽带论坛期间，华为无线网络产品线副总裁、首席营销官甘斌也在与媒体交流时表达了5.5G商用进入现实的乐观。

在他看来，随着行业标准冻结在即，芯片、毫米波终端等产业链基础完备，运营商纷纷发布商用计划，以及华为发布了面向5.5G一系列商用产品，“所有的东西都万事俱备了”。

同时，曹明也提出，5.5G“通过提供十倍网络能力以及多维新能力，加速人、家、物、行业、车五大联接的升级”，为5.5G商用创造了更大的想象空间。

在张国斌看来，随着5.5G技术、能力、服务的发展，更多潜在的创新应用也有可能被激发出来。江瀚也认为，借助5.5G更高速率和更低时延的网络连接，或许可以解决目前5G的应用场景还不够丰富的问题。

譬如在智能制造领域，5G部署的高成本使得其应用规模增长受限，同时高可靠低延迟的能力仍有待进一步提升；5G的信号质量及感知能力的缺乏等，也让自动驾驶难以进入新的阶段。

中国工程院院士邬贺铨也曾提及：“5G具有大联接的特性，目前的5G为了适应更广泛的应用，我们还需要进一步降低成本。现有的5G在工业互联网上能满足大部分的要求，但是一些对可靠性要求比较高的场合，仍然感到5G的不足。”

谈及5.5G的应用落地，多位受访者认为前景广泛。综合而言，作为技术底座，5.5G可为智能家居、智慧交通、智能工厂、智慧城市等物联网领域，远程医疗等医疗领域，智能制造、智能物流等工业领域，及元宇宙、XR（扩展现实）、8K视频、云游戏等消费领域提供更好的支持。

“比如像VR，我们以前用总是会有晕眩感，也有很大的延迟，5.5G速率提高、时延更低能让它的数据量更大、延迟更小，会有一个更流畅的体验”，张国斌介绍。

另外如借助通信感知融合这一5.5G新增的重要能力，结合通信技术和感知技术让通信系统不仅能传输信息，还能扩展信息采集、处理的能力， “我们有可能实现更高精度的定位、对物体形状更好的感知与识别，为智慧交通等打下基础”。

当然，在5.5G正式商用后，前述领域的应用落地仍需要不短的时间。“对企业来说，5.5G的商用肯定能带来提升，但也不能解决所有的问题，行业也需要时间来调整”，项立刚指出。

“杀手级”应用仍难出现

虽对5.5G商用前景乐观，但几位受访者不约而同表达了相似的观点——5.5G能力更多面向行业与企业应用场景，面向消费者仍难诞生革命性创新的“杀手级”应用。

这与消费者吐槽“5G和4G没啥区别”十分类似。自2019年发牌算起，5G商用已经超过4年，但时至今日，仍有不少消费者表示，感受不到翻天覆地的变化。

邬贺铨院士曾给出了两个理由：一是因为5G网络尚在建设期，基站数量不够多；二是现在的5G手机还不支持5G展现能力的业务。

截至2023年5月底，我国已累计建成5G基站284.4万个，而截至2022年末中国4G基站达到603万个，5G基站数量依然不到4G基站的一半。

至于手机使用需求，目前刷视频、打游戏、看新闻，4G完全够用了，5G用武之地并不多。

不过，这并不意味着5G和5.5G对消费者没用。

一方面，只有技术先行，才能产生应用场景。

“通信最早是为了满足人与人之间基本的通讯需求，这个需求早就满足了。再往下走新的商业模式，包括‘杀手级’应用，需要融合其他技术创造出来”，张国斌分析，“5.5G提供的只是一个新的技术底座，在这个底座之上还需要很多尝试才能找到应用的创新”。

“比如卫星通讯这一需求，是通过华为Mate60系列大家才发现的。其实早在5G的第一阶段就做了NTN（非地面网络）这种技术，但5G发展到第四年这个需求才慢慢被激发出来。”

另一方面，项立刚表示，无论消费者是否承认，5G技术带来的一系列变化，具体如通讯及视频通话质量的不断提高、下载速度的提升等，是切实存在的。“像在亚运会这种10万人同时在场的情况下，还能支持大规模视频直播，这在以前是不可想象的”，项立刚表示。

此前工信部曾介绍，本届亚运会上中国通信企业首创5G超密组网方案，并已推进5G-A超宽带技术应用，实现开幕式场馆5G网络无缝覆盖；在应用方面，运用“5G+扩展现实”技术打造沉浸式观看体验，利用“5G+AI”技术实现多语种云端智能翻译。这也让现场观众有了丝滑的上网体验，大众用户能看到8K超高清转播。

而伴随网络速率的提升及可能出现的新交互体验，项立刚认为5.5G也将给手机市场带来一定冲击。手机厂商需要跟进升级芯片、天线等，让手机真正具备5.5G的能力，以此来争夺用户换新机的市场窗口期，“尤其是在高端旗舰机型上”。

据《IT时报》报道，华为相关人士透露，最早在今年底，各大手机厂商旗舰手机将达到5.5G的网速标准，但真正的5.5G手机可能要到2024上半年到来。

而届时，作为5.5G深度参与者的华为，在激烈的手机市场竞争中能否“遥遥领先”值得关注。