小兔乖乖为啥曾惨遭追杀

本文转自：齐鲁晚报 “小白兔,白又白,两只耳朵竖起来”,在多数人眼里,兔子都像儿歌里唱的那样,是一种可爱动物。不过,历史上,曾有一个国家把兔子当成天敌,对它们展开灭绝性剿杀。看起来妥妥“弱势群体”的兔子,到底做错了什么,会被当成仇敌追杀?

记者于梅君

如果让母兔敞开生100年后地球上将挤满兔子

许多人都喜欢兔子,因为它貌似人畜无害,相当温顺可爱。实际上,兔子堪称动物界的“色魔”,繁殖能力简直爆表。

母兔有两个子宫,在一侧子宫怀孕时,另一侧子宫也可以再怀上。兔子一年能怀6胎,每胎可以生4只小兔子,并且这些小兔6个月后就成年了,又会加入生育行列。

其实也不能怪兔子不知道“计划生育”。在野外,兔子是不少食肉动物的美餐,这决定了兔子必须以高繁殖率来维持种群延续。

在自然界,看起来越凶、越处于食物链顶端的动物,繁殖能力越差,比如鲸鱼、老虎。这是因为高级动物后代的成长能获得有效保护,不太需要多生娃来保证物种生存。

对兔子来说,面临危险时,它除了逃跑和挖洞外,几乎没有其他求生技能,在残酷的自然界,光靠撒娇卖萌是无法很好生存的,所以兔子才进化出如此惊人的生育能力。

兔子的繁殖力,还和它特殊的生理机制有关。动物一般都有发情期,有的时间长,有的时间短。但是兔子与众不同,一年四季都可以“春心萌动”,什么时候交配,就什么时候排卵,导致了极高的受孕率,让兔子几乎可以不断档,一个月生一窝小兔子,最终繁衍出一个庞大的兔家族。

兔子还能够重复受孕,也就是说,在已经怀孕的情况下,它还能够再怀一胎。兔子体内可以产生不同的胎盘,一次能生两窝甚至三窝兔子。繁殖能力这么强,对母兔来说,本身也是巨大的能量消耗。一旦生病或食物变少,母兔甚至还能“逆天改命”,直接逆转生育过程,将肚子里的“胎宝宝”吸收掉,为自己补充营养。这在自然界简直就是奇迹。

科学家估计,如果没有任何制约,按照兔子的自然繁殖速度,那么100年后,地球上将挤满兔子。

100亿只兔子真吃不完!澳洲人兔大战持续150年

在中国,兔肉是一道美味佳肴,据说,光一个四川省,每年就要吃掉至少3亿只兔子,所以兔子再能生,在中国也成不了什么大气候。但是,在澳大利亚,兔子却曾是一个“国家级”噩梦。

澳洲是一个比较特殊的大陆,它周围与任何大陆都没有接壤。由于远离其他大陆板块,澳洲形成了封闭的地理环境,同时也形成了封闭的生物链系统。

随着人类踏上这块大陆,澳洲的生态平衡被打破。1859年,英格兰农场主奥斯汀往澳洲带了24只穴兔、5只欧洲野兔,他没想到,这一举动竟然打开了潘多拉魔盒。

野兔登陆澳洲短短6年后,由于没有天敌束缚,奥斯汀农场里的兔子就达到了上万只。而逃出农场的兔子,以每年130公里的迁徙速度向其他地方蔓延。到了1926年,澳洲兔子已泛滥成灾,数量超过100亿只。要知道,当时世界总人口也不过20亿。

这距离兔子首次抵达澳洲,仅过去了不到70年时间。

兔子大军不仅以植物为食,还到处挖洞筑巢,澳洲的植被遭到严重破坏,生态环境平衡逐渐被打破。澳洲原有的野生物种也因兔子入侵而惨遭灭绝或濒临灭绝。

在19世纪,鼠袋鼠在澳大利亚大陆随处可见,但在兔子泛滥不到100年后,这一古老的澳洲土著已于上世纪宣告灭绝。

兔子泛滥,让人类也难逃其害。在上世纪,澳洲的农业与畜牧业因兔灾遭受了重大损失。澳大利亚曾被称作“骑在羊背上的国家”,但100亿只兔子就能吃掉10亿只羊的青草,而兔子的经济价值远没有绵羊高。

眼看苗头不对,澳洲打响了与兔子之间的战争。刚开始,当地政府大量引入兔子的天敌——狐狸。但狐狸在对付兔子的同时,也大量捕食澳洲本土其他动物,人们不得不掉转枪口再去消灭狐狸。由此,这种“以物克物”的方法宣告失败。

上世纪初,澳州政府受古代中国修筑长城的启发,决定修建纵贯澳洲大陆的铁网护栏,阻止兔群侵袭。澳洲人经过7年努力,于1908年完成了这一壮举,其中一道栅栏沿着澳洲西部垂直延伸1138英里,这招虽略有成效,但仍阻挡不了上百亿只兔子。

没过几年,因为自然环境侵蚀,这几条铁网伤痕累累,再加上兔子超强的钻洞能力,费尽心血造出来的“长城”,被兔子们当成摆设,视若无睹,任意穿梭。

上世纪50年代,饱受兔灾折磨的澳大利亚终于迎来曙光。生物学家从南美洲引进了黏液瘤病毒,它只对欧洲野兔具有致命性,对人和其余动物无害。1952年,澳洲兔子有90%的种群被消灭。到了1990年,兔子被控制在了6亿只。

现在,据澳大利亚环境与能源部估计,兔子至少还存在2亿只,仍是个“大麻烦”。也就是说,澳洲人兔大战持续了150多年,仍找不到很好的措施彻底解决兔子泛滥问题。

兔子这么能生为啥在我国捕杀野兔仍会受罚

去年10月,山东聊城3名男子非法狩猎,捕获1只野兔,警方发现时野兔已经死亡,3人因涉嫌非法狩猎罪被抓。

同样,绍兴上虞3名男子也因猎杀野兔被抓,据3人介绍,他们猎杀野兔主要是为了解馋。去年4月—9月,3人共猎杀15只野兔,因为涉嫌非法狩猎,3人被警方采取刑事强制措施。警方提醒:违反狩猎法规,在禁猎区、禁猎期或使用禁用的工具、方法进行狩猎的,都属于非法狩猎,将被追究刑事责任。

这些年,在我国,因为猎杀野兔而触犯法律的大有人在,不少人表示不解:野兔并不濒危,甚至还在澳大利亚泛滥成灾,为啥猎杀野兔还犯法?

专家介绍,咱们吃的兔子一般是人工养殖的,并不属于保护动物范畴；而野兔是我国“三有保护动物”,即属于国家保护的有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物。

野兔虽然没有灭绝危机,但不代表不需要保护,我国将其列为“三有保护动物”,目的可不仅仅是保护野兔那么简单。

我国是兔子的原产地,虽然兔子繁殖力强,但它的天敌也非常多,狼、狐狸、黄鼠狼、白鼬、蛇、鹰,凡是食肉动物,基本上都会吃它,所以别看兔子这么能生,在我国根本泛滥不起来。

保护野兔,其实也是保护狐狸、鹰等猛兽猛禽,食肉动物数量越多,食草动物就越难以泛滥,生态链就能够持续平稳运行。

而且,野兔分好多种,其中有些品种面临灭绝风险。专家介绍,我国的野生兔子主要为兔属10种。其中,我国特有的兔子包括东南兔、海南兔、塔里木兔等。海南兔是中国野兔中体型最小、毛色最艳丽的一种,体长不到40厘米,体重1.5千克,其外部形态特征与草兔大体相似。海南兔属于国家二级保护动物,被中国濒危动物红皮书列为易危、中国珍稀动物红皮书列为渐危。

此外,我国还有另外一个属的兔子,即分布在藏南的粗毛兔属,粗毛兔1种,为国家二级重点野生保护动物。

也就是说,我国目前共有11种野生兔子,虽然都是兔子,但每种兔子的濒危程度和保护级别并不相同,如果猎杀的是国家二级保护动物或国家一级保护动物,那么受到的刑罚还要更严重。

野兔逃命时,跑得比马还快

兔兔作为食物链的最底端,演化出一系列应对捕食者的策略。它们将外耳廓收集声波的功能发挥到了极致。比如,竖耳兔的耳朵可以旋转270°,并且两个耳朵可以相互独立旋转,同时收集两个不同方向的声音。

硕大的耳廓上密布着血管,还可以充当散热片。另外,耳朵姿态也是兔兔心情的指示器,在感受到威胁时,两只大耳朵就会高高竖起,不放过一丝风吹草动。相反,如果兔兔心情舒适,就会把耳朵放下来贴在背上。

除了大耳朵“雷达”以外,兔子的视野范围也十分宽阔。兔兔的眼睛长在头部两侧,拥有接近360°的超广角视觉。不过它们有两个盲点:一个位于头部近前方,另一个位于耳朵后面。因而它们也演化出了发达的嗅觉和胡须,用于感知头部正前方的信息。另外,兔子的两个眼球可以相互独立地转动,分别看向不同方向。

兔子经常待在洞穴等黑暗环境里,它们视网膜上的视杆细胞约是人类的两倍,能在黑暗中看得更清楚。

兔子和老鼠的门齿都没有牙根,会终生生长。所以它们必须常年啃东西来磨牙,才能维持一个正常的颜值。

兔兔虽小,不容小觑。强壮的后腿赋予它们极强的原地爆发力。平均而言,兔子的最高奔跑时速是30英里,一些野兔能达到45英里,相比之下,马的平均时速约是44英里,比野兔还略逊一筹。不过大多数兔子并不是通过速度取胜。面对追击,兔兔尤其擅长“之”字走位来甩开捕食者。

当然也不能一直拼体力逃命,最稳妥的办法还是躲起来。最常见的穴兔,就演化出强大的打洞能力,一群穴兔会一起住在相互连通的多居室地下宫殿里。