名将阿桂的辉煌政治生涯与显赫家族背景

阿桂（1717年—1797年），章佳氏，满洲正蓝旗人，乾隆时期内阁大学士阿克敦之子，二十岁步入政坛，不到十年时间升至军机章京，跻身朝廷中枢。

1748年出征大小金川时起，弃文从武，在此后近半个世纪里统率大军东征西讨，先后平定准噶尔汗国、回部大小和卓叛乱及大小金川。

同时多次屯田伊犁，实现西北经济和农业稳定发展，为巩固多民族统一国家立下重大功勋。

他本人更是四次被绘像于紫光阁，两次列名第一，另外阿桂虽然经常出征在外，但却长期担任领班军机大臣，地位始终在宠臣和珅之上，因此也是乾隆时期出将入相的少数重臣之一。

显贵名门之后，青年时期暂露头角

公元1717年，阿桂出生于一个达官显贵之家，他的曾祖父雅尔泰、祖父阿思哈均跻身朝廷中枢，担任武英殿大学士。

父亲阿克敦在乾隆朝时期官至兵部尚书、礼部尚书、协办大学士等要职，颇受乾隆器重。

阿桂自幼聪慧过人，熟读经史子集，史料记载:

“阿桂听人谈论史事，已能明了，记其大略。”

21岁时考中举人，随后靠父亲的庇护，1739年补授兵部主事，此后，更是春风得意，步步高升，1743年入值军机处，充任军机章京，这一年阿桂年仅26岁。

1747年阿桂跟随军机大臣讷亲、川陕总督张广泗第一次攻打大小金川，但由于清军内部不和，指挥失当，再加上当地土司依靠险要地势和碉楼的坚固防守，致使清军“固守半年，无尺寸之功”。

乾隆盛怒之下，处斩讷亲、张广泗，阿桂也被劾以“勾结张广泗，蒙蔽讷亲”，而交刑部审讯。

乾隆画像

不过乾隆感念阿克敦年迈，且膝下只有阿桂一子，也就没有治他的罪，并将其释放回家。这是阿桂政治生涯第一次也是唯一一次重大政治挫折。

五年后，阿桂被任命为内阁学士兼礼部侍郎，从此扶摇直上，开启了出将入相的璀璨一生。

清朝开拓西北第一名将:扫清回疆割据叛乱，拓展疆土百万平方公里

阿桂凭借家族显赫地位，在官场平步青云，但与他的父辈中枢文官经历不同，他走的是在外领兵征伐的武将路线。

1755年，地处北疆的准噶尔汗国发生内乱，此前准噶尔已与清朝对抗七十年之久，历来是清朝西北边防大患，如今却深陷内战，饱受瘟疫雪灾困扰。

乾隆决定出兵准噶尔，完成康熙、雍正未能完成的使命，阿桂被派往西北，投身疆场。

阿桂从漠北进军准噶尔

在这次统一准噶尔之战中，阿桂奉命负责军需后勤保障以及公文往来传递，虽然是第一次领军在外，但阿桂表现出的机敏勤勉赢得了清军及喀尔喀蒙古亲王的好评。

因此阿桂也被乾隆授予参赞大臣、镶红旗蒙古副都统等职，在阿桂的调遣保障下，清军粮草充足，精神抖擞，一路势如破竹，直取首府伊犁，准噶尔势力瞬间土崩瓦解。

1757年，清军彻底平定准噶尔汗国，天山北麓全部纳入清朝统治。

不过清廷平定北疆不久，南疆回部（维吾尔族）大小和卓发动叛乱，公然割据，1759年五月，阿桂率军入南疆。

两军在帕米尔地区发生激战，和卓数千军马拼死抵抗，战事一度陷入胶着。

关键时刻，阿桂挺身而出，亲率数百名精锐士兵，由山麓绕出其右冲击，敌军猝不及防，阵势大乱，清军主力乘势掩杀，回部伤亡惨重，狼狈逃窜。

阿桂则一路穷追猛打，回部主力几乎全被歼灭，大小城市望风而降，和卓兄弟只率数百亲信向巴达克山（阿富汗东北部）逃去。

同年十月，巴达克首领素勒坦沙向清军献上大小和卓首级，至此，天山南麓平定，清朝领土向西北推进一百多万平方公里。

乾隆霸气昭示天下:

“甘肃凉州、庄浪再也不是中国边境，原准噶尔故地皆为内地。”

不过阿桂最大的贡献还是屯田伊犁，稳固回疆。平定大小和卓后，清廷面临是否长期驻军伊犁的问题，很多大臣认为:

“皆谓地方辽远，沙漠居多，旧时准夷马匹羊群消耗殆尽，难以为驻守计。”

僵持不下之际，又是阿桂挺身而出，力主在伊犁屯田，既防止叛军死灰复燃，又能挫败俄国吞并伊犁的企图。

阿桂的建议与乾隆不谋而合，很快就得到其批准，而屯田伊犁的担子自然压在阿桂身上。

于是在1760年阿桂组织大量士兵百姓制造农业器具，开发田地，加大农业生产。在阿桂和回疆军民的共同努力下，伊犁屯田当年就获得丰收。

史载“至秋丰稔，收粮皆倍，兵食以足。”此后阿桂又继续扩大屯田规模，打通伊犁和乌鲁木齐、南疆通道。

1761年伊犁军民屯垦种地达八千余亩，收获粮食两万七千一百多石，回人参加伊犁屯田有八百户，平均每户收获粮食四十石，总产达到三万二千石左右。

整个新疆从荒芜萧条、饱受战乱摧残的破败变为一片欣欣向荣的景象。

1763年初，阿桂回京，升任军机大臣，六月，乾隆颁旨:

“阿桂在军营殊为出力，且在伊犁办事亦甚妥协，著加恩将阿桂一族由正蓝旗抬入上三旗。”

不久阿桂又被补授正红旗满洲都统，晋太子太保。1767年，阿桂被任命为伊犁将军，一跃升为封疆大吏，同时仍兼任军机大臣，一时风光无限。

平叛西南，赞襄中枢第一重臣

正当阿桂经略西北军务时，清朝西南紧张局势陡然增加，崛起于中南半岛的缅甸贡榜王朝为取代清朝宗主地位，在中缅边境大肆挑衅，清缅战争于1762年爆发。

在此后的六年时间里，清军三次远征均失败，刘藻、杨应琚、明瑞等三任云贵总督，两个被治罪问斩，一个战死沙场。

为了扭转不利局势，乾隆孤注一掷，派遣自己的心腹重臣、也是富察皇后之弟傅恒为经略出征缅甸，同时将阿桂从西北调回，任命其为副将军、兵部尚书，协助傅恒第四次进攻缅甸。

1769年九月清军分三路并进，阿桂打造战船，率水师出大金沙江，一路南下攻破多个据点，并在老关屯与傅恒汇合。

但由于缅军的持续抵抗，以及高温多雨的恶劣气候，这些来自北方的清军大部分水土不服，大量士兵病亡，另一副将阿里衮病故，傅恒身患重病卧床不起。

正巧缅军遣使求和，在协商一致后，两军于1769年底议和，清军罢兵回师。

虽然阿桂在缅甸战场未能有所成就，但在不久后的平定大小金川之役中大显身手。

1771年位于川西高原的大小金川土司带领部众倚仗险要地势，第二次发动反清叛乱，乾隆以阿桂熟悉当地环境为由派遣其平叛。

阿桂抵达前线后，沉着冷静指挥，攻陷多处叛军碉楼，他本人更是亲率火器营和索伦兵带头发起偷袭冲锋，一举收复小金川全境。

1774年阿桂兵分三路向大金川进攻，经过两年的鏖战围攻，于1776年逼令大金川土司索诺木投降，至此困扰清廷近二十年的大小金川叛乱终于平定。

大小金川得胜图

阿桂也因平叛有功，地位大大提高。乾隆封其为一等诚谋英勇公，加授协办大学士、吏部尚书、军机处行走。

阿桂班师回朝时，乾隆亲自到北京城南“行郊迎礼”。

回京后的阿桂地位直线上升，1777年任武英殿大学士、镶黄旗满洲都统，1778年兼管理藩院。1780年在文华殿大学士兼军机大臣于敏中死后，阿桂位居大学士班次第一，并成为领班军机大臣。

从回京的短短四年时间，阿桂一跃成为朝廷“综理部务，赞襄枢要”的第一重臣，做到出将入相的无上荣耀。

不依附和珅，坚守忠良晚节

阿桂虽然身居中枢机要，大红大紫，但为人却十分谦虚低调，年过花甲依然兢兢业业，从1777年至1789年，他经常以朝廷重臣的身份，被乾隆派往各地解决紧急和棘手的难题。

首先是前往各省办理河工和水利事务，大力整治黄河决口、疏通运河河道淤积，极大恢复农业生产和百姓生活。

除督办水利外，阿桂还奉命两次督师镇压甘肃撒拉族、回族起义，查办甘肃布政使王亶望、闽浙总督陈辉祖贪腐案，直到1789年，年过古稀的阿桂才回京任事，不再外派。

不过此时朝局已物是人非，由于和珅善于揣摸和迎合乾隆的心意，成为乾隆眼前的红人，其势力迅速膨胀，权倾朝野。

阿桂虽为领班军机大臣，地位在和珅之上，但他很少在京城处理政务，使得和珅乘机窃取大权，把控朝廷政局。

阿桂对和珅专权十分痛恨，虽然和珅有乾隆在背后撑腰，但他却不愿和和珅同流合污。

平日除乾隆召见议政外，不与和珅有任何往来，但凡站在御阶旁，阿桂一定离和珅有十几步远，即使和珅主动与他商谈政事，阿桂也只是“漫应之”，不移一步。

再加上两人曾经共同平定甘肃叛乱时，阿桂在军中公然讥讽和珅，让其下不来台。

和珅想让自己的弟弟在军中获得足够的权力，也遭到阿桂阻止，导致二人关系长期不睦，当然阿桂地位长期高于和珅也是因为乾隆对和珅的制衡。

阿桂画像

不过，阿桂身居官场几十年能够保持正直不阿的品性也实属难得。

1796年嘉庆元年，79岁高龄的阿桂以身体不适，耳聋昏聩为由，致仕退休，正式结束了57年的官场生涯，死后被嘉庆赠与太保，谥号“文成”，入祀贤良祠。