褚蒜子历经6位皇帝，3次临朝称政，死时皇帝小叔子服丧一年

中国历史上，很有几个有名的皇帝后妃，因为种种原因，自愿或不自愿地被推到历史的前台，在那个男尊女卑的世界里，让小女子抖了回精神。比如吕后、武则天女皇、孝庄太后、慈禧太后等等。这些历史上或荣耀，或卑污的名字，至今还常常被人提起。但有这样一位一生经历更加传奇的太后，却几乎被人遗忘。她就是东晋时期的皇太后，芳名褚蒜子。

褚蒜子（324年－384年），河南阳翟（今河南禹州）人，东晋第四位皇帝晋康帝司马岳的皇后。

褚蒜子的父亲名叫褚裒（chǔpóu，303年—350年1月1日），字季野。河南阳翟（今河南禹县）人。东晋时期名士。褚裒童年时曾到庾亮家里，庾亮让郭璞给褚裒卜筮。卦象一成，郭璞感到很惊骇，庾亮说：“有不祥的事吗？”郭璞说：“这不是人臣的卦象，不知道这位少年怎么会显示出这种祥兆呢？二十年以后，我的话才能应验。”到了康献皇后临朝，征褚裒入朝任职，已经二十九年。

大名士谢安对褚裒颇为敬重，评价他道：“褚裒虽然不说话，但气度弘远。”

出身于官宦世家，天生丽质，加上家庭良好的文化修养，褚蒜子从小就见识开阔，气度宽宏。

咸康八年（342年）十二月二十九日，已即位为帝的司马岳立褚蒜子为皇后，征召褚裒入朝任侍中、尚书。褚裒因为自己是皇后的父亲，不愿意在内廷任职，苦苦请求外出任职，于是出任建威将军、江州刺史，镇守半洲。

然而，贵为皇后褚蒜子却迎来了她的悲情世纪。

建元元年（343年）九月，褚蒜子为晋康帝生下皇子司马聃。

一年以后，也就是344年，23岁的司马岳死了，年仅一岁多的儿子司马聃即位，是为晋穆帝。

襁褓中的儿子年幼无法执掌国政。在大臣们的劝谏下，刚刚20出头的年轻的皇太后只能忍悲含泪，临朝摄政。

升平元年（357年）正月，晋穆帝已十五岁，褚太后下诏归政于儿子：“今归还政事，一切遵照旧典。”

褚太后退居崇德宫，亲手写诏书给群臣说：“我将永归别宫，以终晚年。仰思家事国事，故以此抒怀并相托。”

然而，国事却由不得她。四年后，升平五年（361年）五月，晋穆帝去世，时年19岁。因晋穆帝死后无子，便迎立晋成帝的长子琅玡王司马丕即位，是为晋哀帝。

连续遭遇丧夫失子的褚蒜子又一次走出她的深宫。

晋哀帝对政事不感兴趣，他迷信方士，成天不吃饭，只吃金石药饵。因而年纪轻轻便病倒在床，无法当朝理政，大臣们只好再次请出褚太后临朝摄政，司马丕论辈份叫褚蒜子嫂子。

兴宁三年（365年），晋哀帝去世，因无子嗣，褚太后立晋哀帝之弟琅玡王司马奕为帝。褚太后继续临朝摄政。

咸安元年（371年）十一月，权臣桓温暗示褚太后，请废司马奕为东海王，改立丞相司马昱为帝。当时，褚太后正在佛屋烧香，侍臣报告说：“外有紧急奏章。”褚太后才出来，靠住门把奏章看了几行，就说：“我本来就猜疑会发生这样的事”。奏章读了一半，就停下来，找了一支笔，在奏章上批复道：“我遭此百忧，感念生者与死者，心如刀割。”桓温开始呈诏书草稿时，顾虑褚太后会有异议，恐慌得流汗，颜色大变。诏书批复出来后，桓温大喜。

司马昱即位，是为晋简文帝，褚太后无须临朝听政，被尊为崇德太后，移居崇德宫。这一次，褚太后论辈份是新皇帝的侄媳妇。

咸安二年（372年），简文帝当了不到两年皇帝后去世，太子司马曜即位，是为晋孝武帝。孝武帝年幼，桓温又去世，于是群臣便上奏请褚太后再度临朝听政。褚太后又成了新皇帝的嫂子。

太元元年（376年），因孝武帝已经成年，褚太后便下诏还政于孝武帝，复称崇德太后。

太元九年（384年）六月初一，褚太后在显阳殿去世，终年六十一岁。孝武帝与褚太后为叔嫂关系，朝中议论如何服丧的问题。太学博士徐藻提议说：“侍父侍君都应该做到敬。《礼记》上说：‘夫妻丧礼，丈夫按父亲丧制，则妻子按母亲丧制’，那么丈夫按君礼，妻子应按后礼。为太后服齐丧，是母亲的丧制。鲁人讥讽违礼的祭祀，是表明对尊者之尊。今皇帝亲自奉祀康帝、穆帝、哀帝及靖后，尊重如同亲生，怎么可以尊敬为君，而丧服按本亲呢？应该行齐衰丧礼，服丧一年。”孝武帝听从了这个意见。

七月二十八日，孝武帝将褚太后安葬于崇平陵。