美国拨款6亿美元免费发放新冠检测试剂，怎么回事？

美国宣布重启部分新冠疫情相关措施。

周三，拜登政府表示将恢复新冠病毒检测试剂免费申请计划，重启在线订购服务，同时斥资6亿美元在本土采购检测试剂盒。9月25日起，美国家庭可以在专门网站上申请免费检测试剂。

去年年初，在奥密克戎变种导致病例激增后，美国首次开始通过邮政服务提供免费的检测试剂计划。该计划在当年夏末被叫停，理由是“缺乏资金”。不过，几个月后的年底又恢复，今年春季再次被叫停。

尽管美国新冠病例正在上升阶段，但是增强国内制造能力、防范供应链问题可能才是此次重启的最重要原因。

在美国卫生与公共服务部发布的新闻稿中 ，几乎通篇都在强调此举对于提高美国制造能力、减少海外依赖的重要性。声明表示，这6亿美元将用于从12家美国制造公司采购，它们遍布全美各地，可在7个州新增雇佣数百名工人。

卫生与公共服务部部长贝塞拉（Xavier Becerra）表示新投资将加强美国国内家用快速检测试剂的生产水平，并有助于减少新冠病毒的传播。该部助理部长奥康奈尔（Dawn O'Connell）说，通过扩大国内生产新冠检测试剂的能力，可以为可能的冬季激增期需求作准备。另外，如果需求激增，制造商已被允许跳过政府这一关，直接出售给零售商。

近来美国新冠病毒住院人数一直在增加。据该国疾控中心数据 ，每周住院人数持续上升。在截至9月9日的七天内，新增住院人数约为20500人。尽管这一数字远低于此前大流行期间的峰值，但与上一周相比上升了8%，并延续了自6月底开始的攀升势头。相对于总人口而言，最新统计数字相当于每10万人中有6.2例新增住院。

死亡人数也在增加。据美国疾控中心的临时数据，自2022年春季美国累计死亡人数突破100万人以来，又有14.2万人死于新冠病毒。

虽然住院和死亡人数有所上升，但废水监测 则显示整体疫情正趋于平缓。感染病毒的人在出现症状或接受监测前一周左右，就可以在污水管道中检测到排出的病毒。

废水检测公司Biobot Analytics在跟踪了全美257个地点的样本后表示，本周全美废水的平均新冠病毒含量比上周低了约5%。该公司的流行病学家Cristin Young说这一浪潮正在趋于平稳，可能会有所下降。

埃默里大学的监测系统WastewaterSCAN也对全美36个州的183个地点进行了废水监测。该项目主任沃尔夫（Marlene Wolfe）表示数据显现疫情正“趋于平稳”，但还没有看到真正的衰退迹象。

另外，美国疾控中心上周还更新了最新的新冠病毒疫苗加强针，建议所有6个月及以上的美国人接种。

尽管新冠已经不再构成“国际关注的突发公共卫生事件”，但仍是公共卫生威胁。EG.5、BA2.86等奥密克戎新变种也不断出现。世界卫生组织计划在9月27日召开一次研讨会 ，介绍当前整体情况、新变种相关信息，以及它们对公共健康构成的风险有多大等信息。

同样在本周三，美国还拨款4500万美元 用于帮助治疗“长新冠”。未来5年内，9家诊所将每年获得100万美元的资助。总统拜登去年责成卫生部门制定一项国家行动计划，以应对“长新冠”。

“长新冠”指的是感染新冠病毒几个月后出现的一种复杂的、多种症状的疾病，导致许多患者无法工作。超过200种症状可能与“长新冠”有关，包括极度疲劳、思维困难、头痛、站立时头晕、睡眠问题、胸痛、血栓、免疫失调，甚至糖尿病。

据非营利组织“解决长新冠倡议”(Solve Long Covid Initiative) 4月份的分析，“长新冠”影响了近7%的美国成年人，造成工资、储蓄和医疗费用损失估计达3860亿美元。

虽然目前还没有经过证实的治疗方法，但研究正在进行中。美国国立卫生研究院 (NIH) 正在开展一项耗资11.5亿美元的RECOVER计划，该计划于7月份启动了两项临床试验，将评估至少四种潜在的治疗方法。