双雄争霸，高欢败多胜少，为何仍能压宇文泰一头？

曾有人说，中国出现过两个南北朝时代。

这第一个南北朝时代，指的当然是魏晋五胡十六国之后、杨坚篡周代隋完成天下大一统之前，南北两方阵营相对峙的时代。

第二个南北朝时代，指的则是靖康奇祸之后，南宋与金帝国相对峙时期。

但是，我们比较一下，所谓的“第二个南北朝时代”，南宋与金帝国之间虽然时有杀伐，但彼此内部政权都是比较稳定的，它们的灭亡，并不是死于内乱，而是双双亡于刚刚崛起的蒙古新贵之手。

在第一个南北朝时代，南北对峙双方内部的变幻颇多，却又各不相同。

南朝这边，刘宋、萧齐、萧梁这几个政权，你方唱罢我登场，政权迭更，轮番上阵与北魏相抗衡。

北朝那边，保持了较长时候的稳定，不动声色地应接住了南朝方面宋、齐、梁的车轮大战。但是，到了后面，扛不住了，北方六镇起义，国内大乱，北魏一下子崩塌，分裂成了东、西两魏。

一开始，东、西两魏的大本营分别在洛阳和长安。

洛阳是原先北魏的首都，不说别的，单说这一点，就可以知道，这纷争不息、不共戴天的两魏局势，肯定是东强西弱。

事实也是如此，东魏继承了北魏的部分人口和军队，西苞汾、晋，南极江、淮，东尽海隅，北渐沙漠；而西魏仅据经济凋敝且人口稀少的陕西、宁夏及甘肃部分地区。

因此，东魏的话事者高欢，横看竖看西魏不顺眼，恨不得早一天吞下西魏，完成北方的统一。

不过，西魏的实际当权者宇文泰，却是个永远不肯服输的主，张牙舞爪地与高欢对撕。

于是，两魏之间就发生了“小关之战”、“弘农之战”、“沙苑之战”、“河桥之战”等一系列战争。

“小关之战”的爆发时间是公元536年十二月，彼时，高欢倚仗自己拥有优势兵力，兵分三路西征，自己亲领一路，司徒高敖曹一路，大都督窦泰一路，与宇文泰激战于今陕西潼天以东地区。

宇文泰面对强大来敌，沉着应战，采取了“集中精锐，各个击破”的战术，先以精骑潜出小关，袭灭窦泰一路，然后回师北上，击溃高欢一路。

该战，以西魏胜利告终。

为了扩大“小关之战”后取得的战果，改年（即公元537年）八月，宇文泰亲率独孤信等十二将东伐，发动了“弘农之战”。

宇文泰初战告捷，先克槃豆，再取东魏粮食基地弘农，迫降了宜阳、邵郡等地。

高欢勃然大怒，于同年十月集结起二十万之众，以排山倒海之势扑向占据了弘农的宇文泰部。

宇文泰驻扎在沙苑，闻高欢来犯，遂引军于渭曲布阵迎战。

由此，至为惨烈的“沙苑之战”打响。

宇文泰以逸待劳，部署得当，正奇相搭，虚实相间，经过一番格杀、血拼，最终击溃了高欢，并尾随掩杀，斩杀了七万多东魏军士，全取了河东，进而占据了洛阳城郊的金镛城。

为了挽回颓势，高欢于538年整饬兵马，发起了“河桥之战”。

他让侯景、高敖曹围困住据守金镛城的东魏大将独孤信，自己亲率主力向西，与前来救援金镛的宇文泰激战于河阴。

双方鏖战了两个多月。

尽管互有胜负，旗鼓相当，但对宇文泰来说，他是客场作战，不但粮运难继，而且各方面的调度难于执行，时间一久，便难于支撑。

最后，宇文泰仅留下都督长孙子彦继续拒守金镛，自己烧营而遁。

高欢欢呼着追杀到崤山，凯旋而还。

此战，高欢一举收复了南汾、颍、豫、广四州。

我们看，“小关之战”、“弘农之战”、“沙苑之战”、“河桥之战”这四场大战，高欢连输三场，却未伤及根本；但宇文泰仅仅输在第四场，却举国大震，人心浮动，变乱四起。其中，沙苑所俘军人赵青雀、雍州民于伏德等叛乱影响很大，让宇文泰疲于奔命，焦头烂额，苦不堪言。

不过，高欢虽然在“河桥之战”获胜，却也只是惨胜，其得力猛将高敖曹、大都督李猛、西兖州刺史宋显都在这场大战中丧生，再也无力西进。

于是，双雄之间的争霸，暂时告一段落。