他在牢狱里长大，通过考试当上皇帝，功绩堪比汉武帝

熟读中国历史的人都知道，中国各朝代除了开国皇帝和篡位的皇帝之外，其余皇帝的皇位基本都是继承得到来的。或许继承自己父亲的、或者继承自己叔父、爷爷的。

但在中国历史上有一位皇帝，尽管他是皇族，但它当皇帝却是通过考试合格才当上了皇帝。并且这位皇帝经历坎坷，早年甚至还下过大牢。

他就是汉武帝的曾孙子——汉宣帝刘询。

监牢里长大的孩子

尽管是皇族，但刘询的童年，简直是一个惨字无法形容的惨。有点类似金庸武侠小说里的人物，这一人物还是婴儿的时候，全家就被灭门。刘询也是这样。

汉武帝执政后期，疑神疑鬼总是怀疑有人要害自己。男宠江充诬告太子刘据埋小人诅咒汉武帝早点死去，汉武帝信了，太子刘据反了但是举兵失败被杀。刘询的曾祖母（汉武帝之皇后）卫子夫、爷爷（汉武帝之太子）刘据被迫自杀，其父母亲也被杀掉。祖母抱着出生仅五个月的他走进监牢。只留下一岁多的孙子刘询，也被投入死牢，受牵连被杀的有几万人，这就是历史上有名的“巫盅之祸”。

一岁大的孩子被关在死囚牢，简直难以想象，大牢里阴暗潮湿，刘询从小就体弱多病，历史上从来没有一个皇帝像刘询这样在死囚牢的经历。

被关到死牢之后，汉武帝的巫师却说大牢里有天子气，会威胁陛下的皇位，汉武帝命人把大牢里的犯人统统杀光。

奉命的人到了大牢，却被一个叫邴吉的牢头给制止了，他说汉武帝的曾孙在大牢里，不能轻易妄动，僵持了一天后撤了，汉武帝听说了，认为这是天意，于是没有再下手。

汉武帝驾崩，汉昭帝刘弗陵继位后大赦天下，当了五年囚犯的刘询走出了监牢。

好心的狱史邴吉将他送到祖母家抚养，并将他的身份上报官府掖廷，使他恢复了皇族的身份，能定期得到生活费。有幸的是掖廷令张贺是他爷爷刘据的旧属，对他关爱有加，出钱请名师教授他学业。

17岁时，张贺出面为他聘掖廷为典狱长许广汉之女许平君为妻。夫妻两人十分恩爱，过了一年有了儿子刘奭（即以后的汉元帝）。

通过考试当上皇帝

虽然是皇族，但刘询丝毫没有架子。他的学识和品德都很好。

刘询和许平君结婚后，在京城郊区杜县居住，生活非常惬意，种田干农活十分妥当，闲暇时还会做买卖挣零花钱，教书也是得心应手，刘询的知识非常丰富。

刘询也善于人际交往，十分仗义朋友很多，慢慢树立了威信，善于处理乡村纠纷，官府有了疑难案子也会求助刘询，他都能轻松解决，当时他才十六岁，颇有高祖刘邦的风范。

废帝刘贺当皇帝27天，干坏事1127件，于是权臣霍光废了刘贺皇帝位，重新推荐皇帝人选。

当时刘询正在皇宫当基层公务员。邴吉此时是光禄大夫，他推荐刘病已当皇帝，霍光让博士考察刘询的学识和品德。

结果无论是《诗经》还是《论语》《春秋》，刘询都能对答如流，笔试通过。后来霍光和太后对刘谒进行了面试，发现刘询两眼炯炯有神，是个当皇帝的材料，先封他为阳武侯，两个小时后，在大殿正式登基。刘询从基层公务员一跃成为皇帝。

在位清除霍光势力成就一番大业

刘询上台之后，吸取了刘贺的教训。对霍光礼敬有加，百依百顺。他自己深知还缺乏扳倒霍氏集团的力量，小不忍则乱大谋啊！他只能隐忍着，还立了霍光的女儿霍成君做皇后。

地节二年（公元前68年），专权20多年的霍光病逝。刘询以帝王的规格厚葬了霍光。霍氏集团完全放松戒备后，刘询免除了霍光两个女婿及两个侄女婿的重要军职，等到霍氏集团发现情况不妙时，刘询迅即免除了霍光儿子霍禹的右将军一职。霍氏集团孤注一掷发动政变，很快就被镇压下去。霍皇后被废打入冷宫。刘询成功地夺回了皇权。

夺回皇权正式君临天下后，更加勤政谋政，取得了卓越的政绩。

他首先大力整顿吏治。重新启用被汉昭帝废弃的监督地方官员的刺史制度。每个官员，当然也包括刺史，在任职前，刘询都要亲自召见，勉励他们为老百姓造福，提出具体要求并要他们写出保证书，以后据此进行严格考核。这就是历史上著名的“循名责实”。

外交方面，刘询上任后，不搞穷兵黩武，采取软硬兼施的方法，处理外交国防方面的棘手问题。在边境驻扎重兵加强防御的同时，继续实行汉代以来的和亲政策，对各少数民族进行怀柔安抚。

五凤三年（公元前55年）刘询的诏书载：匈奴发生内乱，有五王并立，他们之间相互攻击，有成千上万的人死去。又逢荒年，畜产损失了十之八九。饿殍遍野，甚至出现了人食人现象。

在匈奴国内大乱中上台的呼韩邪单于，公元前53年把自己的儿子送到西汉作人质，对西汉称臣，带领远遁的部属重归漠北一带（史称南匈奴）。汉宣帝抓住这个有利时机，与之通好。公元前51年正月，呼韩邪单于到长安朝见汉宣帝。

汉匈之间连绵数代多年的战略较量，在刘询任内正式宣告结束。这才是汉武帝身前的未竟事业啊！