精英联赛今夏登场，东西亚平衡一触即破？

5比1，艾因主场横扫少1人的横滨水手拿下亚冠冠军。至此，本赛季亚冠联赛正式落下帷幕。同时，本届杯赛也是最后一届小组赛采取主客场双循环赛制的亚冠联赛。2002年，亚足联将亚俱杯改为亚冠联赛，首届冠军便是艾因，最后一届亚冠联赛冠军还是艾因，也算是个圆满的闭环。

2019年，利雅得新月打破东亚区球队连续7年捧杯的垄断。此后5届亚冠，东西亚球队交替夺冠。日本球队近7年5次进入决赛，只是横滨水手门将决赛次回合半场被罚下，导致球队无缘冠军，未能让日本球队继2017和2018年后，第二次卫冕亚冠冠军。艾因自2016年后第二次进入决赛，最终如愿再次夺冠。

本赛季亚冠，沙特联赛凭借众多顶级巨星强势入场，但亚洲足坛至少在俱乐部层面格局还维持着东西亚平衡的基本盘。巨星云集的沙特三强集体进入西亚区8强，但三队都未能进入决赛。东亚区方面，联赛综合实力最强的日韩球队占据8强中的3席，日本球队连续两年进入决赛，也基本符合联赛的实力定位。然而，随着这个夏天亚洲精英联赛的登场，东西亚足球的均势恐怕很快将被打破。

本赛季是旧版亚冠的“末代赛季”，最受关注自然是携众多顶级巨星参赛的沙特三强——利雅得新月、利雅得胜利和吉达联合。去年夏市沙特联赛豪掷9.5亿欧元，C罗、内马尔和本泽马带领菲尔米诺、马内、米特洛维奇、米林科维奇、马赫雷斯、鲁本·内维斯、奥塔维奥、坎特、法比尼奥、库利巴利、布努、门迪来势汹汹，再加上原本在亚洲就是一流球星的塔利斯卡和哈默德，大有横扫亚冠之势。

小组赛阶段，沙特4队全部出线，利雅得新月、利雅得胜利和吉达联合3强总计18场小组赛只输1场，均以小组第一出线。然而，巨星云集的沙特三强在淘汰赛阶段却开始遭遇各种困难。利雅得新月早在去年10月就失去了左膝前十字韧带撕裂的内马尔，巴西人几乎缺席整个亚冠赛季。利雅得胜利今年3月失去C罗的高效搭档塔利斯卡，吉达联合则经历了本泽马与主帅不和以及换帅的动荡。

尽管受到主力球员的伤病影响，沙特三强也应能依靠其他顶级球星的实力晋级。然而，巨星云集的沙特三强在实战中的表现并没有比最终夺冠的艾因更好。艾因先后淘汰利雅得胜利，终结利雅得新月34场连胜的纪录，更在决赛中击败东亚区对手横滨水手，夺冠历程含金量不错。毕竟他们淘汰利雅得胜利时，对手阵中C罗领衔的顶级外援全部出场，而利雅得新月在失去内马尔的情况下也拿到34场连胜。

尽管艾因最终夺冠含金量不低，但阿联酋球队能够站上最终领奖台也不乏运气因素。1/4决赛中，艾因依靠点球大战突围；半决赛对利雅得新月，艾因又适逢对手金靴米特洛维奇受伤，主场还获得了3个点球奠定出线基础；决赛对横滨水手，艾因首回合1比2落后，次回合对手门将上半场结束前被罚下，艾因下半场拥有多1人的优势才有连入3球的机会。

总体而言，本届亚冠联赛中东西亚球队基本保持了近年来的平衡状况。如果以长线来看，东亚从曾经的7连冠变成现在东西亚交替夺冠，西亚的整体实力显著上升。新赛季亚冠精英联赛不限外援，8强开始的赛会制决赛圈又在沙特举行，东亚球队想要继续维持目前的平衡将有很大的难度。

本赛季亚冠联赛中，中超只有山东泰山小组出线，他们还进入了8强。泰山成为亚冠淘汰赛上中超独苗的背后，是日韩球队的一贯强势。J联赛和K联赛各有3支球队进入16强。K联赛传统三强全北现代、蔚山现代和浦项制铁都小组出线，蔚山现代还进入了半决赛，只是点球惜败于横滨水手。虽然J联赛放开了外援限制，K联赛也增加了外援名额，但两国联赛球队很少在首发阵容用满外援名额，仍然以本土球员为主。

拥有稳定外援攻击群的横滨水手进入亚冠决赛，也证明了目前亚冠联赛外援对成绩优劣的重要性。最终拿到亚冠金靴和MVP双料个人奖项的摩洛哥射手拉希米，13个进球中有9个来自淘汰赛。本赛季他在阿联酋联赛的表现并不算出色，但在亚冠却打出巅峰数据。重金引入顶级外援的沙特联赛，在个人表现上也非常突出。利雅得新月的米特洛维奇10场亚冠打入8球助攻2次，如果不是他因伤缺席半决赛，艾因能否进入决赛也许还存在疑问。利雅得胜利的C罗也是如此，塔利斯卡的缺席影响了他和球队在亚冠的进攻表现。

本届亚冠射手榜前8位中有6人来自西亚，利雅得新月、利雅得胜利和冠军艾因各有2人。东亚只有2人，分别来自进入决赛的横滨水手和中超球队山东泰山，而且都是巴西外援。攻入5球以上的13人只有3人是亚洲球员，分别是利雅得新月的道萨里（6球）、塔什干棉农的额尔金诺夫和伊朗的雷扎伊安（5球）。随着亚冠精英联赛对外援限制的完全放开，未来亚冠精英联赛的竞争中外援的影响力也将越来越大。鉴于沙特球队的高投入还将持续一段时间，未来沙特球队很可能在亚冠形成集团优势。

日韩联赛在本赛季亚冠优势依旧明显，在东亚大区形成第一集团，中超、泰超和澳超处于第二集团。中超球队除了本土球员实力的差距，外援实力的差距也开始逐渐凸显。毕竟，外援名额限制放开后，在外援上投入明显低于西亚诸强的中超球队在竞争上已经落了下风。