北海：9天！解封外轮化解1800万美元纠纷

本文转自：法治网

“船东对中国海事法官在‘五一’假期加班解除船舶扣押表示敬意，让我代为转达谢意。”5月4日，随着北海海事法院解除对18万吨（载重吨）外籍好望角型散货船“阿瑞斯”轮扣押后，船方代理律师向案件主办法官陈福林发来短信表示感谢。

2023年1月20日，被申请人“阿瑞斯”轮船东以该轮为案外人与申请人英国某银行的1750万美元借款提供抵押贷款担保，并在马绍尔群岛海事部门完成登记。2024年2月22日，“阿瑞斯”轮的商业和技术管理人被英国财政部金融制裁实施办公室列为受制裁人员，并被冻结资产。根据合同约定，申请人宣布借款加速到期。

申请人为保障其债权，在得知“阿瑞斯”轮停泊于广西壮族自治区防城港某码头后，于4月26日向北海海事法院提出诉前海事保全申请，请求扣押该轮。

该轮注册地在巴拿马，运营的是国际航线，申请人作为英国公司，跨国申请船舶扣押不易。“如果船舶一旦驶离港口，将给申请人带来极大的风险和不便。”北海海事法院即刻启动扣押程序，在7个小时内“一站式”完成审查、受理、合议、出具民事裁定书及送达扣押船舶命令等全部程序，以最快速度顺利对该轮实施了紧急扣押。

扣押“阿瑞斯”轮后，因占用防城港某码头泊位，每天面临不少的停泊费。4月29日，船东向北海海事法院申请将“阿瑞斯”轮移泊至锚地等待船舶解扣指令，该轮的船长、大副、轮机长甚至自愿向法院提供船员证和护照给法院扣留，直至货轮解扣。但英国某银行以该船东名下其他货轮之前存在不遵守其他国家法院的扣押船舶命令非法驶离的情形，明确予以反对。

北海海事法院分析认为，解除扣押的担保达1800万美元，筹措资金需要时间，如果一直将“阿瑞斯”轮扣押于码头泊位，将会产生高额的停泊费用，同时也会对码头的正常生产经营产生不利影响。为了破解移泊难题，合议庭一方面积极与海事行政、边检等部门联系协调，争取相关部门加强对“阿瑞斯”轮的监管；另一方面向船方释明和强调了不遵守中国法律将面临的法律后果，并在得到申请人理解的基础上，于4月30日准许“阿瑞斯”轮移泊至锚地等待指令，既有效避免了移泊风险，又能合法保护双方当事人利益。

北海海事法院的灵活举措切实减轻了被申请人负担，为双方达成和解方案奠定了重要基础。经过随后的协商，双方当事人达成和解协议。

5月4日，正值“五一”假期，申请人向法院申请解除扣押船舶。考虑到该轮属于巨型货轮，运营、维持成本较高，每扣押一天都会给船东造成不小损失，该案主办法官急申请人所急、解申请人所忧，假期还未结束，就提前从外地返回防城港，于当日17时顺利完成解除船舶扣押工作。

记者了解到，本案双方当事人均为外国公司，基于信任，选择在中国申请扣押船舶。北海海事法院始终坚持平等、高效、专业理念，公正稳妥地处置风险和矛盾，促成了当事人和解，得到了双方赞誉，彰显出中国法官的责任与担当，展示了中国司法的良好形象。