微生物吃进“废气”吐出化工原料

新技术引领化工行业变革，食气生化“食”力非凡，受到资本市场追捧

微生物吃进“废气”吐出化工原料

□南京日报/紫金山新闻记者李都

通讯员徐迪慧钱钰玲

以工业废气为食物，“喂养”基因编辑过的微生物，让其批量产出生物燃料、化工原料等经济品，如今已不再是遥远的黑科技。在“无中生有、变废为宝”的气体发酵赛道，位于南京生物医药谷的南京食气生化科技有限公司无疑是一家极具前景的企业。

10月15日，从河南出差归来的公司首席执行官闻志强刚刚返回南京，便接到了又一家投资机构的邀约。事实上，公司落户药谷不到一年，已经完成了2轮共计数千万元的融资。

被资本市场追捧的背后，是食气生化在技术上的独创性优势。用闻志强的话说，“在国家‘双碳’战略的大背景下，食气生化致力于引领化工行业的‘碳源变革’。”

生产一吨丁醇，可减少4吨二氧化碳排放

10月15日上午，在食气生化位于南京生物医药谷的总部会议室，闻志强指着地上的垃圾桶向记者介绍，“通过基因编辑后的微生物，可以在‘吃进’二氧化碳后，‘吐出’有价值的化学品，而这些化学品可以制造我们日常接触到的大部分生活用品，比如这个塑料垃圾桶。”

闻志强所说的对微生物进行基因编辑，便是食气生化最核心的技术。“目前，全世界只有2家公司掌握了这一技术，食气生化是其中之一，另一家是美国的企业，已经在纳斯达克上市。”闻志强说。

记者通过公司的监控屏幕，看到了食气生化在河南中试基地的生产画面。只见一间约200平方米的生产车间内，矗立着两个高度在8米左右的发酵罐，其他还有一些附加装置。闻志强介绍，“我们的生产线连接着当地化工企业的废气排放装置，当二氧化碳排放物进入发酵罐，气体通过气液传质，不断溶解到液体培养基内，很快就会被培养基内的微生物‘吃掉’，微生物再通过自身代谢，‘吐出’我们想要的化学品，最后进行分离纯化。”

从技术角度而言，以食气梭菌（微生物）为底盘，以一氧化碳、二氧化碳等工业废气为原料，有潜力发酵生产多种产物。食气生化综合市场与技术两方面考虑，选择了丁醇作为首发产品管线。

传统生产丁醇的主流路线是通过石油—丙烯工艺，而采用食气梭菌发酵法的新技术，原料成本大幅降低。同样生产一吨丁醇，新技术可减少4吨二氧化碳排放。闻志强表示，公司计划未来为不少于10家大型煤化工、电力企业交付碳减排装置，碳减排总量超100万吨/年。

花钱买“废气”，赢得海内外客户青睐

当前，在国家“双碳”战略的大背景下，众多能源类的大型企业都需要花钱降碳，而食气生化花钱买企业“废气”的行为，自然吸引了众多客户的青睐。

“对于企业而言，排放的二氧化碳和一氧化碳是废气，但是对于我们来说，却是很有用的原料。”食气生化联合创始人、首席运营官汪庆卓介绍，公司的商业模式有两种，一种是自己建厂，合作企业可以入股；另一种是出售工艺包，也就是出售技术。目前，已有大量企业找上门来商谈合作，包括化工、钢铁企业以及电厂。

一个月前，汪庆卓刚去了一趟阿曼，也是当地的企业主动找上门来。“现在的信息传播非常快，没想到我们的技术和产品已经传到了中东，那里确实是一个巨大的市场。”汪庆卓说。在此之前，食气生化已经与荷兰、德国、马来西亚、巴西等国家的企业洽谈了合作事宜。

在闻志强看来，“我们对公司的定位是发展成为高科技的跨国化工企业，不仅是技术服务商，也是产品制造商，要用新兴技术带动一场化工行业的革命。”

领先的技术优势和良好的发展前景，让食气生化成为资本市场追捧的对象。汪庆卓介绍，公司在成立之初就拿到天使轮融资，是由国内一线的风投资本博远资本投资的2000万元，当时公司估值就超过亿元。今年6月，食气生化又拿到了国内最大的战略投资机构数千万元的融资，该机构还为食气生化进军海外市场提供了众多优质资源。

同门师兄弟创业，选择最“合适”的地方

食气生化的两位联合创始人闻志强与汪庆卓，是中国科学院合成生物学重点实验室同门师兄弟，所在课题组服务了百余项工业化项目，课题组培养的多位人才已创立近10家知名合成生物学公司。谈起为何选择在南京江北新区创业，两人都坦言找到了最“合适”的地方。

博士毕业后，闻志强与汪庆卓均在南京的高校就职，一次偶然的机会，在得到行业大咖的指点后，两人决定辞职创业。

“当时，南京生物医药谷的招商团队找到我们，给了政策、场地、人才等方面的支持，让公司得以迅速落地，后期的各项精准服务也推动公司快速发展。”汪庆卓说。

“更重要的是，我们所处的是一个交叉行业，具体来说是‘生命健康+生物化工’，而在江北新区的产业体系中，现代化工和生命健康都是其主导产业，两者非常契合。”闻志强说，依托南京生物医药谷和新材料科技园两大产业园区，可以为企业发展提供更大助力。

目前，食气生化正在江北新区自建菌株改造平台、计算模拟与自动化平台、设备与工艺技术平台，以推动技术和工艺的高效研发、落地和迭代升级。

当前，南京正加快打造发展新质生产力的重要阵地。闻志强表示，新质生产力本身就是绿色生产力，食气生化用新兴技术解决以往的痛点，将传统的化学制造升级成全新的生物制造，带来整个行业的变革，让化学品的生产过程更加低碳、节能、环保。