聊聊明朝的京师三大营

洪武三十一年（公元1399年），大明帝国的缔造者、重建汉人政权的朱元璋在南京病逝，享年71岁，朱元璋的去世使得大明帝国的政治局势再次波云诡谲起来。因为朱元璋坚持嫡长子继承制度，将皇位直接越过自己的儿子们传给了皇太孙朱允炆（已故的朱元璋嫡长子朱标的长子），年轻的朱允炆即位后一改朱元璋的政策，改年号建文（从年号中也看得出，朱允炆要重文轻武了），同时，开始对洪武年间朱元璋分封的藩王进行削藩，此举直接逼反自己的四叔燕王朱棣（朱元璋第四子）。

朱棣的封地在北平（今北京），是大明帝国在北方最重要的军事、政治、经济中心，囤积了10万精锐边军，他们都归朱棣节制，况且朱棣自幼长于军中，带兵打仗素来冲杀在一线，在军中威望甚高。朱棣造反后，很快就控制了北平城，并以北平城的10万边军为基础，开始了夺取天下的战争，是为靖难之役。

朱棣造反后，朱允炆先后征发50万大军，攻打朱棣，但因为朱元璋在洪武年间大肆屠杀功勋宿将，使得朱允炆一时间陷入无将可用的尴尬状态，只得任命二代勋贵李景隆挂帅出征，结果可想而知，李景隆哪里是久经战阵的朱棣的对手，朱棣用短短4年的时间就从北平打到南京，夺取了大明王朝的统治权，并在南京登基，改元永乐，是为明成祖。

夺取全国政权后，朱棣开始逐步调整对外政策，他一改洪武、建文两朝内敛的对外政策，代之以积极扩张的策略，为了保障大明的威望盛行宇内，朱棣打造了一支强有力的战略机动兵团，共编为五军营、神机营、三千营三部，总兵力10万余人，大体就是跟随他从北京（朱棣称帝后又将北平更名为北京，并于永乐十二年将都城从南京迁到北京）打到南京的旧部，驻防京师，遂称之为京师三大营。

五军营。始建于1399年的靖难初期，首任总兵官为朱棣帐下第一名将张玉（后来四征安南的主将张辅的父亲），张玉战死后，朱棣改任丘福为五军营总兵官，五军营是三大营中规模最大、人数最多的，号称三大营之最。朱棣称帝后，又从全国各地挑选精兵悍将扩充五军营，人数一度超过20万人，是三大营的主力，之后参与了大明帝国历次军事行动，在漠北草原击败北元骑兵、在中南半岛四次荡平交趾（今越南）的叛乱将大明的军旗插在了中南半岛的上空。

神机营。永乐五年（1407年），张辅平定交趾，因为交趾地形复杂，明军的骑兵不易展开，张辅遂独创火器战法，之后朱棣在明军中大规模推广，并特置神机营训练。朱棣在亲征漠北之战中，确定了“神机铳居前，马队居后”的战术原则，让神机营配合步兵、骑兵作战，使火器的应用更趋专业化，特别是在乌兰忽失温战役中，朱棣在优势瓦剌部骑兵的冲击下，发挥神机营的火器优势大量杀伤瓦剌骑兵，最终完成了对瓦剌骑兵的反围攻，全歼马哈木最精锐的3万精锐骑兵。神机营不仅装备有了明军传统的火枪、火铳、火炮等火器，后期又还添置了火绳枪，比欧洲最早成为建制的西班牙火枪兵（创建于1510年），要早一个世纪左右，是当时世界上当之无愧的世界第一火器部队。

三千营。三千营是三大营中最特殊的一支部队，他来源于靖难之役中归附朱棣的朵颜三卫的3000名蒙古骑兵，是朱棣手中最重要、最彪悍的突击部队。正是有了三千营的骑兵，使得朱棣的野战实力让李景隆望尘莫及。朱棣即位后，又从归附的蒙古部落、女真部落和明军大部队中挑选善骑射的士兵扩充三千营，人数远不止3000，但仍然沿袭此前的叫法称三千营。在朱棣五征漠北的战役中，三千营每次都是明军的开路先锋，为大明开疆拓土立下了汗马功劳。

正统十四年（公元1449年），大明帝国北部的小城土木堡，20万精锐的三大营将士在明英宗朱祁镇和宦官王振的瞎指挥下全军覆没，连同四朝名将、四征交趾的战斗英雄张辅也阵亡。这一天，是大明帝国最黑暗的一天，从1399年建军，纵横蒙古草原和中南半岛丛林的三大营勇士就这样“无厘头”般覆灭。虽然此后大明帝国在一代名臣于谦的指挥下取得了北京保卫战的胜利，保住了大明，但那支声动天下的三大营再也没有恢复元气，即使此后历代明朝皇帝都试图重建三大营，但都无果而终。而随着三大营的覆灭，大明帝国最重要的战略机动兵团也荡然无存，此后大明帝国的军事政策一改朱棣以来的积极主动，变为被动防御。