商汤崛起与夏桀的覆灭：一场由美人引发的王朝更迭

夏桀，夏朝的最后一位帝王，也就是亡国之君，更加不幸的是，夏桀还是历史上有记载的第一位著名的暴君和昏君。

历史上贪色的君主并不少，像成吉思汗、唐太宗等雄主都好色，但夏桀却让私人生活影响了本职工作，并因此而亡国。

实际上，夏桀完全有做雄主的资质，史书上记载夏桀很聪慧，并且魁梧英俊，能赤手空拳格杀猛兽，把铁钩拉直。但他偏偏把自己的天赋之才用错了地方，成为天下最大的祸害。

夏桀继位之后，贪得无厌，沉迷于享受，不断向臣服自己的方国（原始部落转化形成的小型国家）强行索要贡品。一时间，很多方国不满，并有了反叛夏的想法。夏桀为了稳住自己的江山，决定用武力让不听话的方国臣服。他选的第一个开刀的目标就是有施氏，理由是这个国家带头不朝不贡。

有施氏是一个古老的东夷部落，地处今山东藤县一带，物产丰富，农业发达，但和夏朝打起来还是鸡蛋碰石头，结果是有施氏被轻易击溃。击败了有施氏后，夏桀获得了大量贡品，同时也收获了有施氏的第一美女妹喜。

有一首诗曾经形容过妹喜的美丽：“有施妹喜，眉目清兮。妆霓彩衣，袅娜飞兮。晶莹雨露，人之怜兮。”

妹喜来到了夏朝之后，夏桀对他一见钟情，十分宠爱。以前夏桀就不怎么喜欢上朝，上朝也无非是提出新的剥削要求。得到妹喜之后，他更是终日陪着这位美人饮酒作乐、不思朝政。

据说妹喜有三个喜好：一是喜欢看人们在大到可以划船的酒池里饮酒；二是喜欢听撕裂绢帛的声音；三是不爱红装爱男装。正是这三个爱好，最终断送了夏朝的大好河山。

夏桀为了讨好妹喜，只能不断地剥削平民，夏朝的百姓有苦难言，一时间民不聊生。商汤和伊尹看到这样的情形，心里乐开了花，他们是夏朝的死敌。

《竹书纪年》中记载了这样一种说法，伊尹和妹喜其实是老相好，但夏桀却把妹喜夺走，伊尹怒而投商汤。

鬼谷子则认为，妹喜是伊尹安排在夏桀身边的一个间谍，从妹喜那里，伊尹得到了许多重要的情报。就这样，商汤和伊尹通过妹喜将夏桀玩弄于股掌之间。夏桀还杀害了劝谏他的忠臣良将，双方实力此消彼长，决战就要到来了。

回到商国后，伊尹劝说商汤停止对夏朝的贡纳，夏桀很生气，直接派大军前来征讨，伊尹见状，马上让商汤恢复对夏朝的上贡。后来，商汤再次停止进贡，这时候，夏桀才发现，因为自己宠爱妹喜，荒废朝政，早已失去了民心，国力也不复当年，那些方国也不愿意帮助自己。

伊尹看到时机已经成熟，便协助商汤发兵攻夏。一场大战过后，夏桀知道大势已去，仓皇逃窜，后来又被商汤流放，妹喜也在和夏桀于南巢时死了。

从某种角度上来说，妹喜可能是历史上第一位有记载的间谍了。不过，关于妹喜的故事，也有可能是后世将夏朝灭亡的责任都推到了妹喜一个女人身上。