美媒：弄清“器官年龄”有助预防疾病

本文转自：参考消息

参考消息网4月5日报道 据美国《华尔街日报》网站近日报道，弄清器官年龄或许有助于预防疾病。

报道称，科学家提出一种估计器官而不是整个身体年龄的方法。他们在最近的一项研究中发现，许多人至少有一个器官比其他器官衰老得更快，而衰老的器官可能意味着更容易患上疾病。

测量器官年龄是生物学年龄研究领域的最新前沿。生物学年龄的意思是，你身体的生理年龄可能与它的实际年龄不同。举例来说，一个50岁男人的身体健康状况可能更接近于一个53岁的人，他可能有一个51岁的心脏和一个54岁的大脑。

知道器官的年龄也许有朝一日能帮助预防和治疗疾病。理论上，如果知道自己的心脏老化过快，你就可能采取措施预防心脏疾病。

该论文的主要作者之一、斯坦福大学研究生汉密尔顿·欧（音）说：“心脏老化预示着未来患心脏病，而大脑老化预示着未来患痴呆症。”

要实现通过简单测试来确定你的器官年龄，可能还有很长的路要走，但这个概念正在引起研究人员、医生和关注自己长寿和健康者的兴趣。科学家警告说，在这种技术成为主流应用之前，需要进行更多研究。

器官越老，风险越大

现有大多数生物年龄测试都是通过测量我们DNA中的化学变化来实现的，价格高达数百美元。这些测试通常会给用户一个数字，估计他们身体的生物年龄或衰老速度。

试图计算特定身体部位（如器官）的年龄则更进一步，这项最新研究使用一种不同的技术。

2023年12月发表在《自然》杂志上的这项最新研究发现，器官老化与健康问题之间存在联系。例如，在一般的健康人群中，心脏老化与心力衰竭的几率更高有关。动脉和大脑的老化与认知障碍的风险增加有关。

与此同时，高血压患者的肾脏年龄比同龄人大一岁左右。

研究中，研究人员将不同的器官与某些蛋白质联系起来。他们使用血液样本来测量这些蛋白质的水平，这些蛋白质会随着年龄的增长而变化。

他们设计出一种方法，来计算一个人的实际年龄与器官年龄之间的差距。这项有5500多名参与者的研究显示，在50岁以上相对健康的人群中，约有1/5的人至少有一个器官的衰老速度比其他器官快得多。

研究人员发现，这一差距可以用来预测一个人患上某些与年龄有关的疾病或死亡的可能性。

例如，对健康的人来说，心脏每增加约4岁，在15年内患心力衰竭的风险就会增加2.5倍。同一时期，大脑“衰老”的健康人比大脑“年轻”的健康人患认知障碍的几率高10%。

耶鲁大学前助理教授、现供职于一家生物技术公司的摩根·莱文表示：“更全面了解人类在衰老过程中的身体变化，可以让我们对其个人风险做出更个性化的预测。”莱文没有参与最近的这项研究，他已经开发出生物年龄测试方法，包括一种利用血液样本来测量器官特异性衰老的测试方法。

斯坦福大学的研究人员共同创立了一家独立生物技术公司，开发一种基于这项研究的血液测试方法。他们正在进行一项后续研究，其数据来自英国生物医学数据库中的约5万人。

器官年龄测试还需更多研究

科学家提出，在器官年龄测试成为主流应用之前，还需要对更广泛的人群进行更多研究。

约翰斯·霍普金斯大学医学院讲师兼首席研究员本·奥斯本说，研究人员在蛋白质与器官之间建立的联系并不是明确的科学定论。奥斯本的研究重点是蛋白质，但他没有参与这项研究。

他们说，在对患者进行这样的测试之前，科学家应首先弄清楚，如果患者的器官年龄与实际年龄差距很大，那么使用药物或改变生活方式等方法是否可以帮助他们降低健康风险。

在妙佑医疗国际从医的衰老研究教授詹姆斯·柯克兰博士说：“如果人们知道自己可能会在早期患上某种与年龄有关的疾病，除非他们能采取预防措施或其他干预措施，否则这并没有多大帮助。”

医生已经可以安排针对性测试，通过测量蛋白质来评估某些器官的健康状况，例如肝功能测试。

研究人员说，有朝一日，更先进的测试方法可能让患者能通过血液测试判断哪些器官老化得更快，并在阿尔茨海默病、糖尿病或高血压等慢性疾病出现前几年就开始治疗。

哈佛大学和马萨诸塞综合医院的衰老研究者奥斯汀·阿尔真蒂耶里说：“如果这能实现，你就不需要开始对所有不同的器官进行活检。”（编译/刘白云）