长着“阴阳脸”，还有“人工焊接”的痕迹，土卫八真是外星飞船？

浩瀚的宇宙中隐藏了太多的神秘，即使是在我们这个“小小”的太阳系里，也存在着不少奇怪的现象，今天我们就来了解其中的一个，即：令人费解的土卫八，长着“阴阳脸”，还有“人工焊接”的痕迹。

土卫八又名“伊阿珀托斯”（Japetus），早在1671年，天文学家尼乔凡尼.多美尼科.卡西尼（Giovanni Domenico Cassini）就通过望远镜发现了这颗星球。

在接下来的时间里，卡西尼发现了土卫八有点不对劲，那就是当土卫八运行到土星东侧的时候，就奇怪地消失了。土卫八这种奇怪表现困扰了卡西尼很长一段时间，直到1705年，他利用更加先进的望远镜才揭开了其中的秘密，原来当土卫八运行到土星东侧的时候就变得很暗，其视星等降低了大约两等，以至于当时的望远镜根本观测不到。

根据这种现象，卡西尼作出了一个合理的推测，即土卫八的表面分为一个较亮的区域和一个较暗的区域，而由于土卫八已经被木星潮汐锁定，始终以同一面朝着木星（跟月球和地球一样的情况），而当土卫八运行到土星东侧的时候，他正好就观测到其较暗的区域，因此就出现了上述的现象。

时至今日，卡西尼的推测早已得到证实，现代观测数据表明，土卫八确实存在着明暗两面，具体表现为与轨道方向相同的一面较暗，而另一面则明亮得多，这两者的视星等相差1.7等，对此人们将其戏称为土卫八长着“阴阳脸”。

2004年12月，“卡西尼号”探测器飞越了土卫八，在它拍摄的照片中，人们又发现了土卫八的另一个令人费解之处。在土卫八的暗区中心，存在一个巨大的隆起区域，该区域宽约20公里、高度约13公里，沿着土卫八的赤道一直延伸了大约1300公里，看上去就像是一种巨大的“人工焊接”的痕迹。

一颗星球不但长着“阴阳脸”，还有“人工焊接”的痕迹，这会令人联想到什么？对此外星人爱好者推测，土卫八很可能是一艘巨大的外星飞船。但问题是如果真是这样，为什么这艘外星飞船一直没有动静呢？其实也好解释，那就是这是这艘外星飞船早已因为某些原因而被废弃了。

那么土卫八真是外星飞船吗？不得不说，这确实能够很好地解释土卫八的令人费解之处，但考虑到外星飞船太过虚无缥缈，我们还是应该从自然现象的角度来做出合适的解释。

科学家认为，土卫八的“阴阳脸”应该是因为土卫八的暗区吸附了大量的细小碎屑形成的，而这些细小碎屑主要的提供者则应该是土卫九。

土卫九又名“菲比”（Phoebe)，是一颗运行在更外层的土星卫星，科学家推测，当微流星体轰击土卫九的时候，会激起大量的细小碎屑，在土星的强大引力作用下，它们会以一个螺旋状的轨道进入土星的内层轨道，在这个过程中，由于太阳光的照射，这些细小碎屑中的挥发性物质将会被分离出去，于是就只留下一些较暗的物质。

当这些物质通过土卫八的运行轨道时，就有可能吸附在土卫八的与轨道方向相同的一面，久而久之，就引发了一个热量正反馈过程。简单地讲就是，较暗的物质吸热较多，这会让土卫八这一面的冰面减少，而冰面减少了，反射的太阳光就少了，这会造成这一面吸收的热量更多，于是冰面会进一步减少。随着这个过程的反复进行，土卫八明区和暗区的反照率差异就越来越大，于是土卫八就出现了“阴阳脸”。

而对于存在于土卫八上的“人工焊接”的痕迹，科学家则给出了三种解释。第一种观点认为，这应该是土卫八内部的冰体从地层下涌出，然后在地表重新凝结而成。

第二种观点认为，在土卫八形成的时候，它的引力将周围的物质控制在自身的“希尔球”内，从而形成了一个环状结构，而随着时间的推移，这个环状结构逐渐崩塌，最终演化成了我们现在所看到的类似“人工焊接”的痕迹。

还有一种观点认为，土卫八在形成之初温度较高，极具可塑性，而因为在那个时候土卫八的自转速度很快（周期大约为17个小时），所以在土卫八的赤道上就出现了隆起的区域，在随后冷却过程中，这个形状被大致保留了下来，并慢慢地演化成了现在这个样子。