“坑日名将”牟田口廉也，用猴子和羊运送军粮，坑死5万日军

大家都知道，卢沟桥事变揭开了中国全面抗日的序幕，但很少有人知道，当时在卢沟桥开炮的日军指挥官是一个相对陌生的人。事实上，这位指挥官急于向宛平县城发炮，背后有着他自己的心思。卢沟桥事变后，他不仅晋升为更高职务，最终甚至成了日本一名重要军司令。但他却在日本军中遭遇了极大的排斥，甚至被称为“鬼畜”，因为他一手导致了五万日军的惨死。这个人正是牟田口廉也。

牟田口廉也生于1888年，出生在日本的佐贺县。他于1910年毕业于日本陆军士官学校，1917年又从日本陆军大学毕业。日本陆军大学旨在培养高级军事指挥官，类似于美国的西点军校或英国的桑赫斯特皇家军事学院。牟田口通过陆军大学的学习，顺理成章地成为了一名军官。

尽管如此，牟田口的能力并不出众，他在军中一直在参谋部担任低级职位，直到1936年才被派往中国北平，担任驻屯军步兵第一联队队长，那个时候他不过是一个普通的大佐。当“七七事变”爆发时，牟田口便立刻奔赴前线亲自指挥作战。最初，他便是指挥进攻宛平城的指挥官。

在遭到中国军队的拒绝后，牟田口迅速下令让炮兵向宛平城开火，打响了全面侵华的第一枪。事后，牟田口被日本天皇裕仁亲自授予金鹰三级勋章，并晋升为少将。他常对人说：“大东亚战争，不能不说是我的责任。因为我就是那个在卢沟桥打响第一枪的人。”看似是反省，实则充满自豪与得意。

正因如此，牟田口的军旅生涯开始飞速升迁。到1941年，他已经晋升为第18师团的中将师团长。该师团被编入南方军，参加了太平洋战役。与他一起出征的，都是一群能力出众的将领，而牟田口则在其中“躺赢”，借机捡起了不少功劳。他通过一场成功的战斗，依靠五万人的力量迫使十万英联邦军队投降。

到了1943年5月，牟田口被晋升为驻缅甸的第15军司令官。由于过往一帆风顺的履历，他开始变得越来越自信，甚至有些自负。1944年，随着日军在太平洋战场屡屡败北，牟田口决心实施“乌”号作战计划，企图攻占英帕尔地区，进而掌控印度东北部的战略要地。

英军在英帕尔一带设立了重要的军事和后勤基地，牟田口打算攻占该地后建立傀儡政权，控制整个东印度。然而，要执行这个计划，15军必须穿越险峻的地形，包括缅甸西北的钦敦江和印缅交界的那加山脉。没有任何道路可以通行，车辆和坦克根本无法通过，后勤补给也显得异常困难，很多部队官兵对此表示强烈反对。面对不满，牟田口简单粗暴地“解决”了所有提出异议的人。

随后的计划里，牟田口借鉴了成吉思汗的战术，决定利用大量牲畜来运送物资。这样不仅能够减轻后勤部队的压力，还能在物资短缺时通过牲畜提供食物来源。牟田口认为这是个绝妙的主意，立刻向日本陆军总部发电，请求提供2000辆卡车和大量牲畜。由于日本军方已经陷入困境，无法提供足够的卡车，只答应了供应大量牲畜。

然而，牟田口并不满足于此，他从泰国陆军借来1000头大象，从缅甸百姓家中抢夺了水牛、羊等牲畜，甚至连马戏团的猴子也没放过。对于这些异乎寻常的物资运输工具，许多部下都感到困惑与不解，无法理解牟田口为何让猴子、羊也参与物资运输。

尽管如此，牟田口依旧满怀信心，他预计半个月就能拿下英帕尔，于是只让10万士兵携带两周的干粮，便在没有飞机、坦克和车辆支援的情况下出发前进。然而，15军的庞大队伍因携带大量牲畜，反而成为了英美空军的活靶子。空军猛烈的空袭不仅让牲畜四散逃窜，还让大量物资散落，甚至一些大象当场踩死了不少日军。

由于部队携带的物资早已丢失，前线指挥官急忙向牟田口求援，报告军队严重缺粮。然而，牟田口并未回应他们的困境，而是训斥道：“日本人自古就是食草民族，你们身处茂密丛林，竟然还报告缺粮，这是什么意思？”简单来说，他让部下“自力更生”去吃草。

更糟糕的是，正值热带雨季，湿热的环境使得大部分日军都出现了水土不服的现象，腹泻、疟疾等传染病迅速蔓延，部队的战斗力急剧下降。面对这种情况，牟田口的下属——师团长佐藤幸德决定不再前进，率队撤退。牟田口对此勃然大怒，召集全体军官进行长达数小时的批斗。

在撤退潮开始蔓延后，整个军队的士气彻底崩溃，7月初，日军开始全线溃败。原本参战的10万部队，最终有超过五万人死于印缅边界的丛林中，还有2.5万人受伤，剩余的战斗力几乎为零，武器几乎全数丢失。牟田口仍旧认为是部队指挥官的无能导致了惨败，他竟然将三个师团长罢免，而这一做法突破了日本的军规，令全军震惊。

最终，大本营得知情况后，震惊不已，将缅甸方面军的高级指挥官全部撤换。牟田口也因此被解除职务，转入预备役。面对自己导致五万日军死伤的结果，他并未感到羞耻，反而愤怒地决定切腹自尽，但最终还是未能狠下心来。在日本投降后，牟田口作为甲级战犯被捕，并移送到新加坡审判。盟军得知他的一手“战绩”后，震惊不已，最终判处他两年有期徒刑。

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